老人在这奇妙的因缘流转间窥见命运，含笑释然之余，又觉玄奥难言。
「……辛苦你了。」
沉太公对榻上的儿媳妇点了点头。
「多谢……公公。」
贝云瑚产后气色就没恢复，始终下不了床，整个人像蔫了的花朵，彷佛生产
耗尽了精力，不复往昔光彩照人。
沉太公直觉不对，迅速撤换了厨房里的人，将贮藏的食材药材通通扔掉换新
，出入门禁全整过一遍，完全是疑心有人下毒的作派，连沉季年都觉父亲大惊小
怪，却被狠狠修理了一顿。
太公为这标致的女娃起了名儿，叫「素云」。
之所以不避母讳，是希望她为母亲带来好运，添福添寿，除了祈祝阖家平安
之外，亦能再现贝云瑚初次踏入沉家大门时，那宛若谪仙般脱俗出尘的丰姿。
◇◇◇独孤寂离开越浦之后，赶在天亮前又回到龙庭山下。
山脚白玉牌楼附近俨然形成镇集，店铺林立，支应香客朝山所需。
他在旅店里住了几天，起床落地便踅到牌楼的柱脚下，叼草望着熙攘人群，
直到日落才回；在第五日上，等到了杂在进香客里的梁燕贞。
没有了濮阴梁府的大队簇拥，也没有贝云瑚那流水价般使不尽的金叶，梁燕
贞尽管梳发扎辫，身上旧衣也是洗净的，远说不上邋遢，不知怎的整个人却灰扑
扑的毫不起眼，彷佛罩了层灰。
十七爷在人群中，仍是一眼就看见了她，然而女郎的眼神灰蒙黯澹，怎么也
对不上，直到她在他身前约莫一丈处停步，终于四目相视，只是这般距离，眼底
都映不出彼此。
梁燕贞穿着松垮的棉布衫子旧布鞋，未着罗袜，颇经缝补的乌裤裤脚肥大，
掩去姣好身段；脑后拖着粗辫，黏着汗水尘土的额发有些紊乱，加上手里提着的
长木棍，看上去就是名农妇，除了修长鹅颈微露一丝青春气息，俱是底层生活的
挣扎痕迹。
丑丫头说得没错，她该跟小叶走的。
濮阴已无叶藏柯，小燕儿亲手赶走世上最后一个为她着想的人，这一切都是
他的错。
独孤寂插在怀襟的手里，捏了只沉甸钱囊，足够她归返濮阴，但就算是十七
爷也明白，拿钱打发她有多伤人。
「你……是去探望阿雪的罢？」
他摸了摸鼻子，讷讷开口。
「我送他上山了，虽然出了点状况，人倒是好好的。」
梁燕贞「喔」
的一声，继续朝山道行去。
独孤寂早知不会有什么好眼色，没想到是这等反应，直到擦肩交错，才低道
：「小燕儿，我……」
「她不要你了，是不是？」
梁燕贞转头凑近，上下打量片刻，瞧他小退了半步，突然笑起来。
「她伤到你了。这伤永远都不会好，在你心里烂着，起先发出腐臭的气味，
到后来，连那股味儿你也察觉不了，旁人却不敢再近，他们知道你是脓、是疮，
是团烂肉，谁都不想理。十七郎，你得习惯。我已经开始习惯了。」
落拓侯爷回神，发现自己又退半步，那股子惊心却难以驱除。
梁燕贞眸里空洞洞的，曾经的欢快、天真乃至勇敢盲目，或有其他难以形容
的微小亮光，此际俱已掐熄，只余一片残烬。
原来改变的并非只有外在，而是被掏了空内里，玲珑浮凸的皮囊失却灵魂，
破败到无法直视的境地。
这是他造的孽，到得眼前时，才发现难以承受。
果然……是丑丫头改变了他么？这般负心之举，独孤寂昔日不知做过多少，
从来不以为如何。
什么时候成了这样？他想哭又想笑，手未握稳，钱囊「啪！」
摔在地上，扬起黄尘。
独孤寂连抬眼的力气也无，遑论捡十，视界里忽探入一只白皙的腕子，却是
梁燕贞捡起钱囊，掂掂份量，顺势收入怀中。
他难以置信地望向女郎，梁燕贞的眸子毫无生气，黄扑扑的脸蛋儿绽露虚无
的笑容，沾着泥尘的尖颔朝他腰间一抬。
「……我要那条链子。」
珊瑚金价值连城，白马朝倾国库之力也不过就造了这一条链，乃独孤寂自囚
的象征，更蕴有向兄长忏悔的寓意在内，岂可与人？但他无法拒绝梁燕贞，那虚
无的笑容宛若永难餍足的阴人，令独孤寂心痛难忍，恨不得立即逃离；犹豫一霎
，咬牙道：「好！」
解链两分，递去半截时，才发现手有些颤。
踏上三五之境前，瑚金链是独孤寂难以挣脱的束缚；但对峰级高手来说，掐
断链环直如喝水呼吸。
瑚金链在指间无声分断，他将解裂的两半链环重新捏圆，又成两条完整的链
子。
梁燕贞将链子卷好，取包袱巾缚于木杖，掉头往来时路去。
珊瑚金纵使轻韧，挑上山委实太蠢，须寻一隐密安全之处收藏；反正阿雪已
平安抵达，几时去瞧也都一样。
独孤寂没勇气看她的落脚处，哪怕不是乞丐窝也无法承受。
他希望她好好的，有天遇到个好男人，褪去空荡荡的眼神，却听见自己说：
「……这样，咱们便两清了罢？」
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