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季德勤的爱妻狄氏相貌算不上出众,倒也端庄清丽,举止大方得体,因为是长孙媳妇的缘故,特别受季老太太喜爱。许是旅途劳累的缘故,她面色苍白,瞧不见血色的面皮像是张假面具敷贴在脸上。
年轻的新妇大多喜欢涂脂抹粉,这狄凤并不例外,身上浓郁的脂粉香,季家人习以为常,从刚开始的不适应,到如今闻久习惯。
可虚生初见这季家孙媳,忍不住捂鼻,掌心自然地挡住他唇角古怪的上扬。季家出来相迎的小辈,只当他是不适这脂粉味因而躲远。
“这味道一点不好闻。”臧丽恰好回府,走进庄门看到怀明墨和在旁的辛里,刚想上去,闻到那甘甜浓烈的香粉味,顿觉恶心退步到虚生身边,嗫喏道:“他还觉着香的很,说好闻极了。”
臧丽的话有些含酸捏醋,而她嘴里那人,虚生不问也猜得到是谁。小孩子心性难藏住话,也最好套话对付,虚生轻笑道:“女孩子家离不开这些,你怎不试试?”
“谁说我没试过。”臧丽噘嘴不服,鼓起的小脸蛋委屈极了,“可他嫌弃我,说太浓郁刺鼻。”
虚生若有所思道:“会不会是用的香粉不对?”
臧丽脱口说:“这香粉我是偷……借来的。”她涨红着双颊,羞愧地垂眸瞧地,一点没注意到虚生眼中透出的精明了然,更不知自己被套了话。
等那边闲聊过后,辛里过来找他们两个,顺口问起臧丽适才她与虚生的对话,亦因臧丽并未当回事,随口揭了过去。去趟娘家奔丧,回来的路上顺手采买许多送人,狄凤这做法虽不合时宜,到底是过了七七,又不是从老家带来,倒不用太忌讳。
虚生看着那好几大木箱被抬进二门里,心生好奇,面色按捺住疑惑,如常对季德恩说:“你哥哥和嫂嫂倒是顾家。”
季德恩说起自家嫂嫂,甚为满意,笑道:“还是二婶婶眼光好,当时说这亲时,父亲还有犹豫。如今可不是大哥捡到了宝,整日捧在手心里。”
季博儒赞不绝口道:“狄嫂嫂可比德勤哥大方多了。”
“现在别说大舅舅对这儿媳满意的很,连老太太、我母亲等长辈,也都很喜欢她。”怀明墨插了句嘴,他并不善表达情感,可就是这样的性子,虚生犹看出他对狄凤的喜爱。
好厉害的小媳妇,虚生心中微惊,山庄上下不说别人,就那季老太太何等凌厉眼辣的人,竟也被这狄氏收服。要让人人夸赞,莫说凡人,大罗神仙也难做到,而这狄凤却能做到,可见是多么不简单的人。
刹那的四目相交,虚生发现辛里似乎与自己想到了一块,碍于众人在场,两人不好话语相谈,只是远望微笑颔首。
几人在前堂侧厅吃了会儿茶,算着时辰季德勤差不多已从父亲那出来,季德恩便提议大家一同到季德勤的小院去走走。其他人满口答应,虚生心下哪怕再不愿,总不好拂众人面子,又显得奇怪,只得随众齐去。
季德勤那小院子里的小厮正忙碌着,见到庄里别院的主人来,实在抽不出时间去招呼。好在跟丈夫在屋里谈笑的狄凤眼尖,在屋中瞥见季德恩几人,便把身旁嬷嬷遣来带路。
小院里堆放着几大箱子,有两个大敞箱盖,里面已被半空,有两个尚没整理到,还静放在边上。前头的嬷嬷想来日常处事十分严厉,小厮在旁做事显然比适才要小心仔细,生怕自己一个不细心,敲碰摔坏手中东西,被抓个现行。
“这嬷嬷行事倒是干练利索。”虚生如是说,语气平淡。
季博儒环顾四周那几个不得力的小厮,点头道:“亏在有这嬷嬷在,不然这院里怕是乱得很。德勤大哥为人宽厚,且男子不宜管内宅事,狄嫂嫂的脾气太过绵柔,再没个镇得住事的嬷嬷,这院离保准得乱套。”
“也是。”虚生随口说罢,便不再多言跟在后头,静看着眼前的嬷嬷背影。
季德勤夫妻俩正在矮榻上作画赋诗,闺房之乐情意浓,等人进屋两人并没直接招呼,非得把诗做完方停罢。
“常嬷嬷去泡壶暖胃茶来,记得用上刚带回来的新枣,再送洗些新鲜果子来。”狄凤淡笑吩咐,神态娇柔,弱柳扶风之姿,让人瞧来忍不住会生出保护欲。
常嬷嬷出去不久,再回来时身后带着两个小丫鬟,分别给客人递去生姜红枣茶和果子点心,唯有给虚生端来的茶水不同。这常嬷嬷是服侍过狄凤母亲的老嬷嬷,做事仔细周全,注意到虚生身份后,便特地吩咐下头送来一杯清茶。见暂无事需自己,常嬷嬷立刻退到门外耳房伺候。
手捧着热茶,季博儒连吞两大杯,方觉身上寒气消散,身子胃里暖洋洋的好生舒服。再看怀明墨素来节制,他本就阴虚体寒,以防多饮身燥,只喝了半杯茶汤便放到一旁。
“好在狄嫂嫂带了常嬷嬷来,做事周全。”季博
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