☆、江湖儿女（五）
曲渊的死也发生在那一年。
他死在罗刹谷三十里外的荒郊野岭，曲鸿找到他的时候，他的尸身已经开始腐臭。
他是被人杀死的，腹背被连斩了十八剑，筋骨崩裂，躯身残破，死相狰狞，脸被蛆虫啃噬了大半，连临终前的表情都分辨不出。
曲鸿那时还只是个少年，罗刹谷里，没有人愿意帮助他，他不知哪来的勇气，独自敛起千疮百孔的尸身，强忍着恶臭和恐惧，反复检查每一道伤痕，确认兵刃没入体肤的角度和力道。
好在他对各门各派的功夫都略知一二，而杀死曲渊的剑法他也认得，那是潇湘派的上乘功夫——三湘合阵。也就是说，对方派出三名高手围攻曲渊一人，而曲渊的功力早就所剩无几，根本无法相抗。
他将义父就地葬下，带着一身血污回到罗刹谷，敲开了独眼老大的门，问他：“你可知道潇湘派杀死我义父的事。”
独眼老大是个年过五旬的老头，一只眼被毒虫咬过，早就瞎了，却没有用衣布遮盖，任凭狰狞的伤疤和浑浊的眼球暴露在外面。他善于饲养毒蛊，手段毒辣无人能及，故而谷里的恶人才称他一声“老大”，尊他作众恶之首。
独眼老大答他道：“潇湘派乃武林中的名门正派，大江之南，声名显赫，门下都是好人。好人要杀恶人，恶人就得乖乖被杀，这是天经地义的道理，难道还需要理由吗。”
曲鸿道：“可我义父不曾欺凌弱小，更不曾害人性命，他不是恶人。”
独眼老大像是听了天大的笑话，仰天长笑了好一阵，才道：“你没见过，不代表他没做过。”
曲鸿摇头道：“我不信你。”
独眼老大道：“你信不信我都无所谓，反正从今往后你要留在我这里。”
曲鸿问：“为什么？”
独眼老大答：“因为你还是个孩子，我答应过他，等他死后会抚养你长大，直到有一个人来找你，接你离开。”
曲鸿还是摇头：“你绝不会无缘无故答应他，这世上从来没有无缘无故的好。你若真为他好，明知他有危险，为何不去救他。”
“你明明是个孩子，却聪明得过头了。”独眼老大叹道，“告诉你也无妨，三湘合阵，闻名江湖，倘若潇湘派真的要杀恶人，哪怕罗刹谷里所有恶人联手共战，也不是他们的对手。”
曲鸿问：“那又如何？”心中已隐隐有了答案。
“我们虽然敌不过他们，可他们要杀的人却不是我们，而是我们中的一个。只要那一个人死了，我们其他的便不用死，所以那个人必须死在离我们很远的地方，而且谁也不能去救他，你明白了么。”
曲鸿咬牙道：“所以你们就眼睁睁地看他去死，连他死后也不去收敛他的尸首？”
独眼老大冷笑道：“我们把他留在谷里十几年，已经是天大的恩惠，你跟在他身边这么久，当真知道他是什么人吗？”
曲鸿多么希望自己能够点头。可惜的是他并不知道，曲渊什么都没有告诉他，什么都还没来得及告诉他。他虽然不屑，却也只能向独眼老大提问。
从独眼老大的嘴里，曲鸿第一次听到“摘星楼”的名字。
摘星楼是一个做杀人买卖的地方，除御主之外，还有七名成员，个个都是江湖中顶尖的杀手。七名成员以北斗星宫为代称，七星之位代代传承，对于御主来说，承位者姓甚名谁，是男是女，年轻年老，都不重要。只要能够成为御主的利剑，能够为御主杀人，就足够了。因此这些成员虽然共担生死，彼此之间却知之甚少。
七星既出，万星俱寂。故而被摘星楼盯上的人，不管权位多高，武功多强，终究难逃被摘下脑袋的结局。
即便是这样隐秘的组织，也不能逃脱世道的变迁，十数年前，金军入关，武林动荡，摘星楼也发生了一场变故，七星之中的两个接连背叛御主，擅自离开。
曲渊便是其中之一，曾经的破军御使。
曲鸿听着独眼老大的讲述，隐隐忆起一些儿时的事。他似乎曾被义父带着，走过很远很远的路，天上的飘雪变成落雨，地上的松枝变成阔林，后来，他们停在一个靠海的小村落，隐姓埋名，挑担卖茶，过了一段平静的日子。数月后，村庄被一场大火付之一炬，从那天起，义父便再也没有使过武功了。
独眼老大道：“曲渊生前杀人无数，若是论恶，他的恶比我们每一个还要更重，凭你的手是洗不清的。他既然希望你留下，你便乖乖地留下，等着他提到的人来带你走，不要想着为他报仇。”
曲鸿只觉得天地崩塌，心撼神摇，他无论如何也不能把月下那个清冷的背影，和穷凶极恶的杀手联系在一起。
他对独眼老大说：“我不相信你，他待我一直很好，待旁人也很好，我不相信他是恶人。”
独眼老大劝道：“不是恶人，又怎能进这恶人谷。小鬼，我猜他收养你，多半是为了赎罪，可是恶人只要当过一次，就永远也当不回好人了，更何况他已经当过无数次，你又何必再为他计较。”
曲鸿仍然不住地摇头：“我不相信你，他是我唯一的亲人，我怎么能不计较，我要给他报仇。”
独眼老大逐渐失去了耐心，恶狠狠道：“我虽然答应过他，但你若执意要走，便不是我背信弃义。我平生最讨厌不识抬举的小鬼，你就算死在外面，与我也无干系。”
曲鸿也
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