“明宇,你想不想入族学?”钟庆然一脸认真地问道。
“我?”简明宇眼里闪过诧异,嘴都微微张开。
“嗯。”钟庆然肯定地点了点头,随后还补了一句,“你年纪也不算大,我大哥还不是这个年纪又重新入了族学。”
“可大哥有底子,我可没有。”简明宇没有立即作答,斟酌许久,才说道,“我从现在开始学,就算我天分高,也要过个几年才能考中秀才,中举又至少得三年后,这样也只能做个微末小官,想要有我现在的品级,不知得要奋斗到什么时候,说不定一辈子都达不到。”
简明宇顿了顿,继续说道:“你不是要办学堂吗?只要我们办成功,名声自然就出去了,说不定比当官产生的影响还要大上许多。”
钟庆然挑眉:“你对学堂这么有信心?族学办了那么多年,都收效甚微,就我们几个连童生都不是的半大少年,能成气候?”
简明宇“嗯”了一声,他也不知道哪来的信心,他只是凭直觉认为这么做成功的希望很大。
钟庆然笑得开怀:“好,有这份心气,何愁学堂办不好!”
得到简明宇大力肯定后,钟庆然把以前的想法做了调整,他决定尽他所能,将学堂办成钟家的一面招牌,有朝一日,只要旁人一说起这个学堂,就会想起他们钟家。
“爷爷,家里还有多少钱?”钟庆然敲开上房门,对着钟老爷子问道。
“等一下,我看看。”钟老爷子翻出账本,查看上面的余额,“账上一共还有一百八十两。”
“只这么点,有点少啊。”
“庆然,不少了,建这座宅子和你成亲花了多半,你去上京那会,庆和坊又刚进了一批货,也花去不少钱。要不是庆和坊概不赊账,都是一手交钱一手交货,估计账上就得赤字了。”钟老爷子放松地靠在炕头,和钟庆然仔细解释,随后想到什么,狐疑地望着他,“庆然,你要用钱?”
“不是,钱我手里多着。”钟庆然摇头否认,敛下眼眸,斟酌再三后,说道,“爷爷,再过一两个月就要开春,我想着,趁那之前,让爹和四叔有足够的银子买田地,山林也行。过了农时,大批买田就得等到明年,这太耽误时间了。”
“那你的意思是?”
“我打算拿出一部分钱,先把爹和四叔那八百两给补上。二叔他们日子都过得宽裕,爹和四叔自是不能落下太多。”
“这会不会暴露你另外的收入?”钟老爷子迟疑不定,只要再过几个月,这笔钱就能凑够,不过是少一笔收成而已,只要他将他们这一年的损失给补上,想来,两家会很乐意。
“那爷爷的意思是?”钟庆然不是独断专行之人,他想事情也不可能面面俱到,说不定哪里就有疏漏,所以他习惯下决定前先同家人商量一番。
钟老爷子将他的想法一说,钟庆然心中一盘算,觉得这么安排也合适,便没再坚持自己的意思,只是提出:“爷爷,我想买点田,家里田产太少。这样的话,爹和四叔那边也不好不给,爷爷,你看,给他们多少合适?”
钟老爷子阖目沉思,片刻后说道:“先一家给一百两,剩下的等账上钱足够时再说。”
钟庆然自然没意见。
时光飞逝,转眼就到了仲春二月。
“庆然,快出来,你看谁来了?”钟庆竹的大嗓门直接从大门外传到后院,钟庆然想装没听到都不成。
“是谁?”钟庆然思索片刻,心里便有了猜测,拎起袍子下摆,加快脚步朝前院走去。
“庆书,真的是你?”钟庆然满脸惊喜,绕着钟庆书好一通打量,“瘦了,不过很精神,还是回来好,你那家可真是个牢笼。”
“庆然,多谢!”钟庆书有些哽咽,没尝过那困在一方小天地中的感觉,绝想不到这日子有多难熬,若不是他心智坚定,崩溃都有可能。
“这么客气作甚,我们是好兄弟,我现在有能力,不帮你一把,那帮谁去?”钟庆然在钟庆书胸口轻捶了一拳,他那满不在乎,仿佛随手在路边采了一朵野花的神情,倒是让钟庆书激动的情绪慢慢平静下来。
“喂,你们不冷吗?”钟庆竹抗议,三人中,就他耐寒能力最强,可他都感觉到从脚底升起的冷意,他就不信另两人毫无所觉。
钟庆然斜了他一眼,这才说道:“走,去书房聊。”
三两下,几人就蹿到书房门口,钟庆然把门打开:“你们先进去,我去点个火盆。”
刚一转身,钟庆然便瞧见简明宇的身影。此刻,简明宇正拿着一小筐木炭以及一小戳烧红的炭火,缓步朝他走来。
“明宇,庆书回来了。”钟庆然接过筐子,折返回书房。
“嗯,我知道,这是好事,你们先聊,我去去就来。”简明宇将火盆弄好后,便先告退。
钟庆书出声阻止:“等等,明宇,你和庆然的大喜日子我没能赶上,请收下我晚到的祝福……”
简明宇停住脚步,很认真地听着钟庆书说了一长串话,道了谢后,这才笑吟吟地转身离去。
“呦,祝福我听多了,像你这么说一大堆的,倒还是第一次碰到。”钟庆然眯起眼睛,眼梢向上微挑,笑意直达眼底。
钟庆书欣然接下这另类的夸赞,他也不说什么,轻勾着嘴角,直盯着钟庆然。
钟庆然收起脸上有些轻佻的笑容,正色
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