不同于长安达官贵人聚居东城，晋阳城因为晋阳宫座落于汾河西岸，故而西城才是显望豪门聚居之处，贺烨与十一娘想要施惠贫苦，便必须穿过跨河而建的中城，至汾河东岸，这是一段不短的距离，故而当至东城靖平坊外，隐隐听得丑时的梆声已经敲响。
晋王殿下与王妃虽然初来乍到，还不太了解晋阳城的细致情况，两人出行前，却已经从先一步安插来晋阳的探子口中问得东城靖平坊内，最多贫苦百姓杂居，是以选定这处作为施惠场所。
可让十一娘不明白的是，晋王殿下为何在这里下马？十一娘东张西望了一番，确定没有看见坊门。
“早前探子说了，靖平坊因为贫苦聚居处，偌大一座坊市，竟无摊档经营酒肆食店，宵禁入夜后，坊中居民并不会出外游逛，甚至连灯烛都鲜少人燃点，除夕夜竟然也不例外，此时已经夜深，坊中居民大多已经入睡，咱们若这时叩开坊门，惊动了守吏，难保这样蹊跷之事不会传进毛维耳里，施惠贫苦可不是我这顽劣亲王当为之事，为免麻烦，还是不要惊动守吏为好。”
简单说来，入夜之后晋王出游不算稀奇，因为西城与中城许多市坊里都有酒肆歌坊，可供贵族富家子弟玩乐，但靖平坊里可没有这样的休闲娱乐场所，晋王何故在万籁俱寂之时造访？这样的事情确实太蹊跷。
可十一娘仰脸望了一望那面看上去虽然不是高耸如云，但她断然不能翻跃的坊墙，叹息一声：“殿下虽然言之有理，然而恕十一无能，不识飞檐走壁之技。”
贺烨恍然大悟，一只手摸着他自己的下巴：“这的确是我疏忽了，如何是好？看来……王妃只能在坊外等候了。”
十一娘：……
难得见足智多谋的王妃这般懊恼模样，坏心眼的晋王殿下握着拳头连连闷笑，不过到底还是不愿惹得王妃恼羞成怒，先让两个背着钱袋子的随从跃墙过去，才冲王妃招一招手：“还愣着干嘛，快些下马，王妃看上去也比钱袋子重不了多少，本大王这点力气还不至于没有。lt;gt;”
显然是要“援助”王妃翻墙，随从们自觉地背过了身。
十一娘也不扭捏，她可不愿冒着寒风骑行一段不短的路程，结果被一面坊墙给拦在外头，除夕夜大冷天出行，难道就真为游赏这黑灯瞎火的官马道？
于是落落大方往贺烨跟前一站，镇定自若的说出两字来：“有劳。”
话音才落，便觉身子一轻，腰上一紧，双脚离地，十一娘尚且不及羞涩一番这被男子横抱怀中的姿态，两个眨眼的瞬息，竟然就稳稳到了坊墙里边。
贺烨也不多话，伸手接过两个大大的钱袋子，分别往两臂一挂，交待随从去坊墙外头等候，抬脚便走。
不比一路之上经过那些坊市，还能望见华灯高张，依稀听得丝竹欢唱，靖平坊里，几乎与官马道上毫无区别，黑灯瞎火万簌俱寂，只有不知哪家的小儿夜半惊醒啼哭的声音，从黑暗里远远传来。
行走在并不宽敞的坊道上，十一娘借着月色张望两旁，发觉坊道边上的房屋尽都用土坯垒成，虽说也隔成了院子，但不少连院门都没有，只留着一个豁口提供出入，院墙也极其低矮，只有半个人高，有的院子里植有树木，有的则完全空敞，这是真正的贫民区，别说十一娘，连贺烨从前都未到过。
但街道上却还干净，没有污水横流、腥臭难闻，所以看上去环境还不是那样糟糕。
贺烨与十一娘都没有想到，不过是因为元旦新岁，靖平坊的百姓虽然挣扎于贫苦之中，没有能力准备华衣美食庆贺年节，但为了让新岁过得不那么凄惶，家家户户仍然进行了清扫，要是换作寻常，这里可没这般整洁。
贺烨就准备要将分装好的喜钱投掷院中，却被十一娘阻止了。lt;gt;
“咱们准备得有限，不可能惠及整个市坊，稍往前走一走吧，看看是否还有更加简陋之居宅。”
没几步就到一个十字街口，转去一条曲弄，果然便见这里的居宅更加寒陋，连院子都没有，土坯房子连成一片，为了通风，倒是都建有窗户，但当然不是贵族宅第糊着桑纸甚至绢纱的雕花窗，这些房屋的窗户都是简简单单的直棂窗，许是为了预防冷风灌入屋内，窗户大都开在高处，屋檐却甚狭窄，若是急风暴雨的天气，根本不能遮挡雨水淋入。
贺烨拧着眉头，可目睹这样的苍凉情境，他显然不知道应当说些什么，只能将一个个装着钱币的锦囊挨家挨户从窗口掷入，有的毫无反应，有人却被惊醒了，但都没有点灯，似乎是摸索出了铜币的形状，连惊叹的声音都压得极低，只有听觉灵敏的晋王殿下，将那跪叩神佛显灵的感激之辞捕捉入耳。
施惠贫苦的心情却不如想象当中那般愉悦，反而异常沉重，故而两人都沉默着没有说话。
两个大大的钱袋子很快空空如也，贺烨方才顿住脚步，阴沉的眼睛望向似乎深不见底的曲弄深处，神色甚至带着几分懊恼。
十一娘才轻轻叹息一声：“这一个除夕夜，至少对此条里弄数十户人家而言，尚算有意外之喜。”
“这就是曾经万国来朝之贺周盛世，这么多连除夕夜都不觉喜乐之百姓，突得百钱便值得喜极而泣，人生对于他们而言，还有什么指望？”贺烨握紧拳头：“这还是在晋阳城中，尚不知乡野之间，还有多少人连这土坯茅顶安身都不得。”
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