萧惕远远的便看见自家的毡房外面，围了满满当当的一圈人，心中不由一沉，不知道发生了什么事，反手一掌拍在马股之上，加速奔了过来。骑在马上，看到自家老婆有些无奈地站在毡房门口正在说什么，而自家的两个孩子则一左一右地站在门的两侧，心中倒是放下了一大半心来。
作为内附番部中的一个小部族，他的日子并不好过。整个部族，能拿得出手的战士，不超过三百人，整个部族，也只有不到两千人。作为一个曾经有过赫赫荣光的大部族，沦落到如今的这个地步，着实让人有些唏嘘。
这是他率部归顺辽军的第五个年头了。
原本他曾经拥有千余骑兵，上万族民的。在张仲武主力进入东北之地与本地豪强展开争斗的时候，他受雇于辽东大族参与了对张仲武的作战，那是一个现在让他无比后悔的决定。
为了十万斤粮食，他带着上千儿郎走上了战场。
整整一年的争斗，最终败下阵来的却是他们。到最后，他与那些辽东豪强一起，不得不向张仲武投降。
而到了这个时候，他已经损失了一半的部族勇士。
但这并不是倒霉的终结。站错了队，是会受到持续的惩罚的。因为在最初的作战之中，萧惕所部给辽军造成了不小的损失，所以一直到现在，他都是被某些人怀恨的对象，时不时便要被穿上小鞋折磨一番。
那些辽东大族在萎糜了一阵子之后，再一次站了起来，成为了张仲武的盟友，而张仲武也需要这些本地豪强来支持他的统治。本地豪强虽然打不过张仲武，但如果想把地方弄得一团稀乱还是没有什么问题的。
这不是张仲武想要的结局。
双方最终妥协，各取所需。
但像萧惕这样的打手，可就惨了。
虽然在归顺张仲武之后，他和他的部族也弄到了一个自由民的身份，但却是第三等人。虽然分给了他一块草场，但却是最为贫瘠的所在，部民们辛苦求生之余，还得负担沉重的赋税和劳役。
他们的草场在辽王统治区域的边缘地区，在这些地方，王法，秩序已经不是那么重要了，被辽军远远撵走的各类流匪，马贼，神出鬼没。而萧惕所部，还要负责大片区域的剿匪工作。数年下来，剩下的五百战士，又折损了近两百人。
他们的日子过得有些惨。
这几年来，除了放牧，一部分族人还学会了耕种，大家一年辛苦到头，也不过能勉强填饱肚子罢了。
可眼下正是青黄不接的时候，粮食本来就紧张，但马上又要出征了。像他们这样的人，出征是要自备武器，自备粮草的。部族里又要拿出一部分粮食来，那就必然要挨饿了。
今天自己出去这一趟，本来就是想要找本地的大族郑氏借一些粮草以渡过危机的，只可惜，如今的郑氏已经没有将他看在眼里了，话虽然说得极漂亮，但落到实处，粮食却是一粒也没有的。
要是放在早些时候，自己还有上千骑兵的当口，郑氏敢对自己这么无礼吗？
萧惕只能叹一声下山猛虎不如狗，落毛的凤凰不如鸡啊！现在，郑氏是二等人，上一次去县里会议，又风闻郑氏因为这两年来缴纳赋税平定地方有功，马上要升为第一等人了。难怪眼睛了起来，“我去挤奶了。”
看着乌古丽走出去，萧惕又是无声地叹了一口气，乌古丽也曾是高高在上的贵女啊，现在，却是什么活计都学会干了。
自己真是没有用，眼看着自己的女人做着最卑贱的活计，眼看着部落一步一步地滑向深渊，却无法可施。
真的就没有办法能改变眼下的困局了吗？萧惕搜肠刮肚，却是没有想到任何的办法。
范同就是在这个时候找到萧惕的。
“范兄弟，眼下，我可没有什么东西能卖给你啊！”将一碗马奶酒放到了范同的面前，萧惕摊了摊手道。
眼前的这个家伙，来自威武山，是一个不折不扣的山匪，可问题是，当一股山匪的势力大到一定程度，大到连辽王都无可奈何的时候，那就不能称其为匪了。萧惕也曾被征召与他们交过手，后来也曾向威武山里走私过东西，双方也算是不打不成交了。
“这一次倒不是来收东西的。”范同笑mī_mī地道：“听说萧族长遇到了难度？”
“你倒是什么都知道。”萧惕叹了一口气，喝了一口马奶酒，“这一次我是真碰到坎儿了，也不知道能不能过得去。与唐军交战，说实话，真不知道能不能活着回来。”
“那就不去呗！”范同道。
“哪里是说不去便能不去的。端了别人的碗，就要受别人的管。真不去，跟你上山去匪啊！”萧惕道。
范同大笑：“其实这也是一个不错的选择。说实话，看你部族里的人，日子过得比我们惨多了。”
萧惕翻了一个白眼，没有说话。因为他知道范同说得没有错。他曾经为了一批私盐，上过威虎山。
范同笑mī_mī地从怀里掏出一叠东西，推到了萧惕的面前：“这一次辽王大军出征，生怕我们威虎山出来捣乱，所以留下了一支军队来盯着我们。这支军队有三千人是辽军本部，其它的，都是征召像你们这样的部族兵。”
范同推过来的是一叠厚厚的银标，是辽王自家的钱庄开的，在辽地，那信誉自然是硬梆梆的。
“范兄弟这是什么意思？”
“朋友有难，自当鼎力相助！”范同笑道：
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