“凤鸾,我来看看你,虽然说离得近我和你母亲不好总来,有时候,也想来看看你。”周士元这话是说给郭朴听的,他和郭家的身份不对等,不能总由着自己性子来看。
其实身份对等了可以随便来,周士元也不会天天来,在身份不对等的情况下想来不敢来,周士元心里就特别产生别扭。
再见到凤鸾打扮一新,泪眼却掩饰不住时,周士元心中刀绞,沉重地交待女儿:“你在家里是娇女,在这里是人家媳妇,凡事,自己不要左性,自己要想开些,自己要……。”
郭朴咳了一声,这父女两个人当自己是死人!
随着这咳声,凤鸾身子颤了一下,周士元见过人不少,可没有那么好震。但他又能怎样?周士元拉着女儿来见郭朴,他对着床上这个形销骨瘦的人,两个人目光碰在一处,郭朴压根儿不避,他自觉得对凤鸾回护已经足够的多。
眼睛是心灵的窗户,周士元看出来郭朴的坦然,再看凤鸾身上的衣服和首饰,郭家在表面上是没有亏待凤鸾。可凤鸾为什么哭?总是有隐情。
“大人,”周士元斟酌过,才定了这个称呼。他刚才坐的时候,含糊着称呼过去。现在,他把称呼定下来,喊他女婿,至今还觉得高攀不起;喊他名字,又觉得不妥。反正他是大人,自己是平民,周士元就这么喊出来。
郭朴微皱了皱眉,他一下子也没有弄明白应该喊什么。和家人一样喊自己朴哥,郭朴也觉得还生疏。喊自己姑爷,郭朴心中忽然明了,他娶了三个妻子到现在,一直好似在带兵。他苦涩地笑一笑,没有轻怜蜜爱,没有花前月下,怎么会有夫妻的感觉。
他没有反对周士元的话,只静静听下去。在他心里也有自卑,别人家里相女婿是要比一比的,周家的这个岳父今天看到自己,只怕回去要泪涟涟。
“我只有凤鸾一个女儿,蒙大人不弃相中,实在有愧。”周士元嗓音都颤抖起来:“从小没有教导过她规矩,我不在家的时候多,她母亲件件依着她,有不懂事的地方,您多多见谅!”
凤鸾低下头心中惭愧,如果父亲来到自己不是今天这个样子,父亲就不会对着郭朴说这些话。泪水轻轻又要滴落,凤鸾小心抿着嘴唇用力忍回去。她轻吸鼻子的声音郭朴听到,郭朴更是格外难受。
人家嫁个女儿过来,要弄到这种地步。如果凤鸾是汪氏,郭朴决不会同情她。可是凤鸾,这个小憨子。
郭朴开口,先叹一口气,他人虽然不中看,眼光却是严肃认真:“您放心,我会周护她。”凤鸾抬一抬眼眸,与郭朴对上,再垂下来只看自己的裙边。
“长平,换茶,给少夫人倒茶。”郭朴喊长平进来过,周士元还在床前坐下,凤鸾立在他身后,只想和父亲多亲近一下。
郭朴含笑看着凤鸾,他这一笑,又把周士元吓倒。瘦得只有一层皮可见骨头的人笑起来是什么样,可以想象一下有些怕人。
“凤鸾你出去,我有话要说。”郭朴也不愿意称呼周士元为岳父,三个妻子能不能长伴,他还不知道呢。
凤鸾不情愿地蹭出去,三步回一下头,很担心郭朴说自己什么。郭朴对着铜镜中的身影微笑,明白凤鸾的担心。
再明白,郭朴也要问,他清清嗓子问周士元:“凤鸾以前定的亲事是毛家?”周士元一听就明白,不知道早上郭家有事情发生的他,还是立即就解释:“在凤鸾几岁的时候,我和毛家酒肆的掌柜合伙跟生意,当时好得跟一个人,在路上一块馒头两个人分着吃,”
周士元默然,当年旧事重新提起,毛掌柜的他记不记得!
“有一年我们在关外遇到沙暴,约好活下来就是兄弟,后来说兄弟不如亲戚,就儿女结下亲事。”周士元在这一方面精细得很,他细细地告诉郭朴:“凤鸾和毛元小的时候在一处玩过,到大了只怕她们自己都不记得,我不在家过年的时候,凤鸾母亲带着她回舅兄家过年,凤鸾和毛元又大了,除了过年过节来送东西见过一面外,凤鸾再没有去过毛家。我虽然是草民,也去过京里省里,知道姑娘不可以乱出门,很少让她出门。以前就见面,也是在我家里说上两句话,当着大人就分开。”
郭朴疑心去了一多半,不如说他嫉妒心去了一多半,凤鸾是他的,打上郭家的烙印,早上和毛元在那里叽叽呱呱,虽然没几句,透出来的熟悉感,快把挂着丈夫名义的人气得半死。
他对着周士元点点头,表示相信他的话,接下去重话家常,身体如何,以后如何。周士元心中一动,他来的时候没打这个主意,在见到凤鸾和谈过这一番话的时候,周士元重打主意,借着郭朴的问话,装着半吐半露告诉他:
“我跑惯的人,在家里歇这几个月实在难奈,好容易我好了,年我也不想在家过,收拾些东西往外面去走走,我们这样人家,是闲不住的。”
郭朴咀嚼他的话意,有借钱的意思,或者是有和郭家出去进货的人一起走的意思。他不能答应,他想得很快,想到凤鸾是个卖身契。
现在凤鸾对他有些重要,郭朴还没有发现,却明白凤鸾已经是郭家的人,不能让她赎身子。他认为郭家最好,不过以防万一。郭朴只道:“出去要当心,您身子也才好,过完年春暖花开再去
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