唐瑞郎笑吟吟地与周围人寒暄,末了却还是将目光投向了陆幽这边。
他现在站的位置距离陆幽的席位愈发接近了,陆幽被他看得浑身不自在,却又不敢发作,唯有眼观鼻鼻观心,权当没有这个人在身边。
倒是萧皇后觉察到了自家表侄的视线,戏谑道:“你又有什么话要说?”
唐瑞郎笑道:“回皇后娘娘的话,瑞郎蒙受恩宠,不敢再有所奢求。只是刚才看见宣王爷英姿,瑞郎突然想与王爷切磋比试一番,不知娘娘意下如何?”
萧皇后“唔”了一声,再去看陆幽的反应。
陆幽脸上一下子烫起来,急忙做出不忿状:“瑞郎是臣子。怎么能够与皇子比试?我不比!”
唐瑞郎却道:“那若是我能够赢过在场的所有人,小王爷可否给我一个屈尊比试的机会?”
陆幽瞪着眼睛,却听见一旁的御座上皇帝笑道:“你这小子,口气倒是不小。朕今天就做主,允了你。看你能不能治得了宣王。”
唐瑞郎大喜,连忙叩谢。俄而鼓乐之声再起,胜出的十二名官宦子弟,又捉对比试。六人胜出,唐瑞郎又在其中。
这六人又分作三组比射,唐瑞郎再拔头筹。
如是两轮下来,再由除唐瑞郎之外的其余两人比射,选出高者与唐瑞郎相较。唐瑞郎竟然愈战愈勇,箭箭射中朱的,令人瞠目结舌。
比射终了,瑞郎果然如约胜出。众人自然交口称赞,而皇帝却道:“朕刚才见你持弓的方式,与别人有所不同,却与宣王的有点类似,怎么回事?”
陆幽眼皮突地一跳,却听见唐瑞郎朗声回答:“回皇上的话,小臣的射御之术乃是习自天吴宫的师父,而天吴宫的射术博采西域、中原以及上古射术之所长,在姿态步伐上都与有些新意。宣王的射术则是戚秋公所授,想必也是从安乐王爷那边……”
说到这里,唐瑞郎戛然而止,四下里也立刻就安静了。
知道他提起了不该提到的人,陆幽心中一沉,陡然紧张起来。
在紫宸宫内行走,需要明白遵照许多成文的、不成文的规矩。
入宫之后不久,陆幽就学到了一项重要的规矩——“安乐王爷赵南星”的名讳,不能随便乱提。
因为皇上与安乐王爷的感情极好,虽说是兄弟,年龄上却如同父子一般。
安乐王出事之后,皇帝曾经长时间沉浸在悲痛之中。此后每年的清明、中元、冬至三节,都会派遣戚云初前往云梦沼拜祭。而宫中之人也约定俗成,不刻意在皇帝面前提及安乐王爷之事,免得皇上伤心。
如今,唐瑞郎虽是无心,但毕竟挑起了皇帝的伤心事,若是因此而被怪罪,倒也无话可说。
可就在这众人屏息凝视的当口儿,却听见皇帝叹了一口气。
“罢了,人都走了那么多年,也不需讳莫如深。南星生前对你十分疼爱,也难怪你总要把他挂在嘴边。”
说罢,却扭头看了一眼侍立在侧的戚云初。
戚云初并不说话,只是恭顺地微微俯身点头。
萧皇后显然不喜欢他们多提赵南星的事:“既然瑞郎已经赢了,那么就应该按照约定,让阳儿与瑞郎比试了罢?”
皇帝这才笑着看向陆幽;“去吧,让朕看看你究竟有多少能耐。若是赢了这一局,无论什么要求,朕都答应你。”
都到了这个份儿上,陆幽也无法拒绝,唯有再度走下台阶。唐瑞郎立刻跟随在他的身旁,两人前脚后脚地往西门走,要在门外的大槐树下做准备。
一出了西门,唐瑞郎就屏退了上前侍候的宦官。确认了周围再没有旁人,这才一把抓住了陆幽的衣袖。
“佐兰!”
他低呼:“你怎么回事?”
“听不懂你在说什么!”陆幽硬着脖子,装作不认识他:“你好大的胆子,快把你的手拿开,不想活了是不是?!”
唐瑞郎被他甩开了手,却没有半点儿迷惑。
“别傻了,赵阳才不会说这些话。要是惹得他生气,肯定拿箭在我的身上戳几个窟窿。还有……”
说到这里,他伸手抚上陆幽的鬓角,轻触那经过掩饰几乎看不清楚的疤痕。
“你为我受的伤,我怎么可能会弄错?”
“……”
陆幽知道瞒不过去,于是咬着牙齿恶狠狠地瞪着他:“你想怎么样?”
唐瑞郎轻轻地拧了拧他的脸颊:“这话倒是应该我问你吧?你为什么会在这里?赵阳有没有对你怎么样?”
陆幽别过脸去,故意忽略残留在脸颊上的温度。
“此事与你无关。”
唐瑞郎却皱着眉头追问:“都什么时候了,你还这么说?你知不知道,这里是什么地方,你已经犯了欺君之罪!这可是大逆不道的死罪啊!”
“……知道又如何?”
只有陆幽才能够听得出自己声音的些微颤抖:“反正,当我爹娘去世的时候,我也就已经死了!”
“你、你这是在咒自己……”
唐瑞郎又急又气,还想要再说些什么,然而已经有人从门里头走出来催促了。
于是两人重新解衣、插箭、持弓,走进射场。
都是英姿挺拔的青春儿郎,俱是如花如焰的俊美容貌。两个人同场并立,搭箭扬弓,一时间吸引了全场所有人惊羡的目光。
比试的结果,陆幽四射两红两白,而唐瑞郎前三箭均与陆幽打成平手,却在那最后一箭时分了心神,射到青格。
众人只道唐瑞
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