云影身后跟了个十来岁的黑少年，说是刘黑子的大儿子叫黑皮，她见了菊花仿佛久别重逢似的，欣喜之情溢于言表。
她让黑少年在院子里坐着，自己则拉了菊花进屋，嘻嘻笑道：“菊花，我还要再去清北村，先来你家弄些吃的带过去——刘家穷的很，要是不帮一把，将刘婶调养好了，这病也就白治了，那我跟师兄算是白忙一场。你可要帮我。”
菊花忽觉今天的云影跟往常很不一样，只觉得她整个人都变了，由衷欢笑，轻松自在。她很喜欢这样的云影，因而想也不想地应道：“好！我不过是帮些财物，跟你们这些天日夜照顾她比差多了。所谓‘救人救到底，送佛送到西，，我就跟着你们沾些功德吧。你说要哪些东西，我好叫槐子哥待会装上。”
云影大喜，笑道：“不就是粮食鱼r_ou_喽。本来不该要鱼r_ou_的，不过黑皮娘做月子，又在养伤，一定要吃好，这些东西可少不了。”
菊花点头道：“等槐子哥回来让他装给你，再逮两只j-i网些鱼。眼下他在镜湖那儿忙。镜湖快干了哩。”
云影眼睛一亮，本想说要去看看，又想到自己还有事，只得放下了这想法。
菊花知道她的心事，笑道：“放心好了，我家的塘也要干了，晒了不少小鱼干哩，回头你带些过去。我晓得吃这个，帮你也准备了一份，还有好些干泥鳅哩。”
云影乐呵呵地谢了她，忽地想起什么，问道：“菊花，你家的张杨中了秀才，是不是好些人送田地过来？”
菊花点头道：“是。不过这个便宜也不是好沾的，我们也没有全都收下。你也晓得，我们家不是那心大的，喜欢过简单的日子。”
云影转头看了看坐在院子里东张西望的黑少年，叹了口气道：“我知道。只是这刘家就快要卖田地了。这些日子，要不是我跟师兄在那，他们家那几亩薄田早卖了，说不定现在在卖儿女呢——卖完了田地不就只好卖儿女么？我想着，你们家如今家业不比往常，靠张叔跟槐子哥怕是支持不过来，迟早要跟李家一样找管家买奴仆，与其去跟人牙子买那不相熟的，不如在附近找熟悉的人，用了还放心。”
菊花听了一呆，随即笑道：“我们还没到那一步。这刘家难道就撑不住了么，要你这个大夫改作‘牙婆，帮着找工？”
云影皱眉道：“这稻子才收完，他们交了税都没粮了，整日吃玉米，玉米也不剩多少。那些官差坏的很，变着法儿盘剥，上门来捉j-i逮猪。刘黑子还能去集上找工做，他媳妇身子养好了要在家照顾老人和小孩，这黑皮跟他妹妹黑丫一个十一岁一个九岁，出去能干什么呢？不如你留在身边使唤。不然这么下去他们爹娘迟早要被逼的卖了他们。”
见菊花沉默不语，云影又道：“他们一家都是实诚本分的，要不然我也不会多这个嘴。你要是收了他们家，他们也得了活路，你家往后也多了帮手。你生产完了也是要照顾娃儿的，家里事也多，正好把黑皮兄妹调教出来。”
菊花点点头道：“也不是不成。可是云影，原先虽然穷，大家好歹都是自由自在的，若是他们投靠过来，得签卖身契才行。这中间的道道不用我说，你也明白，不然我宁可帮衬他们几两银子，就当做了好事，强于往后惹麻烦。”
云影斜了她一眼，笑道：“这还用你说？我在外比你见识的多了，那些恶奴欺主的事也不是一开始就有的，大多是跟主家久了，见主家良善好欺，有机可乘，渐渐滋生野心。所以我已经跟刘黑子大叔说过这点了。他说卖给旁人是卖，还不如卖给你们家——他也是看中你们家是忠厚实在的，反把这当做好事，求我跟师兄帮着说合。你就是不签，我也是要劝你签的——我怕你们不懂会吃亏呢，谁知你竟是个内行的。哼，我看你就不像个种田的。”
菊花不理她叨咕，微笑道：“签了卖身契也不是就没出路了，十年后，要是他们家想离开，跟我们说清楚，也可以把卖身契还他们。这一纸凭证不过防的是在我们家的时候，要守住本分。”
云影笑道：“那是你们之间的事了。不过据我看，他们未必想离开，张杨要是做了官的话，他依附你们家只有好处。在城里，想进豪门富贵人家做工也不容易呢。”
说话间，张槐回来了，见院子里坐了个不认识的少年，很奇怪，他大步进屋，看见云影在，便跟她打了招呼。
菊花忙问道：“湖水干了么？”
槐子道：“快干了。明儿就能逮鱼了。外面坐的是哪家的娃子？”
菊花便将刚才的事告诉了他，连带刘黑子一家要投身张家的事也说了。
槐子沉思了一会，敲着桌子点头道：“也好，我正想买个丫头来照应你哩，你哥也说要买人。
如今家里事越来越多，再这么下去可不成，还是添几个人比较好。”
云影对菊花一笑，仿佛在得意自己的先见之明。
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