“你听我说,我不是……”她张开红唇,盈盈大眼中满是认真的神色。
像是算好时间似的,顾炎又开始猛烈地咳了起来,完全打断了她说话的机会。
她无奈地一边轻拍他,一边在心里焦急,怀疑他若是一直咳下去,她根本就没机会解释。老天爷,她到底该怎么办?
木门上传来轻敲,石墨恭敬地站在门外,徐缓地说道:“主人、夫人,几位官家大爷们前来祝贺,请两位到前厅去。”他推开木门,让几个丫鬟捧着华丽的衣服入内。“丫鬟们会替人着装打扮。”他看了猛咳不已的顾炎一眼。
芷娘惊慌地站了起来,心里乱得没有主意。那些高官果然来了!等她跟顾炎出现时,这场恶意的作弄就将被揭穿,那些人会说出她身为名姣的身分,羞辱他一时不察,竟然娶回了一个风尘女子……她连忙想要抓住顾炎的衣袖,但是他用手轻轻拍拍她,嘴角带着笑容,声音还是那么温和沉稳。
“我先到大厅里等你。”他不容她再多说任何话,就像是有意要阻止她开口。
她还想要跟上去,石墨偏偏就挡在门前,一脸恭敬却不肯退让。“请夫人先着装。”他低着头说道。
芷娘焦躁地握紧了拳头,任凭丫发们摆布她,换上美丽的宫装,梳好丝缎似的长发,在发上盘着顾家的传家首饰。好不容易终于装扮妥当后,她连忙提着裙摆,问清楚了大厅的方向,就迈开莲足奔去。等到了大厅旁的垂帘时,已经跑得气喘吁吁了。
一个高大的男人端着茶盘,正站在垂帘之外,嘴角带着诡异的笑容,伸手盖住茶壶,之后放开。说也奇怪,当他松开手时,茶壶竟然叮叮当当地乱动乱响。
“看来,还是得压着才行。”皇甫觉自言自语说道,转头看见奔近的芷娘,眼睛陡然亮了起来。“夫人。”他低下头,掩饰着眼里闪烁的笑意。
她匆促地点了点头,就拨开垂帘闯进了大厅。踏入大厅的那一瞬间,所有的目光都落在她身上,她恰巧听见辛大人讽刺的声音。她站在大厅的边缘,双手护在胸口不断喘息,一张美丽的脸庞因为奔跑而显得白里透红。
“顾炎,我实在不知该怎么跟你道歉才好,昨天送来的那新娘不是我家闺女,不知怎么搞的,送到你府里来的,竟是京城里那个陪过不少高官贵人的名妓芷娘。”辛大人轻捻着长须,嘴角有着得逞的笑容。“这该怎么办呢?我好心许婚,但是好好的黄花闺女却不晓得被谁换成了名妓?”
“那可真是糟糕啊!不过顾炎既然都跟芷娘姑娘拜过堂了,那也该负起责任才是。”一同陪着来的林大人也在微笑,摆明了要给顾家难堪。
顾家十多年前还是名满天下的官门,但是顾炎的父亲太过刚直,惹来了祸端,一夜之间被灭了门,就只剩下重伤的顾炎苟延残喘到如今。当初顾家还兴旺时,朝里哪个贪官没受过他爹的“关照”,也就因为如此,当顾家只剩病弱的顾炎一人当家时,那些人无所不用其极地耍着毒计,就是要顾炎难堪。
芷娘站在大厅的边缘,用力地咬着唇,几乎不敢看顾炎。他先前那么温柔地对着她微笑,要是知道这桩诡计的内情,温柔的微笑会不会变成恶毒的诅咒?
她该怎么跟他解释,她根本也是整件事情的受害者?
“啊!芷娘姑娘来了,现在该称为顾夫人了吧?娶了芷娘姑娘为妻也是好事,毕竟她跟朝上众多高官都很熟悉,对顾家也许更有帮助。”陈大人看似淡然地说道,可是说出口的话却最为恶毒,暗示芷娘先前已经伺候过众多的高官,顾炎根本只是捡了破鞋。
她倒吸一口气,因为那些话里的明显羞辱,眼泪汹涌到眼睫上,几乎就要哭出来。她虽然是风尘女子,但是从来也不曾跟那些高官们不清不白,这些人为什么要这样羞辱她?
眼泪再也止不住了,像是断线珍珠似地滚了下来,她站在角落颤抖,突然觉得眼前这些人好可怕。蓦地,一双包里在锦缎内的手握住了她的,柔软的帕子轻按着她粉嫩的脸颊,拭去那些泪水。
她惊讶地抬起头来,却看进顾炎的黑眸里。那双眸子里有埋藏得很深的情绪,她根本读不出来,一时之间有些呆愣了,只清楚地知道,他看着她的眼光并不恶毒怨恨。甚至在瞧见她委屈地哭泣时,那双眼里还有着某些潜藏的欣喜。
“或许我的福份就是如此,命里注定该娶了芷娘。”顾炎慢慢地说道,声音里听不出任何情绪,但是手却始终紧握着她。
“顾爷,我可以解释的。”芷娘慌忙地低语,握紧了他的袖子。
他只是略略点了点头,靠在她耳边低语。“我知道的,你不要慌。”
她不安而困惑,不明白为什么他的语气里没有一丝责怪,反而像是理所当然般地接纳了她。是他真如众人所说的那么懦弱,面对巨大的羞辱也不敢多言,还是他的话中有别的的涵义?
“注定该娶个名妓?顾家的福份还真是厚啊!”辛大人冷言冷语地说道,端起茶杯喝了一口。他觉得茶味有些诡异,不自觉地皱起眉头,转念又想到顾家奢华成性,这说不定是什么难得的珍品好茶,逐放心地吞咽下去。
站在一旁端着茶盘的皇甫觉努力维持脸上平静的表情,将茶杯收了回来后,沉默地走出大厅,当他松开压在茶壸上的手
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