叶木青正想着，忽然听到门前的路上有车轮压过路面的声音。她心里一惊，难道是张威荣来了？转念一想，张威荣一般是很少架着车来的，也有可能是路过的人。
叶木青往外张望了一下，就见门前的树下停了一辆马车。
是朱炎来了。
叶木青心中十分纳闷，他怎么来了？他来这里做什么？她猜测他可能只是路过而已。她倒无所谓，但是若被她娘看到就会难免生出些不该生的心思，那就让人头痛了。这该怎么办呢？
叶木青的脑子飞快地盘算着，一时也想不出什么好计策来。太直白的赶人不好，假装不在家也不可能。最后，叶木青终于想出一个点子，张威荣不是说过他跟朱家不对盘吗每次遇见对方总要发生点什么，且不管是真不是假，她就先拿这个办法用一用。
想到这里，叶木青急忙跑进厨房去找她娘。不过，她刚走几步，又停住了。万一她娘不信呢？她还是直接去找朱炎，先打退他的堂鼓再说。
叶木青往马车那边望去，只见，朱炎已经慢慢从马车上走了下来，他身穿一袭玉色的春杉，腰间随意系着一块玉佩。神色闲适惬意地打量着这一栋木楼、竹屋，慢悠悠地对身边的人说道：“这房子盖得不错，雅致又不失野趣。”接着，他又说道：“你们去告诉主人一声，我们要在这里吃饭，顺便喂喂马。”
叶木青慢慢从花丛里走了出来，迎上去。朱炎一眼就看到了她，冲她微微点头。
叶木青招呼了一声，问道：“你们要喂马喝水可以，只是吃饭……今日有些不方便，家里请了几个客人来，怕是无暇招待你们了。”
朱炎静静地看着叶木青，等她说完，才温和地问道：“如果我没猜错的话，看你家这布局，应该是想开个客栈吧。既然如此，你觉得把这么好的客人往外推是聪明的做法吗？”
叶木青微微笑道：“是不够聪明，但也只能这么做了。况且，我这么做，也是为了朱公子好。事情是这样的，一会儿来的客人中有个叫张威荣的，想必公子应该认识吧？”
朱炎听说张威荣也要来，不禁有些诧异，他点头：“没错，我们是认识，他是我奶娘的儿子，他来你家做什么？”
叶木青指指身后的房子：“我家的房子就是他帮忙盖的。而且，我恰巧听到了你们之间的事，似乎你们之间有些八字不合，我怕万一公子有些闪失，因此……”
朱炎扬手打断她的话，解释道：“八字不合也许有吧，不过，我觉得跟我八字相合的应该没几个。”说到这里，他的眸中光芒闪烁：“我想，我们俩的八字应该相合吧。”
叶木青并不领情，她神色严肃地说道：“朱公子说笑了，我们的八字更不合。”
朱炎听到这里，敏锐的目光在叶木青脸上巡视着，他正要再说些什么，就听到一个洪亮的嗓音响了起来：“木青，木青，你去哪儿了，快去菜园里摘些油菜菠菜。”
叶木青就怕平氏看到朱炎，就赶紧回应道：“娘，我马上就来。”接着，她又跟朱炎说道：“对不住朱公子，我去忙了。要不，你们去村子里问问，或者你们再走几里，去镇上也行。”
说完，她转身离开了。
叶木青离开时，觉得有一道目光一直停留在自己的背上，宛如锋芒在刺，她不想理会，也没有回头，径直朝菜园去了。
叶木青摘了小油菜小白菜和菠菜，又掐了一把青蒜，她算着等到自己出来，朱炎应该离开了。
然后，等她出来时，却发现，马车已经停在竹屋前了，朱家的一个仆人正在饮马。而平氏不知什么时候进屋换了一身干净体面的衣裳，说话嗓门小了不少，声音里都带着愉悦，她温柔地对叶木青喊道：“木青，你进去换身衣裳，再去提壶水进第二间竹屋给客人倒茶。
叶木青此时哪里还有心思去换衣裳倒水，她把菜往灶房门口一放，便冲进了朱炎所在的竹屋。
这间竹屋是叶木青姐妹几个最喜欢的，因为屋子窗户大，敞亮透气，四周围着，姐妹几个一有空就在屋里玩。
朱炎也很喜欢这间屋子，叶木青进去的时候，他正背着手站在窗前，欣赏外面的景致。
叶木青尽管尽力克制住，但语气仍有些不善：“朱公子，是我刚才说得不够明白吗？我家今日不方便招待客人。”
朱炎缓缓道：“我看是你不方便吧，刚才你母亲说她十分愿意地招待我们，还说任何时候都方便。”
叶木青有些无奈，她就知道事情会坏在平氏身上，只好说道：“我娘只是说客气话罢了，其实是真不方便。”
朱炎轻笑数声并不搭话。
叶木青瞪着他的背影，他恍似并察觉到，仍旧惬意地欣赏着窗外的景色。
这时，门外传来一阵脚步声，有人正往这屋走来。
朱炎慢慢转过身，好整以暇地说道：“我劝你最好对我热情一些，不然你妈进来，一定会嚷你：木青，你这孩子咋回事？为什么不知道招待客人？快去给朱公子倒茶。”
叶木青冷笑一声，不作理会。
这时，门被推开了。果然是平氏。
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