在昆阳与定陵的交界,有一个村子名为‘九户村’,在大概半个月前,一伙从南而来的绿林贼,攻占了村子。
这伙绿林贼的首领名叫晁豹,出身长沙益阳,曾经是当地颇有名的山贼头子,后来被长沙郡境内的‘新楚军队’——即大江以北晋人普遍称呼的‘叛乱军’——招安,摇身一变成为了绿林出身的义军将领,率手下贼众协助新楚军队反攻晋国。
就像当初石原向赵虞等人所透露的,包括晁豹在内的这些‘绿林义军’,实力良莠不齐,个人品德也有着显著的差别,有的绿林贼是真心为了协助志在‘推翻暴晋’的新楚军队,他们尽量做到不伤平民,甚至会与新楚军队的将领交涉,避免这场战火波及到无辜之人,但大多数的‘绿林义军’,实为绿林贼,杀人放火、奸**子,无恶不作,就好比这晁豹一伙。
自大概半个月前,晁豹一伙占据这座名为‘九户村’的乡村后,这乡村就遭了秧,村内的青壮在当日就因为反抗这些‘义士’遭到屠戮,只剩下一群老弱,以及个别几个不敢反抗的懦弱村民。
而村内的女子,那更是饱受凌辱,每日遭到晁豹一伙的奸淫,求生不得,求死亦不能。
就像赵虞所认为的那样,晁豹那近四百名手下,其实并非个个都是真心追随他,其中至少有三百人左右是所谓的‘伪贼’,即晁豹一行人沿途陆陆续续拉壮丁强行逼迫入伍的。
这些人屈服于晁豹的淫威之下,虽然可怜九户村的乡民,但也不敢为他们出声,更不敢反抗晁豹,只能麻木地听命于晁豹,以换取食物与存活的机会。
甚至于,他们也会迫于晁豹的命令而对无辜之人下手。
久而久之,一旦这些‘伪贼’逐渐意识到自己无法再回头,抱着破罐破摔的情绪将良知彻底泯灭,这些人就会成为真正的乱贼、贼寇。
鉴于将快活建立在九户村的灾难之上,晁豹这伙绿林贼,近段日子过得颇为快活,每日喝酒淫乐,等待着后方送来‘继续向前’的命令。
命令自然是新楚军队下达的,打个难听点的比方,绿林贼就是新楚军队身边的鹰犬,一旦主人下令,他们就必须凶猛扑向猎物。
这乍一看绿林贼地位低下,但事实上,绿林贼也能得到好处,比如说抢掠财物,再比如拉壮丁。
鉴于新楚军队对他们的默许与纵容,晁豹从打出江夏郡时的二百人不到,逐渐扩张到了今日的四百人上下——这还不包括沿途的损失。
至于抢到的粮食、财物,那更是堆满了几十辆拉车,可谓是收获颇丰。
七月十八日傍晚,晁豹一如既往,在九户村内一间较大的民宅内,与一干心腹手下喝酒作乐。
从旁,几名衣不遮体的村女忍着心中的悲苦伺候着。
突然间,一名绿林贼淫心大起,拉过一名为他舀酒的村女便将其压在身下,吓得那女子惊慌失措地大声呼救。
然而,以晁豹为首的绿林贼头目们却在大笑,而此时在一旁伺候这些恶人的其余几名女子,亦不敢上前搭救,她们畏惧地缩在一起,眼睁睁看着那名同村的女子被再次玷污,不忍地转开了视线。
她们,早已绝望了,不知几时才能脱离这些恶人的掌控。
“老大。”
此时,屋外闯入一人,看向炕上搂着一名村女喝酒的晁豹。
“什么事?”
晁豹脸上露出几许不快,长满汗毛的右手,使劲捏了捏怀中那名女子胸前的柔软之处,可怜那女子脸上露出明显的痛苦之色,却不敢声张,只能默默忍受。
『这小娘们真好看……』
闯进来的贼众,有些羡慕地看着自家老大怀中的那名村女,抱拳回答道:“老大,方才村子外头,来了两个骑马的男人,鬼鬼祟祟在村外窥视……弟兄们本欲出村追赶,但那两个怂人很快就骑马跑了。”
“哦?骑马的?”
晁豹脸上露出几许惊讶,问道:“能看出是什么人么?”
那贼众摇了摇头说道:“那二人穿着寻常平民的服饰,但却骑着马,似乎也带着兵器……”
听到这话,屋内有晁豹手下的心腹头目猜测道:“大哥,可能是附近县城派出的探子,多半是冲着咱们来的。”
“唔。”
晁豹深以为然地点了点头。
毕竟马匹是相当稀缺的,就连品级最次的驽马,也不是寻常平民能够负担得起的,更别说好一些的马,既然那鬼鬼祟祟的两人骑马而来,可见他们绝对不是寻常的平民,十有八九就是前方县城的县卒。
想到这里,他问那名心腹头目道:“全寿,再往前是什么县?”
名为全寿的心腹头目回答道:“大哥,此地往西,是一个名叫叶县的县城,听说是个大县;此地往北,过一条河,亦有一个县,叫做昆阳,听说此县虽然不如叶县,但也颇为殷富……”
晁豹释然地点了点头:“大概就是叶县或者昆阳的县卒来窥探我义军的行踪……”
说到这里,他好似想到了什么,恍然大悟道:“噢噢,就是这个叶县啊。”
“老大,什么叶县?”
屋内的群贼们面面相觑,不明白晁豹的意思。
见此,晁豹便解释道:“你等不知,前一阵子在定陵县时,张泰大哥私底下关照过我,叫我莫要去叶县……”
张泰,乃是绿林贼中的巨寇之一,手底下算上伪贼据说有数千人,晁豹与他关系不错,张泰也蛮关照他
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