张溪闻言心中冷哼，为了勾住张池，明缃竟然连亡母的忌辰都能利用，真是枉为人子女。
“这恐怕不太好吧。”张溪故作迟疑，道，“毕竟是姨母的忌辰，万万不可怠慢，就三哥那性子……只怕误事。”
英国公夫人一听这话，顿觉有理。
自己这个三儿，一向是孩子脾气，这样做法事这样庄重的大事，只怕真的担当不起。
张溪见状，遂接着劝道：“再说了，大哥虽然忙碌，但是这些事情本不必他亲自安排，吩咐下去，自有管事领命办妥，缃妹妹不必过意不去。”
“溪姐儿说得对！”英国公夫人拍了拍明缃的手，道，“这件事情，就这么定了。”
说罢，便吩咐储妈妈：“你亲自去跟世子说，务必要将此事办得妥妥帖帖。”
储妈妈领命去了。
明缃心里跟吞了黄连一样苦，却还不得不做出一副感激柔弱的模样，对着英国公夫人和张溪再三致谢。
……
光阴似箭，转眼三月已逝，初夏悄然来临。
五月初三，是皇帝生母慈圣皇太后李氏的寿辰，各家寿礼早早地便准备起来了。
刘季对此很重视，借着举办诗会之机，集思广益，想要送出一份独一无二的纸鸢寿礼。
会罢，刘季将可取的纸鸢样式列出来，想了想，又写了两张拜帖，交给妹妹刘秀，叮嘱道：“你亲自去英国公府和黄府递拜帖，万不可怠慢。”
刘秀接过拜帖，打开一看，不解问道：“哥哥要我邀请张小姐和黄小姐去陶然居喝茶？”
她与张溪和黄宜安并无任何私交，又身份悬殊，尤其是张溪，那可是英国公府尊贵的嫡小姐，她怎么好贸然上门邀请别人喝茶？
刘季点点头，指着列好的纸鸢样式，解释道：“五月初三就是慈圣皇太后的寿辰了，这些是拟选出来的贺寿的纸鸢样式，可要从中选一个最合适的，咱们首先得知晓慈圣皇太后的喜好。
“英国公府开国至今屹立不倒、圣眷不衰，张小姐日常出入宫苑的机会多，想来对此应该颇有见解。请她来参详，最合适不过了。
“五丈风走到现在，名远远重于利。若是这次的机会咱们能够抓住了，五丈风定然能够更上一层楼，甚至再也不需担心同行的竞争与威胁了！”
刘秀点头，深以为然，低头看了眼手中的另一张拜帖，又问：“那为什么还要邀请黄小姐？”
“自然是为了她那一手扎纸鸢的好手艺！”刘季想到五彩飞鸾图解就忍不住激动。
这次可是给李太后贺寿，半点都轻忽不得，万一到时候纸鸢是做出来，却试飞失败，那可就不是丢脸的事了，说不定得赔上所有身家，甚至是整个家族。
所以为了不出任何岔子，黄宜安的参与就十分必要了。
“况且，依我看来，那位黄小姐并不是个胡乱夸口之人，既然当初她说能够做出让宫里娘娘们都满意的纸鸢，或许真有其独到之处也说不定。”刘季想起前事，目光深邃起来。
“总之，这次的寿礼是否成功，还要看张小姐和黄小姐能帮多大的忙。所以此事你万万不能轻慢，一定要亲自去办！”刘季再三叮嘱道。
“我记住了，哥你就放心吧！”刘秀应道。
等回到自己房间，刘秀重新梳了头发，戴了钗鬟，换了一身新做的藕荷色夏衫，带上拜帖并两匣子点心，乘马车先去了英国公府。
到了门上，通报了姓名，刘秀递上拜帖，说明缘由。
门子收下拜帖，道：“小姐今日同夫人一起进宫去了，眼下不在府中。等小姐归来，小人自会禀报。”
刘秀谢过了门子，塞了块碎银子过去。
门子收了。
刘秀便登车离去，掉头去了积庆坊。
到了黄宅，刘秀下车叩门。
大春听见响动，打开门一看是一陌生女子，遂问道：“您找谁？”
刘秀连忙笑道：“我是五丈风刘少东的妹妹，特地来拜访黄小姐。”
“您稍等。”大春说完，蹬蹬蹬去通传。
不多时，又一路小跑回来，对刘秀道：“您请进。”
刘秀谢过大春，吩咐车夫在外等着，自己提了点心进门。
跨过垂花门，就见院子里那株枝叶繁茂的碧梧树下，梳着丫髻的黄宜安正挽着衣袖在削竹篾，十三岁的小姑娘身量未足，脸上还有些孩子气，但眉宇间却是少见的沉稳从容，见她进来，起身笑着招呼道：“刘小姐来了。”
并不见半分形容不整的局促。
刘秀连忙笑应道：“冒昧前来，没有打搅到您吧？”
“刘小姐来的正是时候。”黄宜安摇了摇手中的竹篾，笑道，“我近日一直在琢磨软翅大纸鸢，略有心得，眼下正在验证当中。可一人精力毕竟有限，正准备请五丈风的师傅帮忙呢！”
刘秀得了刘季的吩咐，不敢小觑黄宜安，闻言眼睛一亮，笑道：“那真是太好了！我来时，家兄还说要请黄小姐帮忙改进店里的软翅大纸鸢呢！”
黄宜安笑道：“那刘小姐先进去歇歇，我们边喝茶边慢慢说。”
刘秀欢喜应了，将点心匣子交给阿梅，自己则留下来和黄宜安一起收拾树下散落的竹篾和工具。
黄宜安也不跟刘秀客套，由着她帮忙拾掇。
等收拾好了，黄宜安重新梳洗了，换了身半旧的家常夏衫，和刘秀在小花厅相对而坐。
阿梅上了茶点，立在一旁伺候。
“不知刘小姐此
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