唐鸥也没想到张子桥拒绝得如此干脆。他连忙拉着张子桥的衣袖:“师父,一师传一徒,那我可以教他青阳心法么?”
张子桥瞅他一眼,摇摇头:“不可。你的青阳心法最后一层过不去,秋霜剑也没练成。你把内外两功都练好了,过了我这一关,你可以收他为徒。”
沈光明闻言又立刻抬头,凝视着唐鸥。
却见唐鸥颓然放手,胸口不断起伏。
“师父……你知道,我过不去,最后一层,我没有过的条件。”他说。
张子桥温和道:“唐鸥,你一生顺遂,从未见过生死,自然是参不透的。于绝境与绝望中,你才能真正领会青阳心法最后的关窍。”
说罢他又想起了什么似的笑道:“可如今这江湖平静无波,想要遇到这样的机会,与你太难了。”
沈光明听得半懂不懂,忙拉着唐鸥的裤脚:“唐大侠,行么?”
唐鸥见张子桥飘然走远了,蹲下来与沈光明对视:“不行。”
沈光明:“……”
唐鸥:“对不住。”
沈光明知道不能怪唐鸥,是自己自作主张想了许多事情。
唐鸥让他先别走,在子蕴峰歇一阵子。
“我说过会帮你的。”唐鸥带他到自己的小院子里,又说了一遍。
沈光明心知他执意相帮的只是十年前无法救下的小孩子,摆摆手让唐鸥去忙,自己坐在院子里发呆。
唐鸥的小院子在子蕴峰高处,距离峰顶已经不远。沈光明越坐越心躁,于是跑出去乱逛,走着走着便上了峰顶。
峰顶景致十分好,天地被黛色群山隔开,有孤鸟在峰间滑翔而过,渐渐远去,隐没在浓翠之中。
顶上处处是春日初绽的夹竹桃,粉色花瓣和纤长叶片掩映着一个陈旧院子。
沈光明看到张子桥站在院前,但没有推开院门。
雏鸟在破败屋檐下咕咕轻叫,梨枝从院墙上头伸出来,曲曲折折,顶上托着三两朵灿白的花。
张子桥坐在梨枝下舒展筋骨,抬手冲沈光明这边招了招手。沈光明知道他早听到自己脚步声和呼吸,便走了出去。
“唐鸥师父。”他说。
张子桥看了看他,眼神颇温柔。沈光明坐在他身边,心里颇紧张。
他跟张子桥说自己和唐鸥怎么认识的,连自己和飞天锦那段渊源也说了个底儿掉。张子桥乐不可支,连连大笑。
待他说完,张子桥指着身后的院子问:“知道这是什么地方么?”
沈光明不知道,按猜得出来:“是你以前住的地方。”
张子桥问出唐鸥已将张子蕴的事情告诉过沈光明,也没有生气。沈光明见他神情,猜是今日见到自己、想到传功之事,又勾起他许多往事心绪。
此处不仅是张子桥曾居住的地方,也是张子蕴和他一起逗留过数年的地方。
院里这株二十年的老梨树是张子蕴找来种下的。它年年都开一趟花,结一遍果。张子桥许久没来了,前几年进院子时,发现梨树下方密密麻麻长了许多幼嫩的小苗。成熟后落下的梨子腐烂了,果核被泥土包裹着,来年又勃勃显出生机。
可惜地方不够大,棵棵都又小又瘦,看着是长不大的。
张子桥当时拔了许多。他想为这株老树留些养分。树上有他刻的名字,也有张子蕴刻着的名字。
刀痕已被鼓胀的树皮包裹,完全看不出那几个汉字的形状。张子桥却还记得的。他先刻了,弟弟再刻的时候坚持一定要刻在自己上头。
“我会长得比你高。”张子蕴笑着说。
当日离开的时候他并不自己高,反而因为食物匮乏,瘦得可怕。意识到自己重创了哥哥,他满目惊惶,竟从狂乱中清醒过来。
“当年中原遍地饥荒,我兄弟二人与亲人失散,又因年纪幼小,不知几次被饥民看做食物。那时易子而食的事情处处发生,我与他互相扶持,轻伤重伤都受过,终于遇到了师父。”张子桥慢慢道,“师父那时在道旁先碰到了他。我因为饥饿和重伤,在草垛里奄奄一息,什么都不知道。师父后来告诉我,当日子蕴见师父孑然一身,形容枯槁,怕他也无力救治两个人,便将他带到我面前,称自己愿卖身为奴,只求师父救我。”
沈光明虽然并未在一个好人家长大,但沈直在吃穿上从不苛待他,沈正义更是凡有零嘴必定与哥哥姐姐分享。待他年纪稍长,又跟着方大枣行骗,好吃好穿,不仅不知饥荒是什么景象,自己也许久未尝过饥饿的滋味。他不懂宽慰,只好连连点头,认真听他说话。
“虽是哥哥,但我与他一母同胞,容貌相近,年纪相同,早就不分兄弟之称。”
他说完这句之后,抬头看着头顶那枝梨花,眼底透出些落寞之意。
“唐鸥告诉你乾坤洞的事情,却不知道其中还另有内情。”张子桥说,“那日师父要传功给我们时便说,他先传的功法极为凶险,是他一生最后的尝试,是否能成并无实在把握。他平日最爱我,便先看向我。我心中已无生念,自然下跪接受。但子蕴却冲过来将我推到一旁,深深跪在师父面前,请求他将此功传给自己。”
沈光明大吃一惊。
“大吕功毒辣阴险,是师父一辈子累抑不发的恶念所引发的。他临终时将所学所看的武学融悟透彻,创出青阳心法。但乾坤洞外之人所激起的恶意与悲愤淤积于心,若不先纾解,青阳心法就绝不能成。”
沈光明终于明白当日
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