出来一人,显是替许贡喊话的。全城如临大敌,弓箭手纷纷架箭上弓。孙策却丝毫不惧,背一根玄铁棍,晃悠晃悠,在城门前绕来绕去。
“听说严白虎躲在你城里。”孙策说,“奉朝廷之命,特来捉拿归案。”
孙策将手中信件一抖,落款处印着“破虏将军孙”的印鉴,手下捧着到城门前去,许贡却不开门,在城楼上恭恭敬敬道:“孙将军说笑话了,绝无此事,严白虎早已被逐出吴郡。”
孙策说:“是吗?我怎么听说近日他还在这里。”
许贡没有说话,沉默片刻后,与手下人商量了几句,说:“孙将军请回吧。”
孙策说:“也罢,太守大人若不信,我便驻军城外,万一城中有变,也好及时应援。”
许贡一脸抽搐,孙策又道:“驻军时人畜无扰,许太守请随意。”
第22章 内应
一切早在周瑜预料之中,孙策在吴县城外扎营。而周瑜领着数百人,抵达吴江,深吸一口气,潜入了水里。
吴县西连太湖,水道纵横来去,时值初春,水流冰冷。孙策大军一到,四门紧闭。周瑜领数百人沉进水中,犹如一群游鱼,循水道潜入城内。入夜时,“哗啦”一声水响,周瑜湿淋淋地在岸边出水。
春寒料峭,周瑜被冻得嘴唇青紫,心肺紧揪,险些一口气喘不上来。暗道近年来疏于习武,若不是士兵相助,险些就要在水里沉下去了。
这一夜,城中前所未有的安静,周瑜哆唆着朝其他的人说:“大伙儿按先前商量好的来。”
士兵们点点头,各自散入大街小巷。
周瑜的衣服已近乎结冰,长袍直直挂在身上,深吸一口气,战战兢兢走过黑夜长街,竭尽全力跃上了房梁,拖着碎冰发出轻响,一路跑向城北。
都尉府内仍亮着灯,周瑜伏身房檐外,听到里面传来交谈,轻轻拿开一片瓦,看到书房内站着许贡,朱治与一名未曾见过的虬髯大汉。
“孙策类似其父。”朱治说,“刚愎自用,行事不经脑子,话不曾三思,太年轻。”
许贡说:“若由都督出城,胜算几成?”
朱治吁了口气,说:“难说,他若认定了一件事,磕得头破血流,也得死守着,以我之能,是劝不住的。”
许贡与那虬髯大汉对视一眼,许贡又说:“要不,还是修书一封,遣予后将军袁术大人?”
虬髯大汉上前就跪,沉声道:“许大人!”
许贡和朱治忙上前道:“快快请起。”
朱治也说:“严兄快请起。”
“我立寨起兵。”虬髯者说,“迄今已有十一载,当初黄巾祸乱,民不聊生,我驱逐了黄巾军,吴郡的大人们,都是看在眼里的。”
“这个自然,这个自然。”许贡擦了把汗,忙道,“只要许某一日守吴县,严兄便断然不会有事,尽管放心可好?”
周瑜看在眼里,知道那人就是严白虎了。吴县全城紧闭,许贡自知若孙策恃强硬攻,这点兵力不是其对手,如今不过占着孙策师出无名的便宜,今日一入夜,便匆匆来找朱治商量。
许贡年近五十,身材发福,站久了又焦急,虽是春夜里却仍旧满身大汗,谈了良久,谈不出个计较,便与严白虎告退。
朱治在书房内踱步,听得窗门三声轻响,便不回头,径自上前先将正门掩了,回头一看,周瑜一身冰,在案前坐着,吁出的气冒着白雾。
“朱将军。”周瑜上前,朝朱治便拜。
朱治忙过来扶,说:“我猜今夜会有信使,却不料是你。”
周瑜知道朱治、黄盖这些人早年便已追随孙坚,对孙策来说都是长辈一般,不敢冒犯了,说:“旁的人过来,我不放心,只得亲自跑一趟。”
“朱将军觉得,如今,是不是时候?”
周瑜没有试探朱治,更没有说譬如孙策就在城外,如今你是跟,还是不跟?一来若朱治已生离心,贸贸然请他协助,万一朱治举棋不定,反而容易坏了大事。二来若朱治这些时日里始终忠心耿耿,等孙策来召,开口试探,则显得小看了朱治。
周瑜这么一问,朱治便笑了起来。
“我自巢湖孤山与少将军一别。”朱治说,“袁术将我派到吴县,大伙儿都是一般的心思,先前我知你在房上窥探多时,有些话,实是瞒着许贡,你不必往心里去。”
周瑜闻言,心头大石落地。
“如此便请朱将军借一身夜行服用。”周瑜眉毛,头发都结了一层霜,说,“还有点小事,亟待处理。”
朱治亲自去给周瑜取夜行服,周瑜在房内抬头看墙上张贴着的吴县地图。朱治回来后,周瑜也不避他,便在书房里换了一身黑衣劲装,手握吹筒,朱治问:“只有你一个人进了城?”
“随行四百一十二人。”周瑜说:“潜伏全城,烦请将军代为安置。”
朱治说:“安顿我军中即可,稍后回来,我分发予你腰牌。”
周瑜点点头,依旧从窗口翻出去,融入了夜色之中。天空下起小雨,城内加强了警备,却拦不住周瑜。飞羽扑棱扑棱从夜空中飞下,停在周瑜的手臂上。
“嘘。”周瑜轻轻抚摸飞羽,带着它攀上屋顶,根据记忆,找到了太守府。
果然,西厢东面第四房亮着灯,那里是书房,多半是许贡在写信。
周瑜刚要迈步,心中却生出了警惕,感觉细雨声中四处沙沙作响,太守府外竟是岗哨众多,且多是不露声色的
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