不离开。何松和沈湘准备出发前去寻找大部队，阿水则准备继续找回家的路。马自然是何松和沈淮要留着了，但看着阿水准备走着上路也觉得不太好，三人在周围寻了一圈，好歹找到一头饿了许多天的驴子，喂饱之后就由阿水骑着走了。
他们在村口分离，分别走向了不同的方向。
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沈湘和何松走了三天三夜，才找到了现在安西驻军的地方。
一到军营前，兵士看到沈湘，就大喝一声上前来把他给拦住了，然后便有人慌慌张张跑到军帐之中，把其他的几位将军都喊了出来。
沈湘苦笑了一声，心中已经知道，何松所说的那些恐怕已经在军中传遍，自己这投敌的名声恐怕是一时半会儿洗脱不了了。
果然他们看到沈湘回来，连问都没有多问，便先把他关押了起来。
但就算关押，也没有多亏待他，不仅给了他热水让他洗澡换了衣服，刮了乱糟糟的胡子又梳了头发，最后还把他之前身边的护卫调齐了，重新守护在他的账外。
可沈湘好奇的是，自始至终，他都没有看到沈淮的身影。
于是在兵士给他送饭来的时候，他便问道：“怎么不见沈淮沈将军？”
那兵士看了一眼沈湘，有些不耐烦，道：“沈淮将军身负重伤，现在正在帐中休息呢！还不能起身！若是沈湘将军你想让沈淮将军给你求情，那还是省省吧！”
沈湘微微一怔，没有想到沈淮是受伤了的，一时间心情有些复杂。
他就这么没有被审问也没有被亏待地关押在了军帐当中，既不知道外面的战事，也不知道之后安西还有什么部署，甚至都快不知道到底关了多久，直到有一天沈淮来了。
大约是受了重伤的缘故，沈淮的脸色是蜡黄的，看起来便十分病弱。
兄弟俩见面，一开始全是沉默，没有人说话，只是静静地对坐着。
最后是沈湘先开的口，他问道：“外面现在如何了？”
沈淮道：“大败……现在正准备和谈，听说圣上准备派齐王来代替朝廷谈判。”
沈湘有些怔忡，道：“我以为……安西之战不会输的。”
沈淮看着沈湘，过了许久才慢慢道：“再过几日，我们就要回京城去了。”
“你们准备怎么对我？”沈湘忽然问道。
沈淮沉默了一会儿，道：“我也不知，我今日就是来看看你……”
“我并没有投敌！大哥，你知道的！”沈湘忽然激动了起来，大声说道。
沈淮道：“我虽然知道，可并没有什么用处……”
“你们为什么不去查一查，当时又不是只有我知道军队部署！所有的将军都知道！”沈湘吼道。
沈淮身形微微摇晃了两下，声音沙哑，道：“三弟，我会尽力保你的……”
说完这句话，沈淮便转了身，不再理会沈湘说什么，便坚定地离开了军帐。
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安西之败传到京城之后，今上震怒。
朝中也都战战兢兢，朝臣们争吵着是继续打下去，还是就此和谈，最后是和谈派占了上风，以吏部尚书杨力为首，坚持了安西先和谈，原因是已经是冬天了，怕是粮草跟不上，这样贸然打下去，恐怕损失更多，不如先和谈。
今上起初也是不愿意的，但后来支持和谈的朝臣们越来越多，最后便也顺从了多数人的意愿。于是便先去了旨意停战，然后让齐王赵溥启程去安西准备谈判了。
虽然在朝中是这样答应了，但私底下，今上仍然有颇多的不情愿，他向皇后道：“这朝中越来越不像话，朕竟然不知道，朕的臣子们竟然这么多胆小怕事的人！安西不过是与蛮夷相争，大败了就已经是耻辱，他们竟然还想着和谈！若不是说要和谈的人太多，又快是年节了，朕是万万不会答应的！”
皇后自然是知道安西之事，于是道：“到时候让宋将军重新回去安西，把安西平定下来也就是了。”
今上道：“这是自然的，等宋悟出了孝，朕便让他全权管理安西五郡，要把安西治理得如之前一样，由不得那些蛮夷再闹腾。”
皇后笑道：“按说宋将军离开安西，也应该有心腹留在那里的吧？”
今上皱了眉，想起了兵部呈上来的折子，恼怒道：“原是有的，后来也不知吏部和兵部在做什么，把那些小将们都调去了别处，否则安西怎么会乱？”
皇后微微挑眉，道：“那陛下应当好好问一问他们，究竟为什么要擅自动这已经安排好的兵士呢？”
今上道：“这也是朕之前的疏忽，朕之前是想着，兵士长期驻扎一地，恐怕生出了懒散的姿态，于是便同意了他们把各地将士互换，谁知这一换……”
皇后大约也听明白了这其中的门道，于是笑了笑，道：“再过几日就是腊八了，就算皇叔现在赶过去，再谈完都要除夕了，不如让皇叔在京中呆着过了十五再去。”
今上看了皇后一眼，琢磨了她的话，倒是一笑：“梓童这样说，也是有几分道理的……既然已经宣布了要和谈，又是快近年关，大家都想着要过年了，便干脆等十五过完了再去吧！”
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沈府中，安西之败让府中所有人都有些惶惶然。
从沈湘失散开始，庄夫人便十分慌乱，再到现在打了败仗，周贞娘也开始心慌了。
她先是差人去问了周孝和这是什么情形，想从自己娘家兄弟那里拿个主意，可周孝和知道得并不比她多多
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