方犁无奈,只得背着手走了。回到房内,一边扯下袜子烤火,一边独自纳闷。过了片刻,贺言春进来,把方犁单独布置的作业都写给他看,方犁看了一回,十分满意,叹道:“若伙计们人人都像你这般勤学好问,我能省多少心思!”
贺言春笑道:“他们外头野惯了,突然拘在屋里,当然不自在。”
方犁道:“我何尝不晓得。只是马上就要过年,外头花子骗子多,把他们放出去了,谁晓得又能生出什么事来!”
贺言春想了想,也没什么好主意,随口道:“我家中有个小侄,近来被拘着去读书,也是日日叫苦。不是今日肚疼,便是明日脚酸。若叫他在家与人蹴鞠,踢一整天也不叫累的。”
方犁听了蹴鞠二字,心里忽然一动,拍手道:“我怎么没想到这上头的?这些人不乐意坐着,便叫他们蹴鞠去!保管一个个都愿意了!”
说着立时从席上爬起来,叫了墩儿进来,让他找人买几个鞠球,明日就去城外蹴鞠去。众伙计个个都血气方刚,念了两日书,就如坐了两天牢,听说不写字了,改去蹴鞠,谁不是兴高采烈?
第二日,伙计们一个个也顾不得冷,都骑着马往郊外去,顺便连马也遛了。在外面野地里寻了个空场地,十来个人分成两组,各自踢起鞠球来。
大夏国中,蹴鞠是最流行的游戏项目。有钱的人家,为玩这个还要专门建个鞠场;没钱的挑块空场地,竖两个球洞也一样踢得尽兴。
如今伙计们既分了组,便有胜负。年轻人争强好胜,纵是游戏,也都为赢球拼尽全力。碰上石头不上学,贺言春也把他带过去,石头虽年小,却是街头蹴鞠的一位强将,有他这位小师傅指点,人人都练得争先恐后。每每踢得满身大汗,兴尽方回。
从这日起,伙计们便在家上一天学,出门蹴一天鞠。六儿等人生恐不认真写字,惹恼了三郎,从此不准他们蹴鞠去,每逢上课也都全力支撑,再不敢打瞌睡。蹴鞠回来流一身汗,人人都要洗澡,伙计们又生怕胡安嫌浪费了柴草,有些闲言碎语,都各自约定了,每日里轮番担水,蹴罢鞠球,便去旁边树林里捡两担柴草带回来,好讨胡安欢心。日逐忙忙碌碌,再无人去外头闲逛惹事生非了。
作者有话要说:方教务主任
第三十章庆余年
忽忽便到年末,除夕这天,天气十分阴沉,似乎是要下雪,却丝毫没影响胡安的好心情。他清晨即起,安排人处处洒扫干净,把大门口桃符换了新的,在屋里悬挂灯笼,又让人在厨房里大烹大煮。几个伙计被他指使得满院乱窜,连方犁都没睡成懒觉,早早就跟着起来了。
家在长安的伙计,头两天便各自放假回了家,方宅里只剩了颖阳来的七八个人。白日里张老板那里提前派人送了年礼来,方犁打发人收了,又派伙计四处送礼回礼,足忙了一天,午饭都没好生吃。到了傍晚时分,一群人才歇下来。
方犁领着大伙儿,先在前厅隆重敬过了祖先神明,然后叫人把侧厅里几张桌拼在一起,成了张大桌,饭菜都端在一处,伙计们团团围坐,一边守岁,一边吃饭喝酒。
屋里炭火烧得暖融融的,人人都脱了外头大棉衣裳,揎拳捋袖地准备相互敬酒。方犁坐在上首,一时想起从颖阳出发时,心里何等惶恐;谁想到不过一年光景,也过上有肉有酒、有宅有铺的好日子了。这一年经历的种种变故,乱纷纷从脑里冒出来,那眼角不由得便有些润。
“今儿过年,咱们敞开了吃喝,”他擎着杯道:“我晓得你们几个酒量都不错,素日有事,也不敢多喝。今日都把量放开,酒要不够,只管把窖里的都搬上来!”
胡安也跟着道:“难为你们辛苦一年上头,吃醉了也无妨。一会儿各自寻个地方睡去,明儿就迟些起来也要得。”
伙计们见少东家和胡爷爷都发了话,忙轰然叫好,立时便相互敬起酒来。酒过三巡,又觉得干喝无趣,便都开始猜起酒拳来,七八个人你言我语,侧厅里热气腾腾,一片喧哗。
方犁既是东家,少不得要端着杯儿敬个酒。敬完一圈,伙计们又人人来回敬他。虽说胡安在旁拦着,转眼也喝了六七杯下去。他酒量本就一般,此时吃了两口菜,酒意上头,晕头晃脑只是坐不稳。
胡安忙命人给他拿了软枕来,方犁便靠在枕上,手里抱着烘炉,乜着醉眼,只看伙计们吃喝玩耍。
正自热闹,外头忽然隐隐传来打门声,众人都诧异,不晓得什么人登门。小鼓连棉衣都不穿,跑去开门,片刻功夫回来,缩着脖子搓着手,哈着白气领进一个人来,却是贺言春。
胡安见是他,心里十分欢喜,一面忙着命人加碗筷,一面问:“你怎么这时候来了?没在家里陪你娘亲兄长么?”
贺言春进了门,摘下青色斗蓬,搭到旁边衣架上,道:“早吃过饭了。阿兄今晚还在府里当值,我等阿娘睡了才过来。”
众人都叫他坐,方犁也笑嘻嘻道:“六儿,给他倒口热酒,吃了驱驱寒气!”
六儿忙着要倒酒,贺言春却拦着了,靠火烘了会儿手,道:“今儿家里有新鲜的鹿肉,是阿兄在公主府里分的。阿娘本想叫我白日送来的,一直也不得空。我这会儿提过来了,不如烤鹿肉大家吃?”
小六是尝过他手艺的,听不得这一声,立刻从席上爬起来,和小鼓去厨里拿香料烤炉。伙计们听说有新鲜烤鹿肉
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