有?这个孩子就像当年的梅洛。”罗斯希尔先生对身旁随行的人道,这位祖父为他的孙子感到深深的骄傲。
宴会结束,艾格柏特跟着祖父走出了花园,头发花白的老人深思地看了他一眼,道:“我亲爱的孙子,艾格伯特,你拥有一切——智能、胆量及魅力。你有恶魔般的头脑,钜细靡遗,必无往不利。”
“你继承了罗斯希尔家族血统之中最好的一部分——”罗斯希尔先生摇曳着酒杯道。
因为他的想法是如此高瞻远瞩,自信按照自己的布局,他们将再次成为这个世界上最有影响力的家族。
祖父一口饮完杯中酒,他暗示这个话题已经结束。
今天的宴会非同寻常,而现在正是他卸任的时候,一辆加长型的豪华轿车停在了路口,祖父在上车前深深看了一眼身边这位年轻的孙子,钻进了车里。
罗斯希尔家族迎来了新任的掌权人。
一个月前——
意大利部北部的一座庄园,朱利奥从盒子里拿出一块铜制族徽。
阳光下的铜牌带着几个世纪的沉淀而又焕然一新的光芒,它静静地躺在一匹精致的缎子上。
这枚族徽源自于四百年前的梅第奇家族,在场的人都屏住了呼吸,年轻人脸上神情变得格外珍惜,似乎把它看得比任何世界上任何东西都要贵重,说道,“姑姑,我们家族的族徽只此一枚,世代相传。”
当朱利奥将它交过来时,安娜从椅子上缓缓地起身,神情凝重,手中颤抖地接过它,年老的黑发女人身后的西装男子转过头问道,“夫人?”
安娜双手接过它,她认真地看了一眼道,“没错,这铜牌是从梅第奇家族传下来的唯一一枚。”
朱利奥优雅地微笑,“这是我身为继承者的证明。”
年老女人从椅子上站起身颔首,正式确认了朱利奥族长的身份,“他是你们的少爷,同时也是现任族长,一切交给朱利奥再适合不过。”
安娜沙哑的声音道:“家族中只有男性继承人才有资格得到这块族徽,而且必须等到继承人身份被确定后,他才能从长辈手中拿到它,朱利安手里一直持有这枚族徽,可见很早就被确立为继承人,在法国时,他是作为族长培养和保护的,是贝尔里尼家族的唯一合法继承人。”
安娜从会客厅里离开道,“而我已经老了,手上的事务也要交给年轻人来打理。”
十五天后
一个阳光明媚的下午,年轻人来到一个花影重重的庄园里,他在一座花园里篱笆前放着的一把椅子上坐下来,对面坐着的是他的姑姑,年老的黑发女人懒洋洋地坐在椅子上晒太阳。
年轻人坐在椅子上没有说话,过了一会儿,从衣袋里拿出一枚钱币。对着空中往上抛掷去,在铜币落下时接住它,合住手掌,“姑姑,你猜——”
“它是正面,还是反面?”他问道。
“朱利奥,你怎么想起玩这个游戏?”安娜皱了皱眉问道,从朱利奥开口的时候就知道年轻人的话中别有意味。
彼此从小就接受着大家族教育,说话都是话中有话。
“姑姑,你问我这是不是一个游戏?”朱利奥回答道:“这是一个游戏。”
他拿在手指间看了看,道:“人类会玩三种不同的游戏:即体育竞技游戏、策略游戏和完全的投机游戏。人类学家j.罗伯茨把这三类游戏区分开来,他认为每一种游戏都能表现其不同的文化模式。”
朱利奥凝视着它道:“这枚铜制钱币上面是希腊或罗马神话中的赌博之神与幸运之神,就像掷骰子,她把特定的人引上幸运成功之路,同时也相应地带给其它一部分人以不幸的遭遇——”
他说道,“或许,上帝只是掷骰子。”
“是吗?”安娜的声音淡淡地开了口道:“你是想告诉我,这个游戏具有与众不同的意义?”
朱利奥合住手对她道:“我刚才对着命运之神掷出的这一枚钱币,钱币正面的象征意义是幸运,反面则代表不幸。姑姑,你猜,现在我手里的这一枚是正面,还是反面?”
安娜坐在宫廷椅上,未作回答。
朱利奥继续道,“姑姑,让我来替您回答吧——正面!因为没有人希望是反面。”然后轻轻地打开了他的手掌。
拿出这枚正面的钱币,夹在指间,“我手中这枚铜制钱币上面是福尔图娜,作为罗马城邦最古老的神灵之一,一直都是我们贝尔里尼家族的守护之神,背后是族徽三颗药丸、百合花和蜜蜂的标志。”
“朱利奥,你想说什么?”安娜睁开了微瞌的眼睛。
他低垂下眼睫,忽然说道:“姑姑,亚桑德拉家的事,是您做的吧?”
“是,”安娜并不否认,“我那时没有你和你父亲的消息,家族中后继无人,二百七十多年前的事情就会重演。”
“我知道您在那时决择艰难,但在这件事上总体还是做错了!”朱利奥说道。
回到家族,他调查了一下亚桑德拉家的事件,很快就察觉到是姑姑设计让约翰先生与女儿卡特琳娜失散了很多年,甚至让黑手党礼米特家族出手杀害了约翰先生的妻子。
这多年来约翰先生找不到女儿,与贝尔里尼家族脱不了关系的,以家族的势力要让任何消息消失都是很容易的。
作为名门世家,贝尔里尼家族是非常不屑与黑手党有什么关系的,但是若想要利用黑白两道的势力,却很容易。
他脸上神色
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