五湖山庄虽然在西陵境内,但位处边境偏僻之地,距离秦门关其实并不远,往西北方向走上两三天就可以到。
因为这一路过去没有战乱,西陵也比较太平,水濯缨只带了玄翼和寒栖两名护卫,以及贴身服侍的白芨,另外还带了千羽精骑中一名臂力过人的弓箭手,其余人都留在了更加需要战力的秦门关。
这个时代跨越国家边境,没有那么多繁琐的手续。如果走的是官道,有一张路引即可,走山路小路的话根本不会有人管,只是会麻烦很多。
走到第三天下午,马车终于到了五连湖附近。
西陵的地形地貌和东越比较相似,只是地处内陆,气候稍干燥一些,不像东越那般遍布河湖水系。五湖山庄所在的五连湖,算是里面较大的一片水域了。
说是五连湖,其实就是一个不规则五瓣花形状的大湖,像是五个湖泊被挖通了连在一起,坐落在苍莽墨绿的群山密林之间。
和传言里面一样,五连湖最大的特点就是湖里岛屿众多,数百上千个大大小小的岛屿在湖面上星罗棋布,岛上大多长满苍翠浓密的树木。从高处远远俯瞰下去,犹如一方光芒闪闪的天蓝色锦缎上撒了无数颗碧绿的翡翠,风景倒是十分秀丽。
一行人来到湖边一个小村子里,水濯缨在一户渔家那里买了一条小船。那渔人好心地提醒她:“公子,你要游湖的话,在这附近看看就行了,可别去那边湖中央。那里的岛特多,而且特奇怪,一绕进去就得迷路,不小心的话可就出不来了。”
“多谢提醒。”水濯缨和其他几人上了船,“我们要去的就是那里。”
渔人所言不虚,小船越往五连湖的深处驶去,湖上的小岛就越来越多越来越密,到最后已经不像是湖上有岛,而更像是无数块高地之间围绕着弯弯绕绕的水道。
这里的小岛明显和外面的不一样,可以看出有人工堆填或者挖掘的痕迹。岛上生长着一棵棵遮天蔽日的参天大树,树下的草木几乎全是带尖刺的荆棘或者有剧毒的植物,很显然是不希望人上岛。
小船就在这无数小岛之间的湖水中曲曲折折地行进。随着暮色渐渐落下,周围光线越来越暗,前面一个又一个的小岛,一条又一条的水道,层层叠叠无穷无尽,渐渐地让人看得眼花缭乱起来。感觉四面八方好像都是一个景色,根本找不出方向感,来时的路也越来越难辨认了。
他们走到天色完全黑下来时,水濯缨在前面的一根树枝上看到了一盏风灯,这是一个时辰之前她经过这里时留下来的。
果然,他们兜了一个大圈,又回到了原点。
“贵妃娘娘,我们最好不要再继续往里走了,或者至少等到明天太阳出来。”玄翼说,“江湖传言并非空穴来风,这些岛屿确实有可能把人困在里面无法出去。现在还能勉强看到外面湖岸边村子的灯火,能辨明方向出去,要是再往深处走的话”
“不用,秦门关那边情况紧急,能不浪费时间就不浪费时间。”
水濯缨从包裹里取出一个银光闪闪的线团来,那上面的线不知是用什么材质制成,极细极轻,在黑暗中却是光芒闪烁。她把线团全部散开理好,在小船上盘成一圈。
然后转向随行而来的那名弓箭手。
“你的箭上系着这种细线,最多可以射多远?”
弓箭手取过银线看了看:“回贵妃娘娘,用飘箭的话,可以射两百丈以上。”
飘箭就是一种有滑翔能力的箭,射程可以很远,但精确度和杀伤力就不行了。
“对着湖深处的方向,朝天空射一箭,越远越好。”
小船行驶到一处较为空旷的水面上,弓箭手弯弓搭箭,尾部系着银线的飘箭嗖一声朝远处射去。一道细细的银光呈弧形划过夜空,好几秒钟之后,才看到银线慢慢地从空中落下来,像是电线一样搭在几座小岛的树木上,朝远方延伸出去。
“好了,跟着银线走就行了。”
玄翼暗暗佩服。箭矢射出去的基本上是直线,有这么明显的银线在头顶上,肯定不会出现方向偏差,就这么简单的方法,或许真能破了这最神秘复杂的奇门遁甲术也未可知。
这些小岛的分布果然奇妙,就这两百丈的路程,小船极尽曲折迂回地绕了足有整整一个时辰,其间走了无数弯路错路,最后才来到飘箭落下来的位置。在这种极其复杂的地形下,差之毫厘就是谬以千里,没有绝对清晰的指引,就算有太阳星辰指南针等可以大致分辨方向,也根本走不过来。
水濯缨再取出一个银色线团,正要让弓箭手再射一箭,前方一座小岛后的湖面上悄无声息地出现了两艘小船。
两艘船上各有一名身着暗赭色衣服的男子,看见树梢上挂着的那道银线,都露出了惊讶的神情。
“请各位留步,前面是五湖山庄,未经允许不得擅闯。”
“我来找五湖山庄的庄主,柳长亭公子。”水濯缨说,“如果他在山庄里的话,劳烦两位通报一声。”
那两人听到柳长亭的名字,神色更加惊讶,其中一人道:“请问尊驾何人?”
“告诉他水濯缨这个名字即可。”
那两人对视一眼,道:“请在这里稍候片刻。”
其中一艘小船掉头返回,驶进群岛深处,过了小半个时辰才回来。
“水姑娘,庄主有请,请跟着我们走。”
水濯缨的小船跟在那两艘船后面,又是曲曲折
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