别墅阁楼上郑钰铭爷爷留下的一副小磨盘被搬到井边擦拭干净,几个奴隶在郑钰铭的指导下,把一袋小麦磨成了粉,粉末用筛子筛了一遍,便得到了面粉,当天奴隶们的晚饭,就是粟米粥加和了盐的面疙瘩。
三间工人房子的地上铺了晒干的枯草,枯草上铺了最廉价的粗麻布,这就是奴隶们的临时床铺。二十一个奴隶分成三组,每间房子住七个奴隶。
“爹!咱们碰到好主人了。”少年奴隶和衣躺在草铺上,虽然没有棉被,可身上的夹衣让他觉得非常暖和,这样睡觉非常舒服。
“是啊,神灵保佑,我们有好运了。大壮,你明天干活一定要好好干。”瘸腿中年人,也就是大壮的老爹,摸着暖暖的胃,眼角淌出了泪。他本来以为自己年老有残疾,卖不出去后将被淹死在长河,心里已经做好等死的准备,唯一的希望是儿子能被一个好主家买去,可儿子不知死活的请求,竟然让主家出手买下了他这个废物,大壮老爹觉得一定是传说中的神灵显灵保佑了他,是神灵派了两位仁慈的外乡人来解救他们。
“你们是哪里的?我是唐国逃难来的,大家都叫我二子。”靠近这对父子的奴隶把头凑了过来。
“我们是楚国的,就靠近达城。” 大壮小声回答,这个房间的其他几个奴隶也在窃窃私语。
“你们楚国不是很富裕吗?”二子逃难途中,只听说北方诸侯国大面积饥荒,南方的吴和楚情况要好得多,楚离唐太远,唐国的饥民大部分选择逃到吴国求生。
“我们那是山地,缺水,去年干旱,地主贵族老爷不肯减租,我们那个村子饿死好多人,我的妹妹和弟弟都饿死了,我和我爹不得不逃出家乡,到达城来找条活路。”
大壮的母亲早几年就病死,他的父亲给四周村子上的农户打造铁具为生,家里种的地就比别人家少好多,碰上荒年,家里粮食被地主贵族收走,平民百姓家家吃不饱饭,谁也没有余钱到大壮老爹这里打造铁器,大壮老爹没有了收入,等家中两个瘦弱的孩子饿死却还欠着主家地租,家中唯一可以出粮的土地被主家收回分配给了别的农户。大壮老爹不想坐以待毙,便带着大儿子出来寻找生路,不想在逃难途中摔瘸了腿。
“咱们主人真大方,竟然给我们咸面吃,我从来没吃过这么细腻的面食,太好吃了,我希望以后天天吃面食。”二子躺在草铺上惬意地遐想。
“做梦吧!主人天天给我们吃面食要吃穷的!”躺在二子身边的奴隶觉得同伴是异想天开,刚开始给他们吃好点的食物,是主家想招揽人心,据他所知,自己村中最富的村民连天天粟米粥都吃不起,主家天天给他们这样好待遇,还不得给他们吃穷?这个奴隶喜欢自己容貌出众的主人,喜欢身上的麻衣,喜欢不漏风的房子,不希望自己的主人被他们吃穷而破产,他不希望把主人吃穷给转卖。这种粟米粥加细腻面疙瘩,一个月吃上几次他就心满意足了。
第二天一大早,楚朝辉打开别墅门,耗子和霍思中照例站在门外台阶上。
“大人早!”
“早!水缸都满了吗?”
“满了,粟米也放在大锅了熬了。”耗子总是在霍思中前面干净利落地回答。
“面疙瘩也放了。”霍思中虽然速度慢,但也受耗子邀功的刺激,被逼着抢说话。“黄豆已经洗干净浸泡在厨房了。”
“干得不错。”楚朝辉对两个男孩表现很满意。
“大人!能不能帮耗子取个名字?”耗子十分羡慕霍思中有名有姓,郑楚两人这次买奴隶,让耗子看到那些奴隶都被烙了印,而他们三个孩子是没被烙印的,当那些奴隶对他们三个孩子毕恭毕敬,把他们当成别墅主人时,郑楚也没有开口矫正,耗子心底希望当上两位大人义子的愿望更加强烈,霍氏兄妹都被取了姓名,耗子希望自己能有同样待遇。
“取名字,好啊!你姓什么?”楚朝辉在院子里活动了一下身子。
“大人,耗子不知道自己姓什么。”耗子只知道自己是卫国人,他小时候最初的记忆,是父母病死被一个乞丐收留,那乞丐也不知道耗子父母姓什么。
“你是卫国人,就以卫为姓吧,名么,就以青为名。”楚朝辉对家奴出生的汉名将卫青很有好感。
“谢谢大人赐名!”耗子嘴巴里重复着卫青这名字,觉得非常好听,比霍思中都好听。
“你们去把奴隶们叫起床。”楚朝辉把工人房间钥匙扔给了两个男孩。
“楚朝辉,你想做汉武帝吗?”楚朝辉给耗子起名时,郑钰铭下楼正好听到。听到耗子的名字竟然是卫青,等两个孩子走远,不由调侃起楚朝辉。
“那个太异想天开,现在还是老老实实带着奴隶开荒种地,不要饿死才好。”楚朝辉带着欣赏的目光打量郑钰铭,今天郑钰铭穿的是吴大妻子帮他们做的青色深衣,郑钰铭穿上古代服饰,比穿现代服装多了份儒雅。
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