竹茹见了,在旁劝道,“殿下要不要喝盏安神茶?”
履霜摇头,扶着额头问,“什么时辰了?”
竹茹惴惴的,回答了第五遍,“亥时了。福宁宫那儿,也许要到明天才会出结果。殿下要不要先睡?”
履霜蹙着眉摇头。
不知又过了多久,外头忽然传来响动,竹茹一惊,忙出去看。
是蔡伦,带了人过来。
履霜霍然地站起身。
蔡伦进来,打了个千道,“请殿下安。陛下请您速去福宁宫。”
竹茹忙问,“我们世子的事,出结果了吗?”
蔡伦顾及着人多,不好多说,抿唇未答。却又道,“奴才临出门前,陛下另下了道圣旨,提王启和曹水芹进宫。”
履霜提着的一颗心顿时沉入更深的谷底。
匆匆梳妆后,履霜带着竹茹出了长秋宫宫门。初夏的风只是微寒,其实并不冷。可她心中惊惧,只觉遍体发凉。
竹茹在旁担忧道,“加件衣服吧,殿下。”
履霜摇摇头,步伐不停地往福宁宫去。
“皇后殿下到——”
她一进到殿内,便有小黄门拉长了声音唱。
内殿传来轻而稳的“传”字,她定了定心神,往内走。
与殿外的微冷不同,室内即便到了夏初,也因刘炟身体不好而烧了小火。满殿暖融融的,伴随着帝王御用的龙涎香,暖香浮动。履霜蹙起眉,从心底觉得厌恶——这暖意逼的人浑身洇汗,无端令她想到表面华丽却危机四伏的内廷。
终于,她走到了御座前,屏气叩拜,“参见陛下。”
刘炟叫起,指了下首一个座位道,“坐吧。”
履霜听他语声和缓,在心中略微松了口气废材变身狂小姐。但坐下来后,见那个皮肤黄黄的小厮茗茶跪在那儿,无声无息,廷尉周延和他的属臣们不知为何,也无踪影。何况刘炟除了让坐,再无别话,显然是在等王启和水芹。一颗心逐渐又惴惴起来。
不知殿里的水钟滴滴答答的漏了多久,终于,外头传来声响,随即殿门被打开,蔡伦满面是汗的进来报,“陛下,王启和曹氏带到了。”
刘炟点点头,让蔡伦带他们进来。又把满殿人都遣下去,这才对履霜道,“你哥哥的事,有结论了。”
她一惊,忙站起身等着他的下话。
刘炟默不作声地拿起桌上的供纸,递给她。
她上前去接了过来。然而看了没几眼,便忍不住色变,“怎么会这样......”
刘炟苦笑了一声,指着茗茶道,“你把方才对朕说的话,对着皇后再说一遍。”
他不敢忤逆,但也不敢说,踌躇着沉默。
刘炟不耐,又催促了一声。如此茗茶只得开口,“请陛下、皇后恕罪。那雉鸟集于窦府的事,压根和成息侯世子无关。也同...我们赦公子无关。”
竹茹在旁听了,吃了一大惊,也顾不得刘炟在了,便问,“那是谁?”
茗茶的汗涔涔地掉下来,嘴唇哆嗦许久,才敢说,“宋斐将军。”
一语出,四座惊。
履霜饶是已猜到宋家身上,但真的听闻,也觉惊悚。问,“可你不是梁家的仆从么?怎么会兜搭到宋斐?”
茗茶羞愧低头,“小人哪里有本事认识宋将军?都是听夫人的令。”
履霜听的一愣,过了一会儿才反应过来,他说的是阳城侯夫人、梁敏姐妹的继母魏夫人。蹙起眉问,“这事怎么又牵扯到了她呢?”
茗茶嗫嚅道,“殿下也许不知道,我们夫人是侯爷的继室,所以她并非赦公子和大姑娘、二姑娘的生母。而两位姑娘都为人刚烈,从前在家时,屡屡和夫人过不去的。所以,所以如今...”
竹茹听的骇然,“就因为这个,她联合了外人陷害梁公子?终究她也是为人继母呢,日日相对,怎么忍心?再则她身为侯夫人,梁公子一旦出了事连累家门,她又哪里躲得过去?”
她还在絮絮地说着话,履霜已抬头问刘炟,“这个小厮的话,确定可信么?陛下要不要再查证下?”
刘炟疲倦道,“朕已命廷尉和阳城侯共同秘审过魏氏的侍婢。”
履霜下意识地要再问,“然后呢?”便见他转过了脸,再也没有别话。一颗心渐渐雪亮:终究那是他相伴多年的枕边人,即便到了这地步,他也不会动她。
心中失望之情汩汩而出。难道窦宪就这样白白地被陷害了么?却也清楚的知道自己的身份,只有忍耐一条路罢了。只是心底到底不甘。
眼角忽瞥见王启夫妇神色不安,心头激灵灵的一阵清醒。何以刘炟要让茗茶当着王启和水芹的面供出宋斐?
转向王启,问,“我听说,你平日里一直在做香料生意,贴补家用。那这殿中所焚的香,你可辨认的出来么?”
王启惊讶,不知这种时刻,她怎么会突然问这个。愣了一会儿才回答,“回殿下的话,殿中所焚香料,如无意外,应含了吴茱萸、艾叶、川椒、杜仲、干木瓜、木鳖肉、瓦上松花。为水炙香。”
履霜点点头,“那你可还记得广阳宫里燃的是什么香?”
“...仿佛是以以沉水香、鸡骨香、兜娄婆香、熏陆香、白檀香、麝香半两,燕香等制的百和香来自星星的男神。”
履霜听的“嗯”了声,“说的不错,你果然精通香料。”
王启听她夸赞,一哂未答。
履霜将脸转向水芹,道,“你来前,安顿好了孩子们么?”
水芹听她提孩
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