场地,将她们按照年龄大小排序,每百人排成一行。这些女子的年龄都不大,基本上都在十三到十六岁之间。而漪乔如今周岁十七,再虚一下就十八了,在众人中已经算是年纪偏大的了,可见古代女子的婚嫁是多么得早。
漪乔突然想起了祐樘的话,此时方知他诚不欺她,这一轮还真是专门淘汰掉那些过于高矮胖瘦的少女的。虽然她的身形是很瘦,但也不是那可怜兮兮的骨头架子,所以过关还是没问题的。这一轮会淘汰掉大约一千名少女。
第三轮沿用上一轮的列队方式,来察看少女们的五官、头发、皮肤,以及音色和仪态,只要有一项不合格,便会被淘汰。这一轮过去之后,便只剩下两千人。
接下来便是严格的精选,太监们直接拎尺子上,细量少女们的手足,同时还要考察她们的步态和风姿,这就又刷下一千人。
最后剩下的一千人,才能取得入宫的资格。
入宫之后,宫娥们便将这些入选者分别引入密室进行私密检查,具体检查项目概括起来就是“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁”,这着实让漪乔又是郁闷又是难为情。不过看那些宫娥们个个一副公事公办的样子,她觉得自己此刻就是那等待检验的猪肉,只等她们颠过来倒过去地查看完毕认定合格无公害以后盖一个戳,才算过关。
另外,还有一条也是极为苛刻,那就是身上不能有一丝疤痕,肌|肤必须细腻光泽。这让漪乔不由感慨皇室的讲究,果然都是会享受的挑剔主儿。
这一轮只有三百人能够晋级,之后便是留宫一个月,对这三百人的性情德行、言谈举止等的观察考量。这样再筛掉二百五十人,剩下的五十人便进入了“选三”的环节。
所谓“选三”,顾名思义,就是只选三个人,然后再从这三个人中敲定太子妃的最终人选。
漪乔这一路选拔可谓是顺利异常,一点儿岔子都没出。但虽然如此,层层遴选下来,还是颇有些过五关斩六将的感觉。从最初的五千人变成现在的三个人,竞争不可谓不激烈。她如今都在想,如果不是祐樘在暗中安排,她会不会走到最后。
与她一起晋级“选三”的另外两名女子,据传都是有些来头的。一个叫王烨,一个叫万亦柔。那前一个据说是和太后沾亲带故,后一个,看姓氏就知道,和谁有关系了。
如此看来,今日的拍板儿应该不会那么顺利。而且,这个最后敲定人选的是皇帝朱见深,祐樘怎么会那么有信心?难道他可以左右他父皇的想法?那也不对,不是据说他并不招朱见深待见么?还有就是,要是待会儿要考察什么琴棋书画之类的,她可没什么把握能赢过这些以此为基本功的古代闺秀们,尤其是刺绣女红方面……
“皇上驾到,太后娘娘驾到,太子殿下驾到。”太监那尖细的声音突然响起,打断了漪乔的思绪。
“参见皇上,参见太后娘娘,参加太子殿下。”众人恭敬地行礼,整个储秀宫的前殿呼呼啦啦地跪下了一大片,漪乔也随着行了跪拜礼。
祐樘搀着周太后走了进来,朱见深也在一旁不紧不慢地陪着自家母后。三人落座之后,便让众人平了身。
“三位淑女,到前面来,让哀家看看。”周太后曼声道。
“是。”漪乔与其他两名女子低头轻应了一声,然后恭敬地趋步上前。
“抬起头来。”
三人应声缓缓抬头。
“嗯,”周太后满意地笑了笑,“你们这几日规矩学得不错。”
“今日哀家身体有些不适,不想在此耽搁太久,”周太后转头看向朱见深,“皇儿,你还是快些开始吧。”
朱见深自进来后便一直是一副愁云惨淡的样子,此时听见太后如此说,似是想到了什么,马上关切地接口道:“母后既然凤体欠安,那不如先回寝宫歇息吧。”
周太后听了,不赞同地摇了摇头:“那可不行,今日可是为樘儿遴选太子妃的日子,今日脱颖而出的女子也就是未来的皇后,这其中关系重大,哀家一定要亲自在一旁看着。”
“母后说的是,”朱见深苦着一张脸,扫了下面一眼,然后又转向周太后,“那不如这最后的考核由母后来吧,朕在一旁仔细瞧着,最后再钦定人选。”
“嗯,也好。”周太后倒是没有推让,笑着点了点头。
“其实也没什么可考的,你们既能进入这最后的‘选三’,就说明已经是人中龙凤了,”周太后转向下面侍立的三名女子,笑得一脸慈祥,“只是,太子妃只能有一人,故而还是得有个考量。谁先来?”
周太后的话像是一块石子,投出去让每个人心里都波动起来。
漪乔此时脑中念头一个个电闪而过,快速地权衡要不要去做那第一个吃螃蟹的人。正所谓枪打出头鸟,第一个冒出来似乎并不怎么有利,而且还有可能成为矛盾的首个聚焦点。若是抱着观望的态度保持沉默,万一这本身就是周太后的考验怎么办?或许她想借此看看哪个女子够胆识呢……
她此时心里真是一团乱麻,左思右想不知道该怎么取舍。宫里的人就是麻烦,说个话还要想想有没有什么弦外音,漪乔不由在心里腹诽道。不过,等一下……宫里人……祐樘不是就在旁边么?她干嘛不瞧瞧他这个幕后总策划的意思?
想到这里,漪乔悄悄抬眼向祐樘那里瞟过去。然而,令她失望的是,他似乎完全没
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