温泉镇位于亚特兰大往南70英里的地方,是一个典型的美国南方小镇。这里有一个赫赫有名的温泉,常年水温保持在华氏88度,并带有很多对人体健康有益的矿物质。
1924年罗斯福发现这里的温泉对治疗他的小儿麻痹症很有帮助后,就在此地购地盖房。1927年,罗斯福成立了乔治亚温泉基金会,并在温泉镇修建了一个面向公众开放的温泉疗养院。
当选总统后,罗斯福每年都会到温泉镇度假,华盛顿管他住的那栋只有六个房间的房子叫“小白宫”。约翰前世曾经到温泉镇旅游过,那栋房子已经改造成了罗斯福博物馆,里面收藏了很多罗斯福生前的私人物品和文件。
阿黛尔之前还觉得大夏天泡温泉有点奇怪,但还是跟约翰一起去了温泉镇。到了之后她才发现,这个疗养院里面的环境非常不错,四周都是茂密的树林,空气清新,景色怡人,倒真是一个避暑的好地方。
傍晚,白宫特勤局的工作人员来接约翰一家去罗斯福的的住所。这座“小白宫”隐匿在一片面对山谷的茂密树林中,只要一条小路通往外部,十分幽静。
从生活舒适角度来说“小白宫”是十分理想的度假场所。但这片面积不小的茂密树林也为特勤局的安全保卫工作增加了难度。安保人员不得不在树林中建了几座呈半月形分布的岗亭,来监控附近区域的安全。
在“小白宫”门口迎接约翰一家的是罗斯福家的老三艾略特。罗斯福夫人萨拉还在华盛顿参加一个慈善活动,这次是长女安娜和老三艾略特陪罗斯福来此疗养的。
艾略特和他的弟弟富兰克林都是约翰他们那个飞行俱乐部的成员,但约翰之前跟艾略特并没有太多交情。艾略特比约翰小6岁,是个头脑简单,容易冲动惹祸的家伙。虽然他的飞行技术比富兰克林更好一点,但在俱乐部里远没有他弟弟讨人喜欢。
圈子里的人都知道,这家伙是罗斯福家族里的异类。自打19岁那年。从格罗顿预科学校毕业后,他就没有继续上大学,而是进入了广播行业,现在在一家纽约的电台工作。
这些年,头脑简单又口无遮拦的艾略特没少在电台节目里给自己老爸捅娄子。在外人眼里,他就是那种典型的“伟人家的蠢孩子”。约翰有时候也觉得奇怪,罗斯福家的人一个个比猴子都精,怎么会出了他这么个“怪胎”。
“晚上好,艾略特!”约翰热情地上前打了招呼。
“晚上好,约翰。有阵子没见到你了。”艾略特与约翰握了握手,又对阿黛尔行了礼。
“是啊,上次见面还在去年富兰克林的婚礼上呢。那小子最近怎么样,应该毕业了吧。”约翰一边往里走,一边跟艾略特聊起了家常。
去年,还在哈佛念书的富兰克林把杜邦家的“小公主”埃塞尔追到了手,这件事在约翰他们那个圈子里可是轰动一时的大新闻。谁都知道,杜邦家族跟罗斯福总统不对付,双方积怨不浅。这场同时遭到了双方家长严重反对的婚姻颇有点“罗密欧与朱丽叶”的味道。
“他已经从哈佛毕业了,可是找不到工作,又去弗吉尼亚法学院继续念书了。”对于自己这个叛逆的弟弟,艾略特也是又爱又恨。
哪怕现在经济再不景气,总统的儿子也不至于毕业后找不到工作啊。看来罗斯福对小儿子的气还没消呢。约翰虽然跟小富兰克林的关系还不错,但这是人家的家事,他一个外人还是不插手的好。
就当是给那个小子一个教训吧,结婚这种事可不是光凭脑袋发热就能做决定的。历史上,小富兰克林可是因为结了太多次婚,最后来被从“蓝皮书”(美国社会登记)中给除名了。
约翰一家到的时候,罗斯福还在办公室处理公务,艾略特带他们四处参观了一下。“小白宫”只有一层六个房间,实在没啥可看的,倒是那个正对山谷的大露台风景非常不错。
晚餐的时候,约翰见到了罗斯福总统。也许是因为温泉的疗效确实不错,罗斯福看起来很精神。一见面,他就亲热地把小艾拉抱到了自己的腿上,还亲切的为大家介绍了自己的爱犬——法拉。
美国总统都有养宠物的传统,不是有那么句话吗:“如果你想在华盛顿有朋友,那就养只狗吧。”而且相比于河马、鳄鱼、棕熊和獾这些奇异的白宫宠物,罗斯福的苏格兰梗犬算是比较正常的了。
前世,约翰曾经在网上看到过这么一个小故事:1944年罗斯福在出访时不慎将法拉丢在了阿拉斯加的阿留申群岛上。为了找回爱犬,他竟然下令派遣一艘驱逐舰去营救法拉。而且当共和党对此事进行抨击时,罗斯福少有的发了飙,他公开对媒体表示:“对于共和党人的攻击,我不在乎,我妻子不在乎,我的儿子也不在乎。但我的狗法拉,它在乎!”
攻击我的妻儿都没问题,但攻击我的狗就是不行!法拉在罗斯福心目中的地位可想而知了。难怪后世很多罗斯福的画像、雕塑里都有法拉的身影。
席间,罗斯福除了对约翰在欧洲期间的“工作”表示了感谢外,并没有谈及其他与政治有关的话题。大家聊得最多的还是飓风以及休斯的环球飞行。
当然了,罗斯福大老远把约翰找过来,不会只是请他吃饭,介绍宠物狗给他认识这么简单。晚餐后,他请约翰明天上午去他的办公室一趟。
第二天上午,约翰来到了罗斯福的办公室。在
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