蒋洲四处寻船不得，远远见倭寇在岛上砍伐树木，似要制作更结实的木筏，利用附近多岛，每隔数里总有岛屿的地形逃出去，不禁焦急万分，可是他的兵本不善水，如果扎些木筏泅海过去，恐怕那些散兵还未冲上岛去，就被倭寇分而歼之了，纵然想抢功也不能如此冒险，唯有驻兵于海边望洋兴叹。
到了二更天，官兵来报，潮水退了，陆地和海岛之间已露出陆地，蒋洲闻言大喜，他兴冲冲赶到海边一看，才发现潮水虽然退了，可是与那海岛之间的可涉地面全是淤泥，士兵跋涉困难，试着派了几个兵下去一试，走不多远双膝就陷在泥里动弹不得，漫说攻岛，只有站在那儿任人屠杀的份，蒋洲不由大失所望。
对面岛上也发现海边火把增多，匆忙做了准备，见明军始终没什么动静，才发现是由于潮退后淤泥满地，竟比搭建竹筏进攻还要困难，倭寇大喜过望，只留下少量人手守在岛边，其他人连夜进入林中继续砍树制造大木筏。
川兵这边折腾到三更天，蒋洲泄了气，他望着海岛那边愤愤地啐了一口道：“妈的，便宜了他们，到手的功劳飞了！咱们回镇去，派去寻找水师和孟参将、宋总兵的人回来了么？”
乔子安道：“大人，找水师的人还没回来，不过去孟参将那里探听消息的人已经回来了，孟参将说他们围堵的倭寇上了山，狼兵自山后悬崖攀援而上，已经悄然运兵于山顶，今夜一定拿下那股倭寇！”
蒋洲嘿嘿笑道：“少他妈和我打马虎眼，姓孟的会说得这么客气？怕是跟我显摆来着吧？嘿！他困寇于山上，有狼兵攀爬绝壁替他取功，老子眼睁睁看着这么近的海岛，却只能看着龟儿子们扎筏子。唉，运气不如人呐，这回有他炫耀的了！”
旁边一个官兵犹豫道：“大人，小的有个主意，方才就想跟大人说来着，可是……小的也不知道行不行，大人用兵，小的也不敢瞎搀和……”
蒋洲一听，“呼”地一下奔了过去，抓住那小兵肩膀，抬手先给了一个响亮的大嘴巴，骂道：“龟儿子，有主意不早说？什么法子你先拿出来摆一摆嘛，不行不算你的错，如果能行，老子马上升你做百户！”
那小兵脸上挨了五百，正吓得说不出话来，一听要升他做百户，这才鼓起勇气，嗫嚅地道：“大……大人，小的老家那里也常有泥潭沼泽，小的知道点法子，只是不知道打仗用行不行。您看……刚才镇子里见到许多柴禾垛，咱们六七千人呢，一人抱一捆，边投草边前进，就不会陷进泥里去了，这一里地咱们一定铺得下，实在不行再征点民夫嘛。”
蒋洲一听大失所望，骂道：“混蛋！淤泥上边投点草能担住百十来斤么？打不着这帮倭寇咱可以另找一路倭人出气，要是打个败仗不是更让那些山东兵笑话？”
那小兵胆怯地缩了缩脖子，吃吃地争辩道：“大人，你莫小看了那些轻飘飘、软绵绵的草梗柴禾，那些东西扔在泥地上，人踩上去就愣是不沉，小的哪敢骗您呐？”
蒋洲狐疑地瞪了他一阵，扭头说道：“去，所有的兵回去搬柴禾，如果不够，把附近村子的全弄来，叫地正、保甲找些民壮来帮忙。”
数千大军跟蚂蚁搬家似的，柴禾垛被一捆捆搬到岸边，蒋洲先铺设了一段令官兵上去一试，果然能承担得起官兵行走，只是速度比在陆地上要受些影响。
蒋洲大喜，令小股官共举着火把在海岸上来回走动迷惑倭寇，大队官兵熄了火把，命弓箭手盾牌手在前，枪兵刀兵参差其后，一路铺设着柴草，悄然向岛上摸去……
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