希恩愕然，脸上忽然现出哭笑不得的神情。他喃喃地说：“我真愚蠢。我和你说这些话，简直是在教幼虎不要捕食兔子。你这样冷酷无情，我做什么都是徒劳。”
梅丹佐感觉糟透了。他几乎浑身都疼，可这句话却让他连心脏都揪紧了。他想解释，却无话可说。他看向希恩。对方脸上那严肃又悲伤的表情消失了，恢复到最常见的冷淡神情。
“你曾经那样对我，而我甚至没有打你的脸。”希恩低声说着：“你看，我多体贴，就像你一样。”
这话里充满了嘲讽，梅丹佐却有点想笑。的确，希恩没有打他的脸；只要他稍作整顿，又能恢复成平日完美又令人害怕的模样——至少在表面上是。
梅丹佐知道，自己并不体贴；但他觉得，希恩的确是体贴的。他垂着头，金发遮住了大半边脸。“从来，”他说话的声音里，竟然透出一丝令他自己都惊诧的喜悦：“从来没人敢这样打我。”
希恩耸了耸肩：“那么，恭喜你打开新世界的大门。祝你晚宴愉快。”
希恩迅速闪进了黑暗。天知道他多想将梅丹佐打到骨头根根折断、面部血肉模糊，但他仍有顾忌。而且眼下，比起教训梅丹佐，他有更重要的事情要去办。
刚才那个眼神……
梅丹佐惊惶失措的眼神令希恩觉得好笑。那让梅丹佐看起来像个孩子。
希恩想起了一个被自己忽略许久的事实。自己现在的身体固然是十六岁，可在前世他已经活过了二十年。从这个角度来说，梅丹佐比他还要小一岁。他自己上过战场、有过许多艰难的日子，可梅丹佐只是个不知人间疾苦的大少爷。自己的质问对于梅丹佐，真称得上无妄之灾。
但也没什么值得怜悯的。无知并非罪过，然而因无知而生的残忍与罪恶，他无法原谅。
希恩怀着愉快的心情整理自己的衣服，戴上了乌鸦面具。当然他心里还有一丝微妙的遗憾：
当初我和詹姆斯约定决斗的时候，为什么不提前说好让他戴着手套来？
☆、第十八章
在弗朗西斯女伴的帮助下，希恩顺利地混入了舞会。
希恩想表达谢意，对方却没给他机会。那个漂亮的姑娘就像一只欢快的小鸟般飞了过来，之后挽上弗朗西斯的手臂把他给扯走了。现在，希恩只能孤军奋战。
希恩将背脊挺得笔直，遵守着让他别扭的礼节，对一切向他致意的人礼貌回应。之前希恩觉得大家都戴着形状各异的面具很傻，可现在他开始感激自己头上的可笑面具了。有色镜片能够遮住人原本的眸色，而希恩清楚，如果一个身份低下的“人偶”少年出现在舞会上能够掀起多大的混乱。
希恩很快就找到了自己的目标。那颗巨大的蓝钻被放置在绒垫上、罩在玻璃盒中，就在大厅中央。当然，他也见到了那位在城里颇负盛名的公爵夫人。
那位夫人身着花边上缀有金线的低胸红色长裙，婀娜姣好的身材能令男人倾倒，令女人发狂。她的皮肤看起来洁白细腻，让希恩想到了白色的奶油。作为主人，她没有戴面具或者眼镜之类的装饰。她的确美得惊人，一颦一笑都足以令人倾倒。
希恩从来不认为*关系能收买人才，但他现在改变了看法。这个女人的艳丽足以让一切成为可能。可希恩觉得这不算什么。他知道有个人就算被人狠揍、狼狈不堪，也仍旧美得令人嫉妒，而那个人是他最厌恶的人之一。
“孽缘”的真相就是当你想到那个人时，就算你不想见他，他也会立刻出现在你面前。
当希恩等待时机的时候，他听见大门那边传来些不和谐的声音，似乎发生了点小骚乱。希恩本以为是哪个冒失的贵族少年犯了错误，直到他看见梅丹佐穿过庭院走进来。
希恩瞬间明白了。在一场除了护卫与主人都戴着奇怪面具的化妆舞会上，像梅丹佐这样毫无装饰的确很异类；更何况，这男人的长相还那么出众。他看见有几个身材娇小的姑娘凑成一堆谈论着什么，脸都朝着梅丹佐进来的方向；她们甚至不矜持地摘掉了面具，眼神热切又好奇，仿佛从未见过这么好看的男人似的。
或许她们的确没见过比梅丹佐好看的男人。希恩想着。他算是活了两辈子了，却也没见到过。就算他再怎么厌恶对方，也没法否认这个事实。
“自从您进了军队，您就很少出现在社交场合了。您还是这么英俊，这么可爱！”那位年轻的公爵夫人迎上前去，笑容能让整园胜放的玫瑰因羞愧而迅速枯萎。“您一走进来，所有的风头就被您抢去了！这可真让我嫉妒。”
“看到您这么健康快活，我真为您高兴。”梅丹佐亲吻了夫人的手背，笑容礼貌而疏离。“您自谦了。在您举办的舞会上，任何人都没有喧宾夺主的可能。”
希恩倚墙而站，看着那两个人彼此寒暄。梅丹佐看起来容光焕发、优雅得体，之前那场冲突似乎对他没有丝毫影响。可希恩知道自己下了多重的手；他知道梅丹佐现在肋骨还在隐隐作痛，身上被殴打的青紫还没有褪去。希恩不禁低头微笑，再抬起头时，他惊讶地发现梅丹佐朝着自己的方向走了过来。
他暗道糟糕，却没有动弹。在外人眼里，梅丹佐仅仅是要与自己打招呼；如果自己走开，可能会给人留下不知好歹的印象，甚至激怒那个变态、将事情弄得更糟。
和希恩按照惯例地握过了手，梅丹佐
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