檍洁不敢说,丞相府里人人都知她喜爱下厨。一方面想念皇宫菜肴,另方面盼着上街溜达,刚出宫那年,总是央求哥哥们带她去亲自选些鱼肉菜。而檍洁厨艺日渐精进,哥哥们胃口跟着大了,吃不惯仆人做的菜,也只能顺着檍洁的意,轮番带着她上街采买。直到檍洁被禁足,仍是维持着下厨习惯,对哥们的称赞,也是平淡无趣日子中的小小喜乐。
但此刻在婆婆面前,檍洁不敢自满,更不敢自夸,只是恭敬答道「檍洁明白,还望娘不嫌檍洁笨,传授檍洁厨艺。」
齐夫人也似听出她语中带有刻意的奉承客套,睨眼轻笑道「将军府不比丞相府,餐餐山珍海味,吃的都是些粗茶淡饭,怕是你这千金看不上,不想学。这样吧!今日就由你煮丰儿爱吃的鱼,和几道拿手菜,让其家人见识一下你的手艺。」
「是,娘。」檍洁笑着心想,原来展丰喜欢吃鱼,跟着走近放置鲜鱼的瓮缸,动手捞看鱼鳃按捏鱼身后,迟疑开口「娘,这鱼……」
齐夫人看她欲言又止,想必不是好事「这鱼怎么了吗?」
「好似……不大新鲜。」洁儿娘家院里就有鱼池,知道鱼离水濒死过久,清透鱼眼混浊变白,鱼肉也失去弹性,现在浮在瓮里的黄鱼,早无气息,肉虽不至败软,但鱼眼已呈半白。
齐夫人面色一僵,皱眉道「哼,你懂什么?这可是海水黄鱼,我特地托人连水活买回来,就为庆贺丰儿高升。每回这菜他不知吃得多开心,也没听他嫌鱼不新鲜。你若不愿煮,出声便是,少在这挑三拣四!」齐夫人的训示一气喝成,连换气都不用。
「娘,洁儿不是这个意思……」檍洁觉得再说下去也无济于事,只能承诺「洁儿愿意煮。」
「既然愿意,别说我欺负你,就让叶大婶帮你,离中饭还有一个时辰,记得手脚俐落点,齐家可是严守开饭时辰的。」
「是,娘,檍洁会注意的。」
「嗯……我头还有些痛,先回房歇会儿,中饭做好摆桌前,差人请我先来看看,明白吗?」
「洁儿明白,娘尽管放心休息。」
齐夫人前脚刚走,时刻挂念着新妇的展丰,与齐老爷说没几句,就借故寻到伙房来。
「叶大婶,我娘不在?」展丰在门口探着头。
「少爷,这儿不是你来的地方……」叶大婶挡在门前。
展丰不理,硬是溜近洁儿身边,闻着菜也闻着她。「洁儿……好香啊!闻着香味,肚子都闹起空城计了。」
洁儿暗暗推他低声回应「先到饭厅去,等会娘要来验收,看到你,准要不高兴。」
展丰不想走,反拉住她「怕什么,我娘就我这宝贝儿子,事事都顺着我的。」
洁儿叹道「娘宠儿子天经地义,可我是媳妇,哪能一样?」
展丰见洁儿为难,歉疚道「唉…本想留这陪着洗手做羹汤,夫人会更开心,既然嫌我碍事,走就是了。」说完作势转身。
「欸……展丰……」檍洁急忙拉住他离去衣袖。
背对檍洁的展丰,知道檍洁急了想留他,面露得意偷笑,声音却装着不悦「不是要我走,还拉着做啥?」
檍洁见展丰停下脚步,放开他衣袖,害羞喃喃「你在这,怎叫洁儿专心?今日煮了道黄鱼……等会尝尝喜不喜欢。」
檍洁说完扭头走到灶前开锅盛汤,脸被雾气蒸得白里透红,嘴角盛满幸福笑容。展丰看在眼里,未吃也半饱,还有点陶陶然,一路笑着走至饭厅。
一炷香不到,洁儿进门欠身向两老问安「爹、娘,午安。」随后转向婆婆「娘,洁儿已备妥午饭,请您先行过目。」
齐老爷心想,不会是夫人想刁难檍洁,摆下手中书卷,出声阻止「夫人,洁儿既已做好,一起去吃便是。」
檍洁看了眼似不反对的婆婆,便再次恭敬欠身「爹,娘,那请随洁儿一同至饭厅用膳。」
齐老爷笑道「咱这不是相府皇宫的,别拘礼。」说完连忙起身,脚步有些受不住大礼的踉跄。
一旁摇扇品茶的齐夫人看着皱眉,不解丈夫为何总对这女子礼遇有加。正要开口数落洁儿这行为是在讽刺齐家非皇亲国戚?忽闻熟悉朗笑。
「洁儿,下次见了爹娘,直说开饭便行。」展丰跨进门槛,在洁儿身后轻陇其纤腰一捏即放,洁儿不及低头羞赧,眼前展丰已转到公婆面前「是吧?爹、娘。」说完扶起太师椅上的齐夫人,在她耳边悄声说话。
齐夫人听着面露嗔笑道「都成亲的大人了,饿了还似孩子般撒娇……这就去饭厅成不?」齐夫人由儿子挽着手臂,趾高气昂地经过洁儿身旁,跟着高声撂话「不过丰儿,娘丑话说在前,今日饭菜不合胃口,不能怪娘啊,全是你媳妇厨艺不精。」说完不屑眼神扫过洁儿,手轻拍着儿子搀扶的双手,嘴角扬着胜利迈出房门。
洁儿有些尴尬低头微笑,再抬头时竟发现有双眼盯着她许久,眼神里尽是歉意,两人空中交会瞬间竟弥漫着无语尴尬「爹,洁儿陪您至饭厅用饭。」
「嗳……
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