寿阳信天险,天险横荆关。
苻坚百万众,遥阻八公山。
不假筑长城,大贤在其间。
战夫若熊虎,破敌有馀闲。
张子勇且英,少轻卫霍孱。
投躯紫髯将,千里望风颜。
勖尔效才略,功成衣锦还。
李白写的这首诗描述的是唐朝时的寿州景况,到了宋时,原本的寿州被一分为二,位于淮水以北的那部分落入了金人之手,仍被称为寿州,治下蔡县。而淮南的这部分则被宋人改为了安丰军,先是治于安丰县,后来由于防御的需要,乾道三年治所移至更靠前一些的寿春县,一直持续到了对面的敌人换成元人,南北两个治所几乎隔着淮水相对,可谓近在咫尺。
年初元人南下时,淮北方向也有所动作,董文炳领着近十万人马兵压淮水北岸,将夏贵所部牢牢地牵制在淮西境内,一直到后来兵力吃紧,他奉命率军南下支持伯颜,才让淮西一带免遭战火。
寿春城新筑于嘉定十二年,到如今已经过去了五十多年,但是因为修筑得当,仍然可称淮西第一坚城,就像楚州之于淮东,寿春也是淮西的第一道防线,一旦失守,元人就可以沿着淝水一路南下,一直到庐州才会遇到像样的防御。
不光如此,如果寿春城破,安丰军被夺占,那么做为淮西天然屏障的大别山脉就将被元人左右夹击,里面所有的关隘连同守军除了投降,就只能进山打游击了,那当然是不可能的,因为山里面既没有粮草也没有军械。
“李帅还在府中?”
寿春城外,淮水之侧,仅凭肉眼就能看到对岸下蔡县城的城墙,眼神好一点的,就连那些守城汉军的面部表情都能看得清清楚楚。
可是此刻,蕲州防御使、知安丰军陈万却没有那个心情去窥探敌人的动静,他的右腿踩着江边的一块大石头,左腿直直地撑住身体,毫无站像地斜靠在那里,头也不回地问道。
“可不是吗,都来了半个月了,小的们每次都回说你在外头巡边,可他就是不走,见天的到府上坐上一坐,他是正牌子大帅,小的们哪敢怠慢,看这样子,不见到你怕是不肯罢休的。”一个亲兵无奈地描述着城里的情形,连比带划地唯恐说不清楚。
要知道那可是朝廷钦命的淮西帅臣,这些人都是他的属下,淮西做为边地,帅府的权威要比别处更甚一筹,因此他这这个知军就算不想见,也只能这样子找个借口躲出来,而不能像别处那样子顶回去,想一想陈万就觉得自己窝囊。
“狗屁的正牌大帅。”陈万暗地里咒骂了一声,他是夏贵所部里最有实力的一个,就是夏帅在的时候对他也是礼敬有加,如今是个什么情形?一个文臣带着几千战场都没上过的乡兵,就想接过这一军三州之地?让他们这些边镇重将俯首贴耳,做梦还差不多。
李芾的意思他很清楚,拿下自己这个刺头,相邻的光州、濠州就好收拾了,问题是一点好处都没有,凭什么要听他的?眼下夏帅故去,就连远在建康城的李大帅都着意安抚他们,这个劳什子李帅又算得了什么。
可是公然对抗,也是他不愿意干的,于是他便借着巡边的由头躲了出来,这个理由光明正大,他手上持有李大帅亲自颁下的沿边清乡令,就算闹到朝廷上,也没人能挑他的理,毕竟李大帅是以相公的身份督边,名义上还能节制占了他府邸的那个小李帅。
这些日子以来,他算是看明白了,虽然同为文臣,这两位李帅并没有尿到一个壶里去,下达的命令往往背道而驰,弄得边将们无所适从,当然大伙暗地里还是觉得手握江淮的李大帅更有前程,没准哪天就会调入京师成为真正的相公呢?
至于李大帅的这道指令,陈万也同样不想执行,原因很简单,按照指令上的要求,他需要将沿边的几个县尽量往后迁,且不说百姓愿不愿意走,一旦迁出了安丰军,这些人算谁的?他的军饷粮袜找谁去募集。
这也是淮西的特殊之处,夏贵在的时候,庐州就是他们的直接上司,所有的物资都将在那里汇总之后再行分配,如今他不在了,习惯上这些地方就没有义务将东西再解送到庐州去了,自家的军队自家养呗,这个道理谁不知道。
也正是因为这样,他才不想同李芾打照面,秋税已经开始征收,安丰军虽然不是粮产大府,靠着境内淮水、淝水、渒水等几条大河的滋润,养活他手底下的二万大军还是有余的,这样丰厚的收益都进了嘴里,怎么可能轻易吐出去?
他就不信了,这个小李帅还能放着一路的事务不管,一心一意地呆在这寿春城里等他露面?陈万心烦意乱地四下望了望,就算做个样子,这寿春城外的百姓还是要动一动的,万一对面的元人真的打过来,他好歹还能凭着坚城守上一些时日。
战事真的会来么?他心里不敢笃定,下蔡县城同平日里看上去没有多大变化,元人的换防时间都丝毫没有改变,兵员、警戒措施一如从前,莫非李大帅是为了做样子给朝廷看,这种事情以前夏贵在的时候就没少干,他自然也是轻车熟路。
“那些泥腿子还是不肯走么?”也许是无聊之下,陈万举着马鞭子遥遥一指,正是靠着城西的方向,隐约还能看到淮水堤坝下的农田上,不少的身影在田间地头出现,为来年的春耕备肥。
“何只他们,那些村子里的大户都是一样,县衙亲自带人去劝,依然毫无
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