王氏听丫头说了厨房的动静，心里真是又好气又好笑，但也知道不可能真断掉李桃花这门亲，便只能本着眼不见心不烦的思想躲在卧房装不知道，由得李满囤弄鬼不提。
吃了六个鸡蛋的蛋茶揣着鸡蛋饼卷腊肉从桂庄出来，李桃花方才问陈玉：“小玉，你摸摸你的良心，你舅这样待咱家待你，你怎么就能干出昨儿那样忘恩负义的事？”
陈玉默了一刻方道：“娘，我承认如红枣所说我是通过我舅县试第二场的成绩推想出我舅手里有五经纲要。然后便想着跟我舅借来看看，但我舅一丝口风没露，我借不到书就算了，转而才去问红枣——这才有了昨儿的风波。”
“娘，我就是想着我舅疼我，然后跟他借书，他不借，我虽然有些失望，但也没干啥呀，怎么在你们嘴里就成忘恩负义了呢？”
论口才，李桃花还真不是陈玉的对手。她知道陈玉这事干得不地道，但被陈玉这么一说，一时还真不知道怎么批驳。
看他娘不说话，陈玉又道：“娘，我知道红枣的话有道理。她女婿处处比我强，都还在用功，我更该好好用功才是。她不给我五经纲要，还说是为我想，我也都认。”
“但娘，我真的没有坏红枣名节的念头，所以所有的话都是当着舅母的面说的，怎么舅母会说我坏红枣的名节呢？舅舅也为此生气？”
这个问题，李桃花能答。
“小玉，”李桃花道：“这女孩儿出了门就是人家的人了，哪里能随便把婆家的东西往娘家拿？娘家人，即便是父母都不好主动跟出嫁女讨要东西，没得叫婆家看不起。”
“结果你倒好，一个姨表兄弟，却当着红枣女婿的面跟红枣白眉赤眼地讨要东西。你让红枣女婿怎么想？”
“他会不会以为一个表兄都来讨东西，红枣这些年背着他往娘家搬了多少东西去？”
“小玉，你这么做可叫红枣怎么在婆家做人？你让你舅和你舅母怎么面对女婿？”
陈玉惊呆了，他做梦都没想到一篇文章而已，背后竟然有这许多的牵扯。
李桃花看了一眼儿子的傻样，无奈道：“幸而红枣够聪明，会来事，先前给四书的时候就经了她女婿，然后昨儿又当面说了一大段不能给你的理由，话里话外都推崇她女婿，和你撇开关系，去她女婿的疑心。”
“现你明白了吧，从你开口的时刻起，红枣就绝对不能把书给你，即便本来想给也绝对不能给了！”
原来是这样，陈玉恍然大悟，心说怪不得一向和气的红枣会说那些贬低他的话，她这也是为了自保。
看来昨儿那事他确是鲁莽了，甚至可以说是弄巧成拙。
李桃花又道：“但光红枣表态还不够，你舅也得拿出态度来。他为了红枣好做人得跟他女婿表示你的行为不是他指使，他对你的行为不赞同，他得跟你疏远，所以才不再叫你再去。”
陈玉呆住，半晌方问：“娘，你的意思，以后舅舅家办事，我都不能来了？”
“不说永远，”李桃花叹息道：“但起码三五年内必是如此。你舅为了红枣必得给足红枣女婿面子。何况此事原错在你！”
“经了昨儿，你舅还能拿咱们当亲戚，还记挂着我，今天一早就来看我，又捎东西给你爷奶，咱们可不能再给你舅添乱——往后但凡你舅不主动提，他家你就少去，以免冲撞了他女婿，再生出事来！”
陈玉终于后悔了。
“娘，”陈玉真心道：“我错了！”
“你确是错了。”李桃花恨道：“先我不过跟你舅母提了一句你哥教不了四书，然后你舅母随口告诉了红枣，红枣就有本事拿了让她女婿拿四书来给你哥。”
“可见红枣心里是真拿咱们当亲戚。”
“但经了昨儿一出，红枣怕是再不会跟先前一样跟咱们贴心了！”
……
清明学堂放假，李贵雨一早便去祠堂候着李满囤，然后当众给李满囤道了喜后方请教道：“大伯，您县试的八股文都是怎么学的？侄儿学了几年都不得入门，还请大伯不吝赐教！”
李高地也帮腔道：“是啊，满囤，你这县试文章都是咋做的，你给你几个侄儿都讲讲呗！”
经了陈玉这一出，李满囤如何敢再让人知道他手里有女儿女婿给的现成功名？
没得再生出事来。
李满囤和稀泥道：“贵雨，这俗话说‘熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟’。这做诗是如此，这作文章也是这样。”
“没甚特别法子，就是多记多背，等背到脱口而出的功夫这文章自然就会做了。”
“就这样？”李贵雨颇为失望。
李满囤摊手：“不然呢？我就是闲功夫多，得闲便背四书、五经和时文，间或再看基本古文观止之类的。”
“然后背多了，就想着下场试试。你看我开始都没好意思告诉人——为什么？因为我没把握啊！”
“我怕被人知道了，你们都去县衙看我被打板子。”
李贵雨……
其他人大笑……
“若不是实
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