苑留侯,陆幽都听说过;唯有那弄雨楼,他却鲜有耳闻。只是听说那个在外净房里哭哭啼啼的柳儿,去年也被领进了弄雨楼,此后就再也没有在内侍省中出现过了。
想到这里,陆幽刚想开口询问,却又厉红蕖给堵了回去。
“哎,你们两个真是急死我了。快点说正经事儿吧!”
戚云初这才问陆幽:“入宫之后,我让你跟着你师父继续习武,你可有遵照?”
“有。”
陆幽答道:“掖庭西边的月影台,只有一位耳背眼花的老尚宫看守。白天我帮她做些洒扫跑腿的杂事。一到夜里,师父就让我在月影台习武。这些日子来,并无一日中断。”
戚云初点点头,又转向厉红蕖:“我让你教他射箭,如何了?”
“满月之夜,百步中的。”厉红蕖回答,“虽然还不能算是最好的,但是比起他的对手来,肯定绰绰有余。”
“对手?”陆幽愣了一愣:“难道是要我去对付宫里头的什么人?”
戚云初还没有开口,厉红蕖倒是已经笑出声来了。
“就凭你?要动这皇宫大内里头的人?先练个五年十年再说吧。是叫你射箭,可没叫你杀人。”
“射箭?”陆幽的脑子转得飞快:“你难道是说,燕射?可那是只有宗室和宠臣才能参加的大礼,怎么能有我发挥的余地?”
“谁说要让你这个小宦官出马了啊?”厉红蕖笑得促狭:“就算是你们英明神武的戚秋公大人,也没有破过这样的先例呢。”
不然他登场,却又要让他射箭?
陆幽心里又是“咯噔”一下,脱口而出:“难道你们又要我假扮宣王?!”
这一下,厉红蕖倒是不说话了,只用一种暧昧的笑容使劲儿地盯着他。
陆幽被她看得毛骨悚然,一个劲儿地摇头:“我不行!”
“怎么不行?”厉红蕖反问他:“之前你不也假扮过宣王吗?”
“这和那个不一样!首先,射礼的礼仪我从未见亲眼见过,贸然上阵肯定会出纰漏。再说了,这种场合一定会有很多宗室戚里,我一个人都不认识,我真的不行……”
“你真的不行?”
一直没有开口的戚云初,冷不丁地重复了一遍陆幽刚才说过的话。
“你不惜将自己变成半残之躯,千辛万苦进入掖庭宫来,为得就是冲着我摇头,说一句不行?”
“不……”
陆幽张口就要否认,然而转念一想——自己刚才的态度,不正应了戚云初的这句话么。
他好像兜头被浇了一桶凉水,既觉得难堪,头脑又清醒了一些。
这时只听戚云初又道:“记得我一开始就与你说过,我不会强迫你做任何决定。如果你心甘情愿地想要在这内侍省里做一辈子的宫奴,过着时时刻刻提心吊胆的日子。我也不会拦着你。你且回屋去罢。”
说完,便又不再理睬他了。
遭了驱赶,可是陆幽却没有迈开脚步,反倒觉得身体好像灌了铅块似的,一步都挪动不了。
四周围安静得可怕,就连屋外的雨声都轻不可闻。陆幽觉得尴尬难耐,于是想要转向厉红蕖寻求帮助,余光却看见戚云初的美人榻边上摆着一个水钵。
钵沿上插着一枝海棠,花瓣落在水面上,引得钵中的两条红鱼争相抢食,唼喋有声。
陆幽的眼皮突跳了一下,嗫嚅道:“可是我……真的不知道应该怎么去做。”
“这个你不用担心。”
厉红蕖终于又救了他一把:“那宣王今年也是头一遭参与,怎么说怎么做,我都会手把手地交待你,简单得很。”
有了青龙寺的前车之鉴,陆幽觉得她有点儿不靠谱,因此只是半信半疑,却又问道:“若是有人要与我说话,我又认不出那人的身份名号,那又该怎么办?”
厉红蕖将目光抛向戚云初,可戚云初看都不看他们两个一眼,自顾自翻阅着书卷。
陆幽知道他的脾气,正犹豫着应该找个什么台阶下场,突然被厉红蕖摁着脑袋压在了地板上。
“好了好了,快点认个错。别耽搁时间!”
陆幽明白眼前也只有这一条路,于是顺水推舟地低下头:“是我错了。”
厉红蕖又问:“错在什么地方?”
“错在……不应该未经考虑就说自己做不到。错在,不应该忘记初心,忘记自己入宫的理由。”
“生于忧患,死于安乐——说得就是你这种人。”
厉红蕖狠狠地戳了一下他的脑门,又扭头去看戚云初。
“他知道错了,你也别为难他。好好儿地继续说下去罢。”
戚云初这才放下了书卷,懒洋洋地说道:“明日就是寒食,通清明休假七日。届时内廷与后宫皆有饮宴。你要认人,那时候再好不过了。”
言毕,他终于抬起头来看着陆幽。
两人的目光相遇,陆幽心里原本藏着的那点儿懵懂,一下子好像都找到了依靠。
寒食节期,禁绝烟火。违者或致雹雪之灾。
这天夜里刚过戌时,紫宸宫东侧的尚食内院掩灭了燃烧整整一年的灶火。甘露殿中,宫闱局的太监捧来夜明珠,放在了青铜灯奴的掌心。
当宵禁的鼕鼓从朝天门大街响起来的时候,整座诏京城一点一点地熄灭了灯烛,滑入到浓郁的黑夜之中。
对于陆幽而言,有火无火却并没有什么区别。
月影台上一年四季不见灯烛,他也早就习惯了与黑夜为伍。反倒是一想起即将代
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