她虽出身侯府,祖父又是皇帝宠臣、朝中右相,却从未进过皇宫。
——祖母时常带在身边的只有长姐傅姮。那位结实遍了永安帝膝下的诸位公主,伽罗却至今才见过一位新册封的乐安公主,幼时经历天壤地别。
长街宽阔,可容六辆马车并排行驶,两侧的朱墙延伸向一座巍峨的城楼。
那是皇城北面的玄武门,门内便是皇家禁苑,天子住处。
宫墙延绵,或宏伟或低矮的殿宇错落,飞檐斗拱庄严又不失轻灵,向碧空飞扬。
行了许久,终至紫宸殿外。
外朝三殿在整个皇宫最为雄伟庄重,紫宸殿便是其中之一。汉白玉栏杆环绕之间,两层的宫殿坐落在三层垒台之上,修建得富丽典雅,两侧偏殿如同鸟翼拱卫,凌空以拱廊连接,碧空长天之下,望之油然生出敬意。
殿前的汉白玉阶上侍卫站得整齐,数位官员站在阴凉处,等待宣召。
皇帝寻常的朝会议事都是在宣政殿,能来这紫宸殿的多是近臣高官、勋贵皇亲,其中有些人曾与傅府往来殷勤,却在虎阳关大败后,避之不及。
伽罗远远瞧见,唇边笑意嘲讽。
谢珩带伽罗近前,便有内监迎上来行礼,“启禀殿下,皇上正与左相大人议事……”
“不必打扰。”谢珩摆手,示意伽罗在门侧站着,便往旁边去与其中一位官员说话。
伽罗垂首,看着十几步外谢珩的墨色袍角,说话声断断续续。
没过多久,殿门轻响,伽罗猜得应是左相徐公望议事完毕后出来,忙将头垂得更低。眼风扫过去,青衣之上绣着九章纹,侧脸神情肃穆,虽是出入皇帝居处,却步履端正从容不迫,正是与谢珩父子争权争得正厉害的徐公望。
他见着谢珩,很客气的行礼称殿下,谢珩也以徐相称之。
一位是新晋东宫、根基尚浅的储君,另一位是朝政实权在握,多年经营后势力盘根错节的实权宰相,伽罗站在三四步开外,都能觉出客气之下的暗涌。
内监很快就出来了,请谢珩入内。
伽罗深吸口气,见谢珩招手,便跟在他身后。
*
比起外面的阳光刺目,殿内稍显昏暗,伽罗眯眼走了两步适应过来,这才觉得殿内其实也很亮堂。
铜铸鎏金的香炉中青烟袅袅腾起,是唯有皇家可用的龙涎香。
两侧帘帐长垂,正中紫檀长案背后,须发半白的皇帝端坐在龙椅上。他年纪才四十五,却因成年后受挫极多,颇显沧桑老态,也因这份沧桑而添威仪。双眼周围虽已有了皱纹,目中却有精光,轻轻一扫,便似能看透对方的心思。
伽罗在淮南时远远见过他数次,而今近观,更觉其威严之态,非常人可比。
在端拱帝的目光自谢珩挪向她之前,伽罗迅速的收回目光,恭敬垂首,跪地行礼。
端拱帝示意谢珩免礼,往伽罗身上扫了一眼,道:“抬头。”
伽罗遵命抬头,却不敢直视龙颜,只垂眸瞧着地面。
上首端拱帝冷笑了两声。他向来说话缓慢,像是字斟句酌后才说出来,声音也颇低沉,若有万钧之剑悬在头顶,令人敬畏又不敢放肆。如今他冷声低笑,更令伽罗心中畏惧,不自觉的握紧袖中双手。
上首的目光却还是如重剑压下,伽罗哪怕瞧着地面,也难以忽视。
这般沉默的氛围令人压抑,进而忐忑畏惧,甚至连呼吸都快要屏住。她将袖子揪得极紧,忽听旁边谢珩道:“父皇,她就是傅伽罗。”
“知道。”端拱帝意有不悦,告诫般瞧了谢珩一眼。
伽罗身上重压为之一松。
端拱帝再度看向伽罗,道:“西胡与北凉所为何事,从实说来!”
“回禀皇上,西胡与北凉确切想做什么,民女并不知情。只是先前北上议和,民女与鹰佐有过一面之缘,他曾问及一枚锁子。民女猜测,他所指的应当是民女自幼佩戴的长命锁。”
伽罗昨夜已思考过此事,便如实禀报。
“那长命锁有何特殊之处?”
“皇上恕罪,民女也不清楚。”
“哦?”端拱帝沉吟一声,蓦然厉声道:“你的东西,你会不知情!”
“民女惶恐,但确实不知。”伽罗握紧双手,竭力镇定。抬眸时,端拱帝眼含审视,面带不悦。
她当然不愿意戳老虎鼻子,猜得谢珩父子已将她身世查得清清楚楚,便不隐瞒,将长命锁的来龙去脉说了,只说此物承自母亲南风,并不知最初来处,她近来虽翻查典籍,却几乎毫无头绪。至于余下的事情,譬如鸾台寺的那副图,她只字未提。
端拱帝竟也未问此事。
听罢伽罗回禀,端拱帝面上厌恶之色更深,道:“傅家的人果然麻烦——西胡使臣为何而来?”
“民女不知。”
“你不知?”端拱帝冷笑,蓦然重重拍案,“欺君可是重罪!”
伽罗本就对他心存畏惧,被这拍案吓
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