玉然听到一个“像”字,不解道:“方丈说什么?”
化缘神思一转,对她道:“坐。”
难道还要与她长谈?玉然隐隐觉得这个方丈不仅早知道她要来借宿,似乎还知道些别的事情。玉然在旁边的草垫上跪下,这还是她第一次与人单独呆在佛堂里。只见四周昏暗,外面与殿内简直是两重天地。
佛殿幽旷,门户紧闭。玉然有些后悔进来,忍不住问道:“方丈。为何佛殿里要设这么多帷帐?”
化缘面色缓和了些,反问道:“你看见光亮了吗?”
“没有。”
化缘又追问道:“既然没有光亮,你又如何能看见我?”
玉然一怔。化缘道:“世间的光亮都是太阳神所给予。光射到万物,又在空中几经变换,待进入人眼时,人所‘看见’的万物早已被扭曲变形,继而使人们心神惑乱。而无光时,人们则必须运用身上的灵识去体察,万物自在心中,一切伪饰都不堪一击。”
玉然闻言只觉玄妙诡疑,抬头正看到那佛像。佛像慈祥的面容在此时竟显得狰狞可怖。
看透她的神情,化缘也不再点拨,亦直面佛像,倏尔道:“况且佛殿肃穆,不比丁香枝头满是春光。”
古人有词写道,“相思只在,丁香枝头、豆蔻梢头。”玉然知他借此责备她凡心,又是羞愧又是敬畏。
“秦小姐是要去洺城吧。”
“是。”
化缘想了想,道:“秦小姐将听说过一个传闻吗?”
“什么传闻?”
“洺城的官衙后有一座明正府,官员多居住于此。传言每个知府新上任时,都会在府中遇见一个女鬼。不同于传说中妖鬼的青面獠牙,偏那女鬼十分美丽。有些官员耐不住诱惑,但只要说出什么轻薄话语,第二日,那官员必定就卧床不起了。”
玉然奇道:“这是为什么?”
化缘看了她一眼道:“你不必跪着,坐下吧。”玉然原是出于对佛殿的敬意才一直直身跪着,此时早已膝盖酸痛,当下谢过坐好。
“这要说到一百三十年前了。”化缘道,“洺城里有一户周姓大户人家,周老爷字行云,他幼时有一个好友叫孟敬仁,也住在洺城。周行云二十岁时,娶了一位叫陆水涓的美貌女子。”
化缘叹了口气。“但陆水涓在嫁他前早与孟敬仁私定终生。当时娶亲虽是父母之命媒妁之言,但只要周行云坚决反对也是可以退婚的。孟敬仁和陆水涓来求他退婚,可周行云是个孝子,不愿违背父母的意愿。孟敬仁也深知这一点,于是肯求他娶了陆水涓后不要与她同房,待过些时日就说新夫人病逝,周行云可以再娶,孟敬仁也可以带着陆水涓远走高飞。”
玉然听得入神,问道:“周老爷答应了?”
“答应了。”化缘道,“但他却违背了诺言。不仅如此,他后来还与陆水涓有了一子一女,唤作周溟渊、周碧妍。”玉然转念想来,“溟渊”即为“鸣冤”,其中或许有什么隐情,但也不说破,等待化缘继续说下去。
“孟敬仁落了一场空喜,从此缠绵病榻。而陆水涓亦不能忘记故人,身体越来越差,在周碧妍满岁时就辞世而去了。”
化缘说得伤感,玉然也不由动容道:“那后来呢?”
“再说那周碧妍渐渐长大,越来越像她母亲,甚至还要出众。渐渐地,周溟渊对妹妹竟生出异样的情感,幸而周碧妍坚决不从。后来此事被他们的父亲周行云知道了。周溟渊由爱生恨,暗中杀害了周行云,又嫁祸于妹妹,于是周碧妍被依律问斩。周碧妍在官兵到来前绝望自缢。”
“那个女鬼是碧妍小姐?”
“是啊。”化缘道,“她原是个冰清玉洁的女孩儿,遭此横祸死也不甘。怨气郁结,竟发誓不雪此仇誓不转世。”
“真是可怜。”
化缘道:“如今孟公子做洺城知府,虽不致说出什么轻薄话语遭她怨恨,但她毕竟是个鬼魂。”
玉然心下明了,道:“我该怎么办?”
化缘道:“我有两颗佛珠。你拿一颗,另一颗给孟公子。佛珠是至灵至善的,许能冲淡她的怨气,即使不能,鬼魂也不敢伤害你们。”
玉然心中迟疑。这时门被打开,非缘走了进来。化缘已背转身去面对佛像,玉然起身,随非缘走出佛殿。看着非缘把门关上,玉然不由松了口气。
“秦小姐,这边请。”
玉然有些感激非缘把她带出了那个阴森的佛堂。也不多问,随他穿过长廊一路走去,终来到了山间一个小道前。
“秦小姐小心了。”
虽是山路,但也不十分难走。不一会儿,就看见一个亭台飞立在山崖间。朱红木柱,斜钩飞檐,背对山崖,匾临曲径。便如玉然见惯了雕梁画栋,也不能不惊叹它的做工之巧。匾文是“云玉亭”,周边还有些小字,但已看不清了。这本是一个寻常名字,玉然却想到,玉是玉然的玉,云即是承云,难道说果真有缘?心底无声一喜,面上虽没表露出来,神色却轻松了许多。
非缘注视着她的表情,脸上却是不动声色。二人步入亭中,非缘从袖中拿出两个小锦盒交给玉然,玉然打开,里面真是化缘方丈所说的两颗佛珠。佛珠的颜色是如珍珠的乳白,但形状比珍珠大些,所折射出的光华虽弱,却有一股清寒让人心生畏戒。
非缘道:“这叫‘释尘珠’,小姐请好好保管。”
释尘,释尘,是要放弃尘世么?玉然
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