此地一处极小的村庄,村中仅有一条平坦土路,横穿整个村子。两边稀稀落落地分布着黄土茅屋。这地儿的村民,祖上世世代代生活在此,格外相熟。也正因为地处偏僻,所以一年到头也见不到一个生人。
这一天,小村庄内却迎来了两个陌生人。这两人若说是过路的旅人倒也不像,书生模样的男子面容端秀,眉目温和,一身衣裳干净整洁,全然不似风尘仆仆的样子。身后跟随着一个高大的男人。那人一张脸虽俊,却无甚表情,锐利的眼神让人不敢轻易上前。
书生绕着村庄走了一圈,不时打量着周遭环境,遇到好奇的村民便微笑着点了点头,同他们打招呼。也许是书生的笑容太过亲切,不久便有胆大的村民,忽视了身后两道冰霜般冷锐的视线,上前同书生攀谈起来。
书生姓杜,双名慎言,是一个读书人。据他所说,家中变故,因此一路辗转,想寻一处落脚。见到此地山清水秀,便动了安顿下来的心思。
山民好客,见两人模样周正,书生又是一脸可亲,谈吐间彬彬有礼,心下欢喜。又听说书生可以教村中的幼儿读书习字,便愈加欢迎了。
只是村中暂无落脚的屋子了。
“唔,这倒不妨事。我这位兄弟,做这些却是一把好手。”书生微笑着道。
在村民们的帮助下,两人很快选好了一处地址,靠山临水,同别家的屋子既不太近,又不太远,是个清净的好地方。
到了晚间,整个村庄陷入一片寂静。正是一天中最为好眠的时候,那白天才到这儿来的两位客人却突然出现在山脚下。
若是有村民见到了此番情景,少不得骇然大叫。飒飒夜风中,窸窣声不断,无数点红光在林间明明灭灭。
面目冷峻的高大男子清啸一声,那无数点红光纷纷响应,从林中腾跃而出,形若猿猱,獠牙利齿,极为瘆人。
本是饮血啖肉的骇人怪物,此刻做的事却让人大跌眼镜。它们或抱或扛,将上好的木料石泥堆到了一处,不过小半夜的工夫,便垒了成了小丘。
“好了好了。”书生摸了摸木料,朝领头的猴怪颔首,“辛苦了。”
那猴怪得了他的谢,便欢欣鼓舞,“咕噜”个不停。高大男子又一声清啸,大猴怪依依不舍地望了他俩一眼,率领众猴怪们扑入山林,转瞬间便不见踪迹。
不过三五日,村民都惊讶地发现,书生选好的那处地方,已垒起了两间宽敞牢固的新屋子来,不由得对那面无表情的青年投去佩服的目光。
那两位客人,也正式落户在村子里了。
原先村民们担心,这两人一个肩不能挑,手不能提,另一个也不事劳作的模样,不知如何过活。未料那总板着一张脸的高大青年本事了得,狩猎挖药总能满载而归,吃不掉的肉换钱换米,再加上书生做了教书先生,平日里也收一些束脩,日子过得反而比一般人还富余些。
这村子原先并没有书塾,村中的孩童若是到了读书的年纪,得走上十几里山路去另一个大庄子求学,往来极为不便,路途还颇为危险。
待到书生来了,解决了村中的一大难题,是以村中老老少少都极为喜爱尊敬这位学问渊博的夫子。
这一天课业结束,书生散了学,一众孩童们作鸟兽散,闹哄哄地归家去。书生拍了拍袖子,捋了捋下摆,跟在学生们身后出了门,却见一旁窗沿下,一个小脑袋摇了摇,却不知哪家的小娃娃,走路还是一摇一摆的,未到上学的年纪,也像模像样地趴在一旁听着。
书生左右张望,未曾见到大人在身侧,不由上前逗他:“小家伙,你是哪家的娃娃?怎么跑这里来了?”
那小娃娃也瞪着乌溜溜的眼睛左右望去,见大哥哥大姐姐们都呼啦啦地跑远了,忙从地上爬起来去追,谁知道左脚绊了右脚,“噗哧”趴在了地上,顿时“呜呜嗯”抽噎起来。
书生是极喜欢小孩儿的,见状忙上前将娃娃抱了起来,给他揉了揉摔痛的地方:“莫哭莫哭,叔叔带你回家去。”抬头见天色还早,乘风这时也还没到回来的时候,心道:也罢,就走这一遭吧。
一手搂抱着这孩子,慢慢朝村中走去。
书塾到村中的距离并不远,堪堪半盏茶的工夫。杜慎言也不着急,一边慢悠悠地走着,一边拿故事逗他,把小家伙逗得一愣一愣的。
杜慎言刚讲了一个神女下凡的故事,小家伙听了突然兴奋起来:“神仙哥哥,神仙,这里!”肉呼呼的小爪子伸了出来,指了指身后的大山。甩动的胖手腕上,两粒小金珠哗哗作响。
杜慎言一愣,微微笑了,问他:“你见过?”
小家伙摇摇头,傻呵呵地笑:“爷爷,见过。在山里,神仙哥哥。”
杜慎言只是一笑,拍了拍他的小屁股:“好了,到家了。”
到了村里,小家伙自己认识路,扑向其中一间围着篱笆的茅草土屋,嫩嫩的小嗓子喊了一声:“爷爷——”
屋外墙根处正倚着一位老人晒着太阳。那真是一位十分苍老的老者,岁月全化成那一道道纵横的沟壑,在他脸上留下了痕迹。
听闻小孙儿的呼唤,他吃力地抬了抬眼皮,浑浊的眼珠子印出小孙儿嫩生生的小脸,笑眯眯地慢声问道:“你跑哪里去啦?”
“跟哥哥……抓虫虫……”指了指身后的书生,“夫子家,有一只大虫虫。”
老人顺着孙儿的手向后望去,那素衣的夫
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