成为世间最自由的人，让符国成为世间最自由的国度。这个誓言至今已快有八年，现在符国欣欣向荣，国富民强，老有所依少有所靠，外交多于战争，谋略强于杀伐。可是依然是踏着敌人和朋友尸体才走到今天。
“常乐，我们从来不能成为自己，而自由，你却离我越来越远。”
姜鹤之躺在朝凤殿的中央，此时的她是多么的寂寞。
☆、使团
由于浮山的荫泽，符国拥有天下最好的水源，而在好茶的下平国，浮山之水已甚至作为商品进行售卖，水中最优者又为浮山顶的初春雪水，虽然符与下平相隔万里，可是在雅士口中依然留有浮山春时雪，下平明前茶这样的诗句。
这次出使符国的使五国使团里，恐怕只有下平的尤慎冲还能兴致勃勃的从车里拿出一盒猫须春，在驿馆泡上一席茶，望一望远处浮山的顶雪。
“尤大人好兴致啊。”申国使者苏羽锡敲敲后腰，有气无力的走到尤慎忠身边。
尤慎冲微笑着递上一杯茶，看着幽幽的浮山说：“浮山巍峨兮，吾之蝼蚁。苏大人看来如何？”
“我们怎么不是蝼蚁呀，在浮山足足走了一个月，老夫这老腰都快坐折了。”苏羽锡又舒展了一下身子：“还是你们年轻人精力好，还有雅致品茗赏景。你看那上渝的熊大夫，也没少被折腾。”
“苏大人言过了，苦中作乐罢了。”尤慎之淡淡一笑，抬手倒掉杯中渐凉的茶，又重新为自己续上一杯热茶，毕竟这硕大的浮西平原，不如下平温暖，而这一杯热茶便是最好的思乡了。
“往年这蛮符秋狩，各国也就作作样子安排几个下大夫去观礼就罢，今年倒好，这符王一介女流竟然娶了天下的长公主。老夫可没有这苦中作乐的闲情啊。”苏羽锡低声抱怨道，毕竟自己可是申国国君的大舅子。
苏羽锡也没想到，这说话声音不大，竟还是被人听到。只见漳国修仲卿洋洋洒洒挥着大袖走了过来，他最后走进了客厅，又最为年轻，在简单的向尤、苏二人做礼后也脱屡入坐，同样的尤慎之为他倒了一杯茶，可惜了一杯好茶如同喝酒一般被他一口喝下。
“若没有渝庆忠义公的遣使邀约，怕今年贵国也同往年一样，安排个下大夫去打发吧。”修仲卿对着比他大上几乎一轮的苏羽锡调侃道。
修仲卿说的是实事，天子孱弱，帝国倾颓，所谓出嫁长公主无非就是为了找个可以利用的女婿，而真正让各国忌惮的正是浮东地区的实际控制者，霸主国渝庆。
“我国君主倒是好奇这位女王。”万慎冲不紧不慢的说着自己的来因。
浮山之水虽然一直以来是泡茶的上品，可是就在五年前，浮山之水莫名被捧上了一个新的高度，世家豪族对此可以一执千金。虽然为下平带来不少的税收，可是毕竟是水，成本能有几何，更大的利润流向哪里，终究是一个迷，可是也正是那一年，下平的细作汇报符国商会已全力支持符王姜鹤之。
“你们下平这些读书人，不就想着才子佳人，我看尤大人是帮君主看看这位女王长得如何美貌吧？”漳国在大陆的最北境，性情真来真去，修仲卿说话也是如此。
尤慎冲笑笑便不再跟其见识，又望山品起茶来。倒是苏羽锡与修仲卿说起话来，一会又对漳国的马好还是蛮符的马好吵的不可开交，一会又讨论起是喜欢下平女子婉约还是喜欢上渝女子泼辣，尤慎冲只顾听着，也不说话，只是偶尔帮他们满上茶。
“熊大人请三位大人去前厅。”身着青衣的渝庆小厮掀帘而入，毕恭毕敬的行礼说道。
三人回礼，跟着上厮往前厅走去，可是前厅除了使团里的渝庆国熊大夫，京国周大夫以外还多了一位青年，青年样貌颇为英俊，唇上一抹短胡更显其沉稳，一身黑衣宽袍很容易让人猜出他的身份。六人相互施礼后，在熊伯泰的牵头下各自入了坐。
“这位是姜城家老的使者，姜应伯公子。”熊伯泰介绍道。
各国使臣又各再次施礼，熊伯泰又向姜应伯介绍了各国使臣，一时之间倒是表面功夫不断。
“各位使臣，本人今日到访是代表家老邀请各位入住我姜城，”姜应伯说明来意：“一国之使乃是国君的代表，小小驿站怎可屈尊，二我姜城乃西进栖鹏第一大城，各位也可入城整顿，家老延英也备好了餐食薄礼等待各位。”
“你们大王还没派人来迎接，你们就来了？”修仲卿是个直性子，没经考虑话就脱口而出。
确实如此，驿站代表的是国家，驿丞也是官吏，出使一国入住驿站再正常不过，这一种需走到最后一处，再由该国王庭派有地位的大臣去迎接，这才是一国应该有的礼仪，而姜城现在所做，明显有逾越之嫌。
“修大人，姜城乃宗室之城，我们中代表姜氏迎接各位，符王既为姜氏一员，自然也不会有异议。”姜应伯解释道。
但是在坐之人都是各国上卿，朝野争斗早已司空见惯，再加上符国王庭与姜城关系不合也是早有耳闻，这姜应伯话中的意思也就听的明明白白了，无非就是她姜鹤之再大也是姓姜。
不过现在最大的问题是却只有尤慎之发现了，这次引荐搭桥的人竟然是熊伯泰，不由让人觉得上渝现在是不是和姜城达成了某种协议。上渝与符，一个是浮东霸主，一个是符西凤首，两国如果达成协议对天下便是最大的不利了。