解决了主要事务确认双方并无利益冲突以后,由于短期内目的地相同,次日一行人便决定与龙之介的部队一同前行。
跟随浩浩荡荡的浪人部队一起前进这种事原本有悖低调初衷,但结合新取得的相关讯息,稍作思考便可明白其实是利大于弊的。
十来年前龙之介下台时发生的坪山县暴动,某种意义上其实直至今日都未结束。当年人望颇高的三郎诈死只有少数心腹知道,大部分对他十分爱戴的平民都认为是华族杀害了他。尽管乌合之众的大规模暴动很快被官方镇压了下去,但在有心人的推动下,转入地下潜伏起来的人有一部分至今都还在进行各种小打小闹的活动。
但这还不是全部。
新上任的华族知道这些平民暗地里搞的小动作,因此惩戒愈发严厉并且颁布宵禁又经常派武士巡逻,稍微有点可疑的举动便打入大牢。但这种做法只是逼得起来了。只是有一匹被喂的有毒浆果实在众多,最终便没能救过来虚脱至死。
由于龙之介这边还有不少额外衣物,三名倒地的武士沾有秽物的也被他们自己无比嫌弃,便直接丢弃换上新的。撑着拐杖的阿勇等人勉勉强强可以站立短途行走,但却在旁人的帮助下翻身上马都好几次未能成功。最终他们的马匹改为驮载部分物资,而人则是在龙之介一行的马车上躺下休息。
由于相遇之时已近黄昏,隔天一早才瞧见马车和拉车马匹的里加尔一行十分惊奇。因为这拉车的马肩高足有1米68,虽不及小独角兽米提雅,却要比1米5不到的月之国马匹高大整整一圈。
两匹高大的马拉着一辆四轮马车,容量惊人可以运载十来人加上物资的这种马车是里加尔的产物,远比月之国的牛车容量更大。
驮马相较驮牛而言更为稀少,因为马是尊贵的生物,若要用马驮载货物那车夫也必须武士充当。
这充满里加尔风情的载具自然不是新月洲本土产物,照龙之介等人的说法,却是从登陆的南蛮商客那边买来的二手了——费了大力气运上船的南蛮商人本以为可以直接通行,满心欢喜地想着从船上下来直接来一趟新月洲大地南北之旅一边旅行一边经商。没想到马匹是贵族骑乘专用,最终只得易手。但因为乐意当车夫的武士万里挑一的缘故,流落着就来到了不拘小节的龙之介一行手中。
失职武士变成的浪人在如今的和人社会并不少见,但这些人尽管生活困苦很多却还怀抱有武士的气节,清高不愿从事“低贱”行业。到头来也就龙之介这边的团体愿意开拓眼界,而一上手这南蛮马车,他们便发觉到了其中的优越点,之后又尝试令本地木匠仿制并设法又购入了一些里加尔品种的马匹。
前县令的介绍令一行人大开眼界,显然经过长时间的交流新月洲这边的里加尔产物也是远比一行人预料的更加众多。
自章州南部开始,南蛮人的存在变得不是那么稀有。新月洲的绸缎、白糖和茶叶是南蛮人的心头好,而里加尔高大的战马和铁矿等素材也逐渐吸引了武士阶级的注意。据说已经有人开始尝试用里加尔的马匹与新月洲的混血,在这边繁育血统更加优良的马匹。
尽管传教士导致的祸乱才在不久之前,但从龙之介一行的解释来看大部分里加尔人和本地人相处却意外地融洽。
而这点亦与约书亚来到这么遥远的地方有关。
重点和新月洲沟通交流的并非帕德罗西帝国,而是南境城邦联盟。
位于莫比加斯内海南岸位置的南境城邦联盟拥有的领地包括东侧的一小截,从群山矮人势力家门口过去的这部分陆地十分狭窄。帕罗西亚高原南面低处和群山中间的峡谷过去之后即是里加尔大陆远东的海岸线,南境的商人在那边建立起了港口,由陆路运输物资过来再在这里海运往东来到新月洲。
约书亚正是从索拉丁一路往东最终乘船从南面来到新月洲,与亨利一行人走北黎加尔海上航道相比,这条航道要短得多,唯一的弊病也就是因为需要陆路运输转海运所以运货能力不是很强。
帝国人发起一次又一次的大规模远征收效甚微,但南境的商人小规模却不间断的人员和商品交流往来博取了不少的好感。
在传教士们试图撬动月之国社会引起混乱的这一段时间,敏锐的南境城邦联盟商人立刻告知了新京自己是不同的阵营撇清干系,并趁此机会大肆发展。
几家欢喜几家愁,但总而言之,从地头蛇龙之介一行这边得知的消息来看,南方里加尔人众多这件事对亨利等人来说算得上是一件好事。
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