伊尔德无言以对,钱昭话说完了便要离开,他看她转身终是克制不住,勾住腰身将她抱住。
钱昭浑身一僵,却不挣扎。
怀中人一动不动,他却能觉出她的害怕与抗拒,她的确讨厌自己,没有比这更叫他伤心。于是贴在她耳畔轻道:“椿儿姑娘,我喜欢你,望你不要忘记……”说着放开她径自离去。
钱昭一直背对,感觉他走远才用手捂住那边耳朵,手心使劲搓着耳廓。
“你不怕他真的强来吗?”身后传来秦殊华的声音。
钱昭转过身面对她,笑着回道:“他是聪明人,不会。”
秦殊华看出她笑容勉强,转开脸道:“你以后小心些,别再独自待着。不是人人都如他聪明,又有所忌讳。”
钱昭没有答她,伸手接了一片缓缓而落的花瓣。山谷起了一阵微风,在夕阳的金辉中撩动她的额发,也将那花瓣吹起飘扬而去。
瞧那杏眼微眯水色潋滟,秦殊华蹙眉道:“长这般好样貌,也怪不得个个对你献殷勤。”
钱昭目光冷然,道:“他们这般对我,不过因为就算我不愿,也无反抗之力,即便我拒绝,他们也没什么可损失的。若换了你,他们敢么?”
秦殊华心道,要是自己恐怕早一剑刺死了事,可就是忍不住问:“那殊烨师兄呢?”
钱昭愣了愣,思索片刻,认真地道:“我往后总会报答他的。”
秦殊华为师兄哀叹了声,牵了她的手道:“我刚才不是那个意思,你就算长得丑,也是好姑娘。回去吧。”
钱昭只觉那布满薄茧的手干燥温暖,由她牵着回了营地。
归化城建在大青山南麓大河之滨的土默川上,自古水草丰美,蒙古名叫做“库库和屯”注,原意是“青色的城”。
清军并不进城,即由此南折。
钱昭自那日便没见过伊尔德,此时告别,他在她乘的车外下马。她撩起帘子,道:“谢将军相送之恩,后会有期。”
伊尔德递给她一只荷包,以满语道:“你往后若有什么难处,便来京师寻我。”
钱昭默默收了,颔首为谢。伊尔德也不耽搁,翻身上马,领队绝尘而去。
蒙古语庙称为“召”,归化城内外召庙遍布,城内因互市的客商云集,十分繁华。不过,此城在多年前曾遭清军焚毁,青砖砌起的旧貌却是看不到了。
秦殊华带着钱昭和裘树民到了往常落脚的会馆,遇见从鄂尔多斯地方回来已住了一日的秦殊烨。
“西边还顺利么?怎么不见师叔?”秦殊华没看到傅百山,便问道。
秦殊烨回道:“师叔先回口内了。茶砖和盐货卖得价钱不错,就是途中遇到大风和沙尘,赔了一头骆驼。”
秦殊华在心中评估了损失,点了点头道:“人平安就好。”
“你们还贩盐?官盐还是私盐?”钱昭好奇起来。秦殊华带去东边乌珠沁穆的那一批货都丢了,她也没见过都有什么东西。
所有人都以奇怪地眼神看着她,还是裘树民说:“如今还有什么官私?”
钱昭心想真是多此一问,明季官盐便贵价,如今兵荒马乱,清廷更无力过问,谁还受那个禁制,于是摆了摆手道:“喏,当我没问。”
自从出了口外,众人都没仔细清洗过,灰头土脸了好些时日。归化城附近海子众多,水是不缺的,城内用煤亦方便,城内汉人多,便建了好些澡堂子。
钱昭和秦殊华去不了外边澡堂,只能让店家烧了水,互相帮衬着在房内洗浴。钱昭以前洗澡都有婢女服侍,倒是头一回帮别人洗,此时拎着铜壶,生怕水太热,浇了一点便问:“烫不烫?”
秦殊华低头捋着长发,回道:“不烫,再淋些。”钱昭便继续往她头上浇水。如此等她洗完了头发,钱昭身上已出了一层汗。秦殊华见她单衣半湿,不知是因为汗还是洒了水,便道:“把衣裳脱了吧,我给你兑水。”
“哦。”钱昭放下发髻,把粘在身上的单衣和主腰都扒了下来,搁在衣架上。
秦殊华兑了一桶水,伸手试了试冷热,回身见她半弓着腰坐在小凳上,等着自己帮她舀水湿发。俯身的姿态更掩不住胸前弧度,对比之下,自己真不足观,忍不住捏了一把,道:“小丫头,胖乎乎的。”
钱昭惊呼一声,嗔怒道:“你做什么”
秦殊华笑着轻轻压低她脑袋,道,“好啦,赶紧洗,水都凉了。”
钱昭抱怨了声,便仔细搓揉秀发,她发量不丰,发色也并不是深黑,从来十分宝贝自己的头发。
洗完澡,秦殊华拿出一盒子瓶瓶罐罐,道:“喏,我不知道你喜欢什么香味,随便选了一种。”
“都是什么?”钱昭擦着湿发问。
“头油面脂口脂。我以前不知有这么多花样。”秦殊华自己也挺好奇,拿起一瓶,拔了木塞,凑到鼻端嗅了嗅。
钱昭十分惊喜,她的脸都快被风吹得起皮了,也不挑剔合不合用,笑着说:“多谢殊华姐。”
秦殊华捏了捏她的脸,问:“小丫头多大年纪了?”
钱昭打开她的手,往脸上抹着面脂,答道:“十七了。”
“十七啊,看上去还要小些。”
注库库和屯,今译作呼和浩特
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