刘濞死后，吴国迅速被废除。此后数百年间，西溪煮盐的方法一直被朝廷牢牢掌握在手中，任何想要觊觎者都会遭遇强力打击。直到黄巾之乱时，西溪盐民被杀被掳者甚众，煮海盐的法子才流落到少数人手中，前东阳（江苏金湖）县尉、如今的徐州典农校尉陈登陈元龙就是其中之一，陈珪陈登父子能迅速成为徐州数一数二的大富豪，就是拜西溪盐民所赐。
盐能带来暴利，不管是陈登还是别的掌握煮盐方法的诸侯和豪强，都对这个秘密严防死守，外人想靠近盐场除非指挥大军杀进去。盐民们更是形同被拘禁，虽然吃喝不愁，家人也随身相伴，但是想离开盐场唯有死后尸体被人抬出去。
正因为拥有者严防死守，海水煮盐的关键诀窍根本没有流传开来，这也是盐价始终居高不下的主要原因之一。北地地域宽广，但是却没有一家诸侯能够从海水中煮盐，只能从南方买盐，苦苦忍受对方的高价盘剥。
心头的震撼稍减之后，乐何当悄声问道：“最好的货是什么成色？”
“青！”公孙续轻轻吐出一个字。
竟然可以媲美青盐！乐何当几乎不敢相信自己的耳朵，一千文一两的青盐啊！这哪里是盐，分明就是一堆又一堆的铜钱啊！
“当真？”乐何当颤抖着小声询问。
“当真！”
“果然？”乐何当深深吸了口气，捂着胸口加以确认。
“果然！”公孙续点点头，端起酒樽向乐何当敬酒。
每一个顶级佣兵都是野外生存专家，公孙续前世就曾经用海水煮过盐，方法就是先让海水蒸发结晶，分离出粗盐和含多种有毒金属的液体，然后再加入一些碱去除杂质，最后再多次把粗盐过滤提纯，就成了可以使用的食盐。公孙续并不担心‘有没有足够的碱’这个问题，《周礼?疡医》有云：以咸养脉，这个‘咸’字，其实就是指的碱，也就是后世很常见的苏打粉，由此可见周朝的时候汉人就经常使用碱了。
晒海盐比煮海盐更加简单，只需要堆砌好盐田，然后‘引海水直接入池晒成者，凝结之时，扫食不加人力。’到了这一步再反复过滤提纯，就能得到质量不错的食盐。
乐何当一饮而尽，顺手亮了亮杯底，然后就要给公孙续满上。
公孙续把酒樽藏在身侧，笑着谦让道：“岂敢有劳叔父斟酒？小侄自己来便是。”
“呵呵……”乐何当脸色微微一滞，勉强笑道：“贤侄莫非觉得老夫不够资格敬这一杯酒？”
公孙续淡然道：“小侄不敢！只是不知叔父这杯酒分量重不重？”
乐何当闻歌而知雅意，斩钉截铁承诺道：“老夫这杯酒，会比李移子的那杯酒重一倍！”
“哈哈，既如此，小侄在此多谢叔父了！”公孙续大笑着伸出酒樽，等到乐何当把酒樽斟满后，端起酒樽肃然道：“叔父请放心，将来小侄一定会回敬更大的一杯酒。”
晒出上等海盐不是问题，关键是如何能迅速销往大汉各地，乐何当无疑就是做此事最合适的人选。况且乐何当和公孙瓒几十年的老交情了，相对而言还是值得信任的。上次乐何当虽然只出了十万贯，但是这也是人之常情，毕竟乐翠儿又没跟着自己，能出十万贯已经算是不小的人情了，公孙续可不会胡乱怪人，更情愿让乐何当自己拿出钱来‘赞助’，晒制海盐就是最好的机会。
乐何当松了口气，顿时喜笑颜开：“哈哈，老夫当然相信贤侄！也十分期待喝到贤侄敬的那一杯酒！”
库勒抬起头，茫然看着绕来绕去，扯了很久才互相敬了一杯酒的乐何当和公孙续，心里腹诽不已：汉人就是不够爽快，喝一杯酒都要说这么多的废话！
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