把苏姨娘送官逼问自然是不可能的,要是爆出什么见不得人的丑闻秘辛,对宁府的名声不利。不过正如宁雪所说,这么动私刑逼供终究不是办法。
“要不,父亲就把苏姨娘责打一顿,赶出府去算了吧?”宁雪小心翼翼地向宁茂提议,“苏姨娘犯下的几桩罪名,这般惩罚应该也够了,可以说是看在孙太傅的面子上才网开一面,这样对外说起来也好听些。”
苏姨娘被赶出安国公府的话,这么一个身带重伤无依无靠的妇人,她只要稍微使点手段,就可以让苏姨娘消失得无声无息,干干净净。
宁茂刚才下令重打苏姨娘,其实是权威被挑战的愤怒成分居多,也不见得就一定要从苏姨娘口中问出她为什么要害宁霏的理由。
现在冷静下来,再看苏姨娘已经被打得满身鲜血,皮开肉绽,连惨叫的力气都没有,一副惨不忍睹的模样。这口气也就出得差不多了。
“说得也有理。”宁茂挥了挥手,“那就这样吧,留这贱人一条性命,换大棍打满五十棍,再赶出府去……”
他话还没说完,外头一个守门的婆子进来禀报。
“老爷,当年给苏姨娘接生的那位产婆,在外面求见老夫人,老爷和夫人。”
宁雪的脸色顿时唰地一白!
趴在凳子上被打得死去活来,龇牙咧嘴满脸泪痕的苏姨娘,也猛然抬起了脑袋。
怎么会?
周产婆怎么会自己跑到安国公府里来?而且还是在这种时候?
“给苏姨娘接生的产婆?”
宁茂皱起眉头。当年苏姨娘生产的时候他和穆氏都不在府中,并没有见过给苏姨娘接生的产婆,只是后来听说苏姨娘难产的时候,多亏了这个周产婆才得以母女平安,他就命人多给了些赏赐而已。
“一个产婆现在来这里干什么?”
那守门婆子还没回答,宁雪就忍不住抢在前头打断了她。
“没看见现在祖母和父亲母亲都在处理要事么?哪来的空闲去见一个接生的婆子?先打发她回去,有事情以后再说!”
周产婆现在上门求见,肯定不会有好事,不管怎么样,赶紧先拦回去再说!
那守门婆子一脸犹豫:“可是……那个周产婆说,有非常重要的事情要告诉老夫人和老爷夫人……”
“雪姐儿!”宁茂脸色一沉,“你祖母和你母亲都还没开口说话,什么时候轮到你一个小辈越过长辈,擅自插话做主了?还有没有一点大家闺秀的教养!”
因为宁雪这段时间表现越来越差,屡屡犯错,在应天书院里又出了大丑让宁府蒙羞,宁茂近来对宁雪十分冷峻严厉,几乎就没给过好脸色。
宁雪被骂得不由自主地往后一缩,低着头,不敢再说话,只是急得眼里快要冒出火来。
要是让那个周产婆进来见到宁茂等人的话,她恐怕就完了!但她现在一点办法都没有!
“让那个产婆进来。”宁茂对守门婆子吩咐道。
眼下苏姨娘身上还有问题没弄清楚,这产婆既然是当年给苏姨娘接生的产婆,说不定正知道一些关于苏姨娘和宁霏的事情,叫进来见一见无妨。
守门婆子很快就把周产婆领了进来。宁雪在旁边死死地攥着手里的帕子,脸色白得像纸一般,背后的冷汗几乎湿透了衣服。
她现在是恨不得扑上去掐死这个周产婆,但刚才苏姨娘想杀人灭口,结果被宁茂重罚的下场就摆在面前,她哪怕再心急如焚也不敢冲动,只能拼命地忍着。
偏偏宁霏还在这个时候火上浇油,看了宁雪一眼,一脸疑惑地问道:“五姐姐这是怎么了?脸色这么难看,还出了这么多汗,是身体不舒服吗?”
宁雪咬牙切齿地狠狠瞪宁霏一眼,还没说话,李氏转过头来,见宁雪的模样的确是不对劲,皱眉问道:“雪儿,怎么了?”
宁雪连忙勉强装出笑来:“女儿没什么……”
李氏便没再问下去,因为那头宁茂已经开始问周产婆了。
“你说你有重要的事情要禀告,是什么事?”
周产婆对着宁茂等人行了礼,站起身子,这才道:“民妇是想告诉宁老爷,当年民妇给苏姨娘接生时的事情……”
宁雪脸上的最后一点血色也褪了个一干二净。
周产婆继续说下去:“那时候民妇提前进安国公府,准备给苏姨娘接生,当时夫人也已经怀胎九月,恰逢宁老爷和宁老夫人都不在府中,苏姨娘一直以为夫人腹中怀的是儿子,便起了心思,设计让夫人早产……”
李氏开始的时候还根本没想到这事跟她有关系,但听着周产婆的话,脸色也一点点白了下去。
当年她的身孕比苏姨娘稍稍早些,那时候她肚皮尖,喜欢吃酸,都说酸儿辣女,肚皮尖生儿子肚子圆生女儿,穆氏还特地拉着她去据说特别灵验的寺庙里求过签,求出来也说这一胎会生儿子。
当时大家基本上都觉得这已经是十拿九稳的事情了,穆氏因此在她怀孕期间对她特别关切照顾,就等着她给宁家生出个大胖小子。
结果后来她的贴身丫鬟在花园里不小心滑了一跤,撞到她身上,导致她早产,生出来的却是个女儿。
穆氏回府后得知,大失所望,那等了一场空的恼火劲儿就别提了,此后对她的态度便一落千丈,鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。
“设计让夫人早产?”宁茂也震惊了,“怎么设计的?”
周产婆低头道:“苏姨娘让一
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