其实认真说起来，对于国家层面的每次重大行动，民间的议论往往在很大程度上也代表了官方的主流态度，虽然不能说全部，但最起码是表达了大部分朝中官员的意向。就如同江湖中人与书生文士对马邑之围中元召所做之事情绪不同一样，朝廷上也是有各种不一样声音的。
这一次的朝会，百官来的很齐，只要身在长安的、有资格上殿的，必须参加这次朝会，这是皇帝陛下亲自下的命令。
就连已经卸任丞相职务多时的窦婴，因小错被勒令回家歇着的田玢，来京朝贺后一直逗留未回封地的淮南王刘安也都在此列。
高高御座之上，皇帝刘彻坐在那儿，强压下几日来的沮丧和烦躁，居高临下看着下列群臣时，心中莫名涌起一个奇怪的念头。
“这些服色各异，神情不同的朝堂大人们，到底有几个是真心为这汉家社稷天下黎民着想的呢？恐怕还是尸位素餐者居多吧！待会儿可要好好看看他们的表演。”
俗话说“福无双至，祸不单行。”这句话还是有几分道理的。最近就有三件大事沉甸甸的压在了他的心头，马邑失利、北方大旱和西南夷作乱。
筹划了小半年的马邑之围就这么失败了，当那份综合了各项数据的奏章呈报御案之上的时候，皇帝只是扫了一眼，就抓起来扔到了一边。
不就是耗费了些钱粮吗！这些损失他不在乎，大汉朝还完全负担得起。天下承平近二十年，文景两位先帝爷积攒下来丰厚的家底，区区几场战争的耗损，又算的了什么呢！
他在乎的，是大汉皇帝的颜面，是因首次出战无功而造成的难以挽回的挫折感！
所以，罪不至死的王恢，按照天子的意思自刎以谢天下了。
消息泄露，单于遁逃，这样的结果只能归结为天意。
可是五路大军，哪怕有一只军队与匈奴人厮杀一场也好啊！即便死上二万、三万甚至五万八万，那也是有其巨大意义的。
这是大汉帝国对北方强大宿敌的第一次亮剑，需要的是一种勇敢和无畏！壮烈和浴血。
然而，作为君临天下的帝王，他没有等到他想要的结果。
好在，还有一个唯一可以让人欣慰的奇迹，算是多少给他这位帝王的颜面遮了遮羞。
当年轻天子在未央宫中因为接到最先失利的战报而大发雷霆的时候，他紧接着又看到了由红翎急使送来的第二个消息。细致的看完每一个情节，即便以他帝王的自负，也不得不对那个神奇小子产生了一种敬佩。
当时他的脑中就掠过一个念头，元召凭一己之力就能做到这些，如果让他统领一万军队呢？十万军队呢……！
千军易得，一将难求，这小子真是天下奇才啊！刘彻想到这些的时候，因军事失利而产生的不良情绪似乎也冲淡了许多。
然而，正在他几天来心中想着该怎么好好奖赏元召，以作表率的时候，昨日奉旨巡查北疆军情的廷尉张汤回来了。
张汤带回来了王恢的尸体和谢罪奏章，同时也递上了自己参奏长乐侯元召的奏章。
“……长乐侯元召，恃功自傲，不遵法纪，包庇有罪，欺凌殴打廷尉府人员。而且鼓动边军，视朝廷旨意于无物，隐隐有悖逆之心……如此顽徒，应予严惩！”
果然，专业事还是要专业人士来做啊。用现代话来说，张汤的业务水平还是挺高的，罗织罪名，阴人的手段一流，不愧是著名的西汉酷吏代表人物。
皇帝刘彻平静的听完了张汤义愤填膺的哭诉，看着这位奔波千里回来的大臣鼻青脸肿的样子，好言安慰了一番，命人接下了两份奏章，说会酌情严肃处理，让张汤回家好好休息，好不容易打发走了这位九卿重臣，刘彻一屁股坐下，气的大喘气半天。
“小倩，你来说说，那小子做事怎么就如此糊涂！这次立下这么大的功劳，朕本来还想好好的奖赏与他，谁知道他又弄出这么一出，真是大失朕望。”
侍立身边不远名叫东方朔的青年书生还并没有被授予什么官职，他的身份就只是天子侍读。听到皇帝问询，东方朔笑了笑，先躬身一礼，却并没有直接回答，而是先问了一个毫不相干的问题。
“陛下，臣想先冒昧问一句，在陛下心中，当今天下形势，是约束臣子的遵法自律重要呢？还是得到一位国之干城重要?”
刘彻一愣，他虽然不明白对方为何有此一问，但素知这位东方曼倩从来不会说没有意义的废话，想必这其中应该有所隐喻。
“当今天下看似平静，但其中的致命隐患，朕自然心中清楚，诸臣能大用者寥寥，当此际，朕心中当然是求贤若渴，何用多问！”
“好！既然陛下如此说，那臣恭喜陛下了，那长乐侯元召正是不可多得的大贤之才！”
“什么？朕正对这小子恨铁不成钢呢！你还说他是大才?小倩，你可知道，君前妄言，也是大罪！”
刘彻对元召正在气头上呢，听到一向稳健的东方朔竟然如此说，不由得有些微微动怒。
“臣非妄言，只是据实陈述。陛下，别看长乐侯小小年纪，但历来做事大有规矩。这次之所以如此对待廷尉张汤，臣以为，原因有二。其一，他是恩怨分明之人，不忿那位聂姓商人无端被廷尉府严刑逼供，因此才出手相救，小惩大诫。其二，那长乐侯给廷尉府一个不大不小的教训，恐怕是故意为之的吧！呵呵。”
“故意?哼
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