“真的不知道？”
赵浣云止住笑声，认真看着琉璃。
琉璃认真点点头。
“好好，我就相信你是真的不知道。”
话虽如此，可那睫毛扑扇，唇角弯弯又是什么意思？
“浣云小姐请听我说。上个月我病了一场，真的不曾听说……”
“放心，我知道的。”赵浣云朝她眨眨眼。
琉璃欲哭无泪，只能庆幸自己没个兄弟要去清凉书院读书。
“不过平心而论，纫紫那丫头其实心眼并不坏，只是嘴巴不肯饶人。”
“当然，当然。”
琉璃垂头悉听美人劝导，心想要论不肯饶人，十个夏纫紫绑起来也抵不上一个顾宝瓶好么。
两人沿湖岸信步，一路秋菊怒放，湖光倒映美人如花。
琉璃忍不住想，要是把自己去了，换上端王，就真是一幅神仙眷侣图了。
冷不防身边美人飘出一句：“琉璃小姐，其实我一直盼着能见到你。”
“能受邀来此，琉璃与家人都倍感荣幸。”
赵浣云想听的，当然不是这种客套话。
“不，早在三年前，我就想会会你了。”
三年前？
那正是琉璃人生中最晦暗的时刻。
赵浣云那时已美名远播，为什么会想见一个金陵城的笑柄？
就不怕连累自己的闺誉么？
琉璃怔怔地抬起投来，正对上赵浣云含笑的双眼。
“说实在的，我对琉璃小姐非常钦佩。”
美人举首望湖，风姿如画。
只可惜满湖残荷，秋风萧瑟，把美人也映衬得寂寥了。
“身为弱质女流，能大胆追求心中所爱，仅是这一份勇气，就强过了满城闺秀。”
这句话，既包含了羡慕，又藏着自怜。
琉璃甚至还听出了一声叹息。
“你瞧，聪慧如周明惠，仍要嫁给王家那个著名的浪荡子。”
琉璃听说过，周家大小姐还未出生就与苏州王家指腹为婚。王公子长大后浪荡无形，连王家都表示养子不肖，请周家退婚。
周明惠却坚持好女不嫁二夫，她原意学佛祖入地狱舍身，也许能够感化夫婿。
明年开春就要完婚，也难怪那张俏丽的小脸上愁云隐隐。
“骄傲如夏纫紫，也只能把自己的姻缘寄托在一根虚无飘渺的签文上。”
岂止夏纫紫?
普天下适龄又未议亲的姑娘家都会羞怯怯地去求一只月老签。
抽中了下下签，自然心情不好。
可除了在闺中同小姐妹拌嘴泄愤，又还能怎样呢？
“所以琉璃小姐真是与众不同。”赵浣云说，“大胆奔放，勇于行动，屡战屡败又屡败屡战……”
琉璃听得脸上发烧：这真的是夸赞吗？
“我很想知道，你的勇气到底从何而来？”
亮晶晶的杏仁眼，充满了真诚。
琉璃只好实话实说：“因为……是真心喜爱他呀。”
“就算他不喜欢你？”
“我喜欢他，原本就是我自己的事，和他无关。”
“就算他一次次把你推开？”
“这也是因为我自己先一次次凑过去呀。”
“就算各种伤你的心？”
“被自己讨厌的人死缠烂打，谁的心情都不会好。”
“就算被他鄙视成烂泥？”
“像我这样生得不够美，又什么都不会的人，若不被他鄙视才奇怪呢。”
“你就不会难过吗？”
“会呀。不过这都是因为我喜爱他要付出的代价。”
琉璃想了想，举了个例子。
“这就好比我看上了七宝楼那根白玉簪，喜欢得不得了。可想要拿到手，就得花银子。要是自家出的银子不够，簪子卖给了别家，那也只能怪自己。”
这都是商人的女儿从小就明白的道理。
万事都有代价。
能不能到手，就看代价付得够不够。
自己要买的东西，就别怪别人定出高价。
最后，这世上也有所谓的“无价之宝。”
“因为是无价之宝，所以才更惹人喜欢呢。”
说的是才子高天士，为什么脑海里飘过的却是一袭朱红的袍子？
“我明白。正是因为求不得，所以才念念不忘。”
赵浣云的眼圈不知道什么时候微微泛红了。
琉璃也跟着心酸起来。
掏出一块手帕，有点犹豫是该自己用，还是先递过去以示礼貌。
赵浣云飞快接过手帕按按眼角，神色渐渐平复。
沉默片刻之后，她突然开口说起另一件事。
“明年春闱，家父不再担任主考官。”
琉璃愣了愣，不知该说什么。
赵浣云斜睨一眼，微笑道：“不知琉璃小姐对本朝科举制度了解多少？”
可以回答完全不了解么？
“每三年一次秋闱，在各省贡院考试。考中的举人，才有资格参加来年二月的春闱会试。”
赵浣云耐心解释说，春闱也是每三年一回，由礼部主持，正副主考官都由皇上任命。
赵阁老颇受皇上赏识，已经连任了两届春闱主考官。
按照本朝律法，同一官员不能连任三届。
“所以明年春闱之前，家父在京城可要看行卷看到吐了。”
“咦？”
原来本朝取士，为了公平起见，不仅要看会试一场的成绩，还要看考生是不是素有才名。
为了证明自己真有才华，考生们都会在春闱前赶着向名士公卿投送“行卷”，希望能得到赏识，受到推荐。