末的陶罐,一边将其倒在清洗干净的蒜臼中,用石杵耐心地捣成细细的如粉末般的碎屑。厨婢见他这会儿也没什么要紧的吩咐,便扭头去干自己没干完的活计,余锦年见那边水盆子里有几块粗壮的肉骨,似乎是才斫下来不久,连筋带骨,还透着新鲜的血色。
厨婢蹲在水盆子旁边,皱着眉头看了看,似乎是叹了口气,卷起袖子下水将肉骨捞起来清洗。
余锦年将薄荷末捣好,便放在一边待用。
之后将锅子微微烧热,加水,入白糖,一边慢慢搅动使其融化成透明晶莹的糖浆。如果说酥酪是时下的酸奶,那么乳冻则就是布丁了。余锦年将糖浆熬好,再取来今日新产的水牛乳,入锅烹煮,不得不说,水牛乳的确香味浓郁。余锦年只记得小时候喝过几次,后来大了,水牛乳也形成了一条完整的产业链,他却觉得当中的味道反而不如小时候那般浓厚。
不过也许这只是余锦年对少时求而不得的美味念念不忘,故而产生的错觉,也说不定呢。
水牛乳烧开主要是为了杀菌,毕竟余锦年接受的教育使他难以直接饮用生牛乳,之后牛乳还是要慢慢放凉的。这时候,余锦年敲开了一个鲜蛋,他用敲开的两瓣蛋壳做筛碗,反复地托着蛋黄颠来倒去,为的是只取其中蛋清,如此反复几回,手法相当娴熟。
蛋清分离出来之后,要慢慢倒入冷却的牛奶当中,并将其搅拌均匀。
这时还要注意蛋清与牛奶的比例——若是蛋清太多,则做出来的奶冻口感发硬;可若是蛋清太少,那么牛乳就无法凝聚成形——余锦年粗略地估计了一下,大概便是一碗牛乳就要配一份蛋清,如此蒸出来的奶冻才软硬适中,既弹且糯。
搅拌好了蛋清与牛乳,就将之前熬化的糖浆,并捣碎的薄荷末一起,也倒进来,轻轻搅匀后盛装在清秀美观的小青瓷盏里。
之后就是入甑蒸的功夫。
余锦年盖好盖子,忽听得身后有人呻吟了一声,转头见是那清洗肉骨的婢女正捂着肚子坐在地上,表情痛苦,整个人快蜷缩成一个球团了,他吓了一跳,忙走过去道:“哪里不好?肚子痛?”
那厨婢脸上一红,一个劲摇头说“没得没得”。
怎么“没得”,这情形分明是“有得”。
余锦年还以为是厨婢胆小,不敢以自身之病叨扰外客,故而闭口不言,便与她宽心道:“娘子且放宽心罢,小子不才,尚懂些医理,若是不嫌弃,可否将哪里病痛说与我听一听?”
婢女抬头看了看面前这个笑容和气的年轻小哥儿,头闷得更低了,她是被人伢领进来的签了卖身契的奴隶,又是常年在小厨房里干活,不怎么在大院子里露头的,因此在府中地位十分低下。平日里挨打挨骂惯了,偶然间被人温柔相待,还是个清俊的哥儿,竟还有些不习惯,遂更加不好意思张口了,只含含糊糊说是lao病了,不碍事。
余锦年观她脸色,也没有继续追问,反正薄荷小布丁还要蒸一会儿,便与她闲聊道:“这肉骨是做什么用的?”
厨婢道:“我们老爷每日清早习惯喝一碗肉骨汤,前儿的骨头都用完了,所以今天得连夜炖出来,否则明日老爷又要打骂我们了。”
余锦年问:“杨老爷这样是有多久了?”
厨婢被他这个问题问矒了一下:“啊,哥儿是指……”
“这儿。”余锦年指指自己的脑袋,“这儿不清楚的状况有多久了?”
“哦。”厨婢明白过来,回答他道,“好几年了罢,自兰娘和四爷走了以后,就有些不清楚了,起先还只是好忘事儿,说话迟钝些,后来愈发地严重,脾气也更坏了,动不动就打骂人,连二爷三爷
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