木船残骸沉入水下,半截埋进河沙,未被掩埋的部分仍高出河底十数米。
倾倒的桅杆落在船体一侧,至少断成三截,最短的一截也超过三米。由此可以推断出,没有沉没之前,这艘船有多么巨大。
船身四周包围水涡,急速旋转的水流带起大量沙粒和腐朽破碎的木料,仿佛一道天然屏障,阻隔船身和周围环境。
如果是叶安自己,没有任何经验,很难安全穿过这片水涡。彩鱼群则是轻车熟路,找到两道水涡间的通道,排成长长一列,带着叶安轻松穿了过去。
水涡内外完全是两个世界。
穿过通道的刹那,叶安能明显感觉到水温变化。不同于旋涡外的冰冷,沉船周围的河水带着融融暖意,包裹住全身,让人舒服得想要舒展开四肢,闭上双眼发出叹息。
肺部一阵灼痛传来,叶安迅速回神,松开握住的彩鱼尾巴,双脚用力踩水,奋力划动手臂上浮。水面越来越近,他的眼前却开始发黑,耳鼓开始嗡鸣。
快了,就快了!
叶安咬紧牙关,穿过层层水波,终于破水而出。
来不及抹去脸上的水珠,叶安张嘴大口汲取氧气,滋润火辣辣的鼻腔和肺部。
“咳咳!”
大概是过于急切,叶安不可避免的呛了两口水,咳嗽几声之后,身体内的刺痛终于缓解。
伸手拂开额前的湿发,叶安向四周张望,发现岩壁和头顶都是发光的矿石,彼此折射反光,异常耀眼。水涡的位置不是固定不变,时常会发生移动,但无一例外,都会被看不见的界限阻隔,远离沉船中心。
在水面停留片刻,叶安深吸一口气,再次沉入水下。
彩鱼群不见踪影,应该已经进入沉船。
叶安没有贸然游进船舱,他能闭气的时间有限,身边又没有氧气装置,想要探明沉船内部绝不是那么容易。安全起见,他选择在船身外搜索,希望能找到一些有用的线索。
船体是由木头打造,沉在水下不知多久,被河水冲刷浸泡,大部分木头已经腐朽,表面长满青绿色的变异植物,在水波中轻轻摇曳。
让叶安感到惊奇的是,船身附近没有任何活着的淡水生物,河贝、变异螺、虾类和螃蟹通通没有。沙中倒是散落不少碎壳和骨头,只是过于粉碎,很难分辨出属于哪种生物。
叶安拨开细砂,翻出一块还算完整的碎片,从颜色和纹路判断,应该是河贝的一种,除此之外,再没有任何有用的发现。
大概过了两分钟,叶安再次浮上水面,这次停留的时间稍长,等到所有不适感消失,才又一次潜入水下。
沉船内部发出声响,叶安无法分辨,试着联系彩鱼群,发现鱼群顺着船身一侧的裂缝进到船舱,正在围捕几只巨大的蟹类生物。
通过彩鱼的视角,叶安确认这些生物绝不属于淡水,更像是来自海洋的帝王蟹。
海洋中的种群生存在地下暗河,换做大灾之前,没有人会相信,都会感到荒谬。如今则不然,回想起在暗河中活得相当滋润的螳螂虾,叶安对沉船内的发现并不感到吃惊。
这几只帝王蟹体长均超过两米,这还是蟹脚没有完全伸展,仅有蟹钳张开的情况下。
彩鱼的体型比不上帝王蟹,数量却远远超过对方,从三面包围猎物,迫使帝王蟹拥挤到一起,伸展不开蟹足。待到时机成熟,纷纷从斜侧方发起攻击,目标是帝王蟹的眼睛和蟹脚关节处。
有一只帝王蟹被卸掉全部蟹脚,身体无法移动,只能挥舞两只钳子威慑鱼群。
在特定的海洋水域中,成群结队的帝王蟹称得上顶级捕食者。现在的情况则完全不同,在雌性彩鱼眼中,它们不过是味道比河贝稍好的一顿美餐。
彩鱼群迅速包围上去,灵巧避开帝王蟹的钳子,利用锋利的骨翼划开蟹壳边缘。
帝王蟹仅剩的两个钳子很快被拽走,徒留蟹身慢慢下沉。
彩鱼的目标只是蟹钳和蟹腿,对看似庞大却没多少肉的蟹身完全不感兴趣。
目睹同伴落难,余下的帝王蟹非但没有上前帮忙,反而想要借机逃掉。船身足够大,内部构造也十分复杂,只要逃得快,爬进更深的舱底,未必不能摆脱鱼群。
可惜它们进化变异的不是速度,根本逃不开彩鱼的追捕,一个接一个被拆掉蟹脚和钳子,沦为鱼群的美餐。
彩鱼捕食结束,没有调头离开船舱,而是成群向下游。
叶安无法在水下久留,索性浮上水面,借用鱼群探索船身内部。这个方法存在不少弊端,无法探明船身的每一个角落,就目前的情况,总比他来回上浮下沉效率更高。
鱼群不断下潜,穿过三层船舱,很快来到船身底部。
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