吃完午饭，他们又趁着人少不拥挤将整个集市从头到尾又逛了一遍，买了不少小东西，一直到下午才意犹未尽地上车离开。
路过渡口的时候巧丫撩开窗帘好奇地看着码头上来来往往的船只，赵庄头大概也知道她的心思，特地把马车的行走速度放慢好让她能看个够。薛莹正在闭目养神，忽然听见巧丫“呀”了一声：“小姐，那个人好可怜啊。”
她睁开眼，从窗口看出去，只见沿河街道的一个偏僻的巷口处，好几个流里流气、穿着短打粗布衣的人围着一个小姑娘，正推推搡搡地调戏着。
那小姑娘看身形也不过十三四岁，身穿灰褐色衣服，松松垮垮破破烂烂的，脸上也抹了很多灰尘，被那些人粗鲁地拉扯着，躲避不开，张着嘴巴像是在哀求，但发出的只是低沉的“咿咿呀呀”声音——原来竟是个哑女。
薛莹浑身的血液像是瞬间冻结的一般，整张脸都麻木了，只有心跳蓦然激烈起来，脑海中想起一副几乎已经被忘却的画面。
空无一人的街头，满地的垃圾被风吹起，洋洋洒洒。街道的正中间，躺着一具**的少女躯壳，浑身伤痕，体无完肤，扭曲、冰冷、肮脏……
巧丫回头，被她煞白煞白的脸色吓了一大跳：“小姐，你怎么了？”拉起她的手，却发现冷得像冰一样。
而薛莹却忽然神经质地甩开她，撩开刚刚被巧丫放下的窗帘，死死盯着外面发生的一切。
那个被围攻的小姑娘已经退无可退，忽然惨叫了一声，“咚”地跪下朝那些人用力磕头，那种乞求，如此卑微，如此绝望……
“哑娘……”薛莹喃喃叫出了一个名字。
“赵庄头！”巧丫已经被她的神情吓坏了，连忙喊人。
赵庄头撩开车帘，乍看见薛莹的脸时也是一愣。
薛莹依然瞪着眼睛看着外面，眼泪却如雨般落下，唇上没有半点血色，浑身战栗抽搐，竭力地想要呐喊，发出的却只是喃喃之音：“救她，救救她……”
“小姐？”赵庄头叫了一声。
薛莹蓦地回神，眸光是从未有过的犀利和坚定：“赵庄头，救她！”
虽然只有一句话，但是赵庄头几乎没有任何犹豫：“是！”转身对三郎道：“你带着小姐她们速速离开，到家里等我。”
“好。”三郎十分机巧地驾驶马车拐入另外一道巷子，躲开众人视线的瞬间，赵庄头已经从这辆马车上消失了。
“小姐。”巧丫紧紧握着薛莹的手，“你没事吧？哪里不舒服吗？”
薛莹依然在抖，浑身都是寒意，失神而僵硬地摇摇头。
“刚才那个姑娘你认识吗？”巧丫问。
薛莹继续摇头。
“好了好了，没事了。”巧丫擦掉她脸上的泪水，发现她的身体冰冷得可怕，忙拥她入怀，轻轻拍打她的背部安慰着，“放心吧，赵庄头一定会救回那个姑娘的，她会没事的。”
薛莹没有回答，双眸空洞，记忆完全不受控制地一次次回忆起那些曾经想要忘记的画面。
她猛地闭上眼睛，抱紧巧丫。
那不是哑娘，哑娘已经死了。她救不了哑娘，她只是哑娘的悲剧的一个旁观者，冷酷、自私、残忍地看着哑娘被折磨、被摧残，最后凋零。
哑娘死了，却也成为了她永远的梦魇。
回到酒泉别庄时天色已近黄昏，三郎将马车驾入自家院子，飞快地去找来合安婶。
合安婶来的时候薛莹已经好转了许多，虽然神色依然萎靡，脸色也很苍白，但最起码已经停止了那种病态的战栗，只剩下情绪激烈波动过后的疲惫感。
“小姐，你怎么样了？”合安婶问。
“我没事。”薛莹有气无力地回答，“赵庄头回来了没？”
“还没有。小姐，我带你去喝点热汤吧？”
薛莹点点头。
合安婶看她依然是魂不守舍的样子，干脆抱着她进了屋子，很快弄来一碗热米汤，喂薛莹喝下。
喝了汤，薛莹总算有了点精神，只是一直看着外面，显然还在等赵庄头回来。
巧丫站在一旁，一脸自责：“都是我不好，不该让小姐看见那种事的，把小姐吓成这样……”
“发生什么事了？”合安婶严肃着一张脸问。
巧丫将刚才发生的事讲了一遍，然后不安地问：“师父，小姐是不是吓病了？要不要请个大夫来看一下？”
合安婶摇摇头，看向薛莹，拍了拍她的肩膀：“小姐？”
薛莹转头看她，只是眼神涣散，看样子注意力并没有转移过来。
“今天教养姑姑到了，银票她收了，不过她有话让我转告您。”
薛莹好一会才反应过来，涣散的眼神收紧：“说什么？”
“她来酒泉别庄是奉了三老爷的命，但是来之前，三夫人曾经召见过她，也给了她一笔银子。三夫人说，三小姐在这别庄生活已是不易，又为她的健康祈福苦修，算得孝心一片。姑姑来了之后，教养之责不可懈怠，但也不要太苛刻了，成了绑住三小姐手脚的绳子。”
薛莹将这番话来回琢磨了好几遍，有些捉摸不透这三夫人的意思。不过那姑姑既然已经收了银子，想来问题也不大，便点点头道：“我知道了。那姑姑呢？”
“已经送院子里去了，就住在甄妈妈隔壁。”
“好。”薛莹没有意见。
合安婶见她魂魄归位，松了一口气，问道：“小姐，天色不早了，不如就直接在这儿吃晚
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