,也别有一番风致。偶然遇见小病小患,安墨白随手施些针药便告痊愈。苏合笑眯眯地在旁边看着,从不阻拦,可也从不相助。小镇上民风淳厚,几天下来熟识了,又受了安墨白的恩惠,常常邀请安墨白二人一同就餐。苏合虽不说什么,安墨白知道他不喜与外人来往,每次都是婉言回绝。
一日苏合师徒在镇上闲步,忽见道上一人一马疾驰而来,安墨白无意间看了一眼,见是个管家模样的老者,心里顿时咯噔一下,想起那日马车一旁的正是此人。此时那人也看到了安墨白,勒住了马,安墨白心中戒备,一手已按在了剑柄上。那老者跳下马来,却并不理会安墨白,向苏合十分恭敬地行了个礼,喜道:“小少爷,想不到您竟在这里!”
安墨白大奇,这人明明是无生门中的人,为什么管自己师父叫小少爷?却听苏合道:“原来是陶伯,近来可好。”语声淡淡的。
那老者道:“劳小少爷惦记了,老奴还好。倒是门主十分想念小少爷。”
苏合不答,道:“薛蓝那混小子怎样了?”
那老者道:“大公子伤势颇重,整整一个月不曾下床,近日才刚刚复原。”一面盯了安墨白一眼,眼神十分怨毒。
那老者似是有事在身,又说了几句话便告辞去了。安墨白全没听在耳中,只想着他唤师父作小少爷,虽不知师父同无生门到底有什么牵连,但想来总之是十分亲厚的关系了,低下了头等着挨骂。
苏合回过身来,摸摸他头发,称赞道:“不坏,薛蓝那小子功夫不错,能将他打得躺在床上一月有余,不愧是我徒弟。”
两日之后,苏合师徒重又上路。每到一处市镇,必定有人在路旁等候,将苏合请到预先定下的客栈中歇息。那客栈未必是最贵最好的,但必定幽静清洁,四周或迎门月桥流水,或后窗梧桐幽巷,十分悦目;饮食也都按照苏合的口味选定。
安墨白知道是那无生门主的安排,想到有人也知晓师父的习性偏好,大是不乐;却又悚然心惊,自己不愿同师父有不清不楚的牵扯,为何这样介怀,那人也不过是师父的朋友。虽然这样想,终究不能释怀,又不愿苏合知道,却别扭着下厨给苏合做菜。苏合瞧着他暗自烦恼的模样,在一旁微微地笑。
半月后到了沐阳,四名无生门属下模样的人上前见礼,将苏合师徒引到城外的无生门去。距无生门还是数里之遥时,便见一人带了许多仆从前来迎接,正是无生门主薛竭。他三十五六岁年纪,身形高大,面貌威严,颇有一派之主的气派。见了苏合,笑道:“阿合,过了这十几年,你终于肯回来了,教我等得好苦。”一面说话,挽了苏合并肩而行,看也不看安墨白一眼,只当没这个人。
厅中备了酒宴,菜肴器物都极尽奢华丰美之能事,只设了四个席位,除了薛竭与苏合师徒,另一个是伤愈不久的薛蓝。安墨白心中猜到七分,他果然是薛竭的儿子。
薛竭亲手给苏合斟了一杯酒,道:“自从你离去,虽然偶尔也能见上一面,我一直盼你再回无生门来。今日终于如愿了。”
苏合饮了那酒,冷淡道:“我是做客,这‘回’字用得不当。”
薛竭也不生气,道:“你还是那脾气。这次突然过来,有什么大事么?”
苏合道:“我自然有事。你打伤了我徒弟,难道就这么了结了?”
安墨白一呆,一是想不到出手之人竟是薛竭,二是想不到苏合一再说另有事到无生门来,竟还是为了自己。他不愿苏合为此涉险,但此时听苏合亲口对薛竭说出这话,心里说不出地欢喜。双眼明亮亮的,一路的积郁此时一扫而空。
薛竭道:“阿合忽然说起笑话来了,好好地我为何打伤你徒弟。”
苏合一挥手,那枚银针颤也不颤地钉在薛竭手边的桌上,冷笑道:“薛竭,你道我眼瞎么?”安墨白同他相处日久,别人不知,他却从苏合的口气中听出一股森冷之意。
薛竭收了那针,笑道:“阿合还认得我的暗器,我真是开心。这孩子不听你的话,我也算是他的长辈,代你管教一下,也没当真伤了他,你又何必发这么大的脾气。”
苏合淡淡地道:“我的徒弟用不着别人管教。再者,你原来也知道自己是长辈,对小辈出手,又是暗中偷袭,你无生门的颜面,趁早挂出去一文钱一斤卖了。”
薛竭笑道:“是,是,阿合教训得是。”果然倒了一杯酒给安墨白,道:“贤侄,薛伯伯跟你赔个不是,你别见怪。”
安墨白见不论苏合说什么话,薛竭只是笑眯眯地不生气,全然是一副逆来顺受的模样,本已目瞪口呆,见薛竭向自己敬酒,起身道:“是小侄失礼在先,该请薛伯伯恕小侄冒犯才是。”躬了躬身,接过酒杯饮了。
薛竭笑道:“好乖巧的徒儿,怪不得你师父舍不得你。”又向薛蓝道:“蓝儿,你带安贤侄四处走走,在庄里逛一逛。我另有些话同你苏叔叔说。”
薛蓝道:“是。”转向安墨白道:“安贤弟请随我来。”
安墨白准拟苏合必定不许他离去,苏合却对他点了点头,道:“你去吧。”
安墨白登时怔住,被薛蓝轻轻一扯,拉着走了。一瞬之间,只觉得胸中憋闷难受之极。
薛蓝带着安墨白在后庄随意走动,指点景色屋宇给他看,绝口不提被他打伤之事,安墨白自然更不会主动提起。两人面上和乐融
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