“别动手,我们认识!”熟悉的嗓音令秦策立即收回杀意。
“是东家。”章书林的父亲和母父看清来人,连忙上前行礼礼,还把几个孩子也拉过来硬按着脑袋作揖。
“免了,大家都是逃命的,讲究这些做什么。”周允晟把几人引入洞中,直勾勾的瞪向秦策,“这位壮士,你把我护院的手骨都掰断了,若是落下残疾可该怎么办?”
“没断,不过是脱臼了,我帮他重新接上就好。”秦策拉过那护院的手腕利落一掰,护院惨叫一声,随即惊讶的发现手腕又好了,灵活自如。
周允晟冷哼,这才作罢。
章书林见父亲和母父胆小怯弱口舌笨拙,便只得主动上前攀谈,一一把家人介绍给东家认识。也不知道流寇什么时候来又什么时候走,大家还要在洞里一起生活好几天,总要关系融洽些才好,否则朱家人多势众,把他们赶出去喂狼就糟了。
介绍到秦策的时候,他并未发现男人眸子里闪过尴尬的神色。以前不以为意,到了冰雕玉塑一般的朱子玉跟前,秦策反倒觉得小黑这名字委实上不得台面。
但他素来情绪内敛,只飞快看了周允晟一眼就挪开了视线。
章书林是个话唠,一开口就滔滔不绝,周允晟有一搭没一搭的应着,见张家瑞不时向自己投来仇恨的目光,捡起一截小树枝朝他点了点,说道,“早就想问了,我是不是曾经得罪过你们一家?一个二个看我的眼神恨不得吃了我。”
“哪有这事……”章书林正要否认,张家瑞却冷笑开口,“断了我章家生路,你倒是好,转眼就忘得一干二净!”
“我如何断了你家生路?”周允晟眯眼看过去。
“我家制作皮蛋的秘方不是你抢的?”
“皮蛋秘方?不是早退回去了吗?”周允晟拧眉,满脸疑惑。
“别装了,谁不知道你朱子玉是什么样的人。李家和王家只收四成租子,偏你朱家要收六成租,逼得大家险些饿死,你还强取豪夺鱼肉乡民,简直丧尽天良!”张家瑞越说越气愤。
“你胡说八道什么!我家少爷不是早把租子改成三成了吗?哪儿来的六成?你血口喷人!”翠儿听不下去了,横眉怒目的站出来。
第45章 5.4
章家瑞是个读书人,并不与翠儿争辩,平复了激愤的情绪后冷笑道,“究竟是谁胡说八道,在场的人心里都清楚。”
“抱歉,我还真不清楚。我初掌家业,并不敢大改,故而朱家的租子前三年都按照我父亲定下的规矩收五成。两月前我改为三成,后见年景不好便干脆全免了。我那里还有账薄可以查证,小兄弟你既然如此说,想必其中有什么误会。”周允晟缓缓开口。
章家瑞语气嘲讽,“没什么误会,直到昨日之前,朱老四还跑到我家催租呢,六成粮食,一成也不能少。”
周允晟听了这话脸色阴沉的可怕,目光直勾勾的朝其中一名年轻护院看去。这护院不是别人,正是朱老四的嫡亲儿子朱福顺。他本想与父亲一块儿躲回老家去,哪料到东家一定要他跟着上山。朱老四为了表忠心,便把他留下了。
自从朱子玉掌家后,朱老四没少贪墨朱家财物,把朱福顺养得膀大腰圆痴肥无比,看着比朱子玉更像地主家的少爷。
然而他外形像猪,内里却胆小如鼠,被朱子玉一瞪,又被其余几名护院围在中间,拿钢刀架住脖子,霎时瘫软如泥,跪下一边抹泪一边磕头,偏偏舌头像打了结,什么都说不清楚。
周允晟指着他道,“这是朱老四的儿子,六成租子的事,我是真不清楚,等流寇退走,我带着他前去找朱老四对质,定然给乡民们一个交代。”
他话不多说,但在场的人却已然清楚,这其中肯定有什么猫腻。朱子玉只得了三成租,朱老四却收走六成,这中间差的三成去了哪儿,答案不言自明。
周允晟顿了顿,又道,“再者,朱家便是我父亲在时也只收五成租,并不曾收过六成,这其中被克扣走的一成,谁吃了,我定要让谁吐出来还给大家。”
他表情阴鸷,语气狠戾,叫章书林信了八-九分。秦策深深看他一眼,然后垂眸盯着火堆,不知在想些什么。
章家瑞性格偏激,对谁存了恶感就很难改变,冷笑道,“租子到底收了多少还不是由你说了算?惹了民怨便推一个人出来替你顶罪,到底是你家的奴才,好赖生死全由你说了算。那朱老四为虎作伥这许多年,肯定没想到会有鸟尽弓藏的一天。何其可悲。”
少年,你真相了。周允晟心中替章家瑞点了个赞,面上表情却十分阴郁,笃定开口,“我朱子玉自认不是什么好人,却也不是恶人,做不来鱼肉乡民的事。我敢对天发誓,若是我果真唆使朱老四盘剥乡民,便天打雷劈不得好死,死后直入十八层地狱永世不得轮回!”
古人对命数十分相信,连这样的毒誓都敢发,章家瑞无话可说,翠儿和卢氏气得眼泪都出来了,恨不得让护院把这些咄咄逼人的家伙撵出去。
秦策猛然将手里胳膊粗的柴火折断,沉声开口,“毒誓不要乱发,你说什么我……们都信。”停顿间,他堪堪补了个‘们’字,听上去颇有些不自然。
周允晟撩着眼皮乜他一眼,显然情绪很不爽利。
章家瑞比他更不爽利,抨击道,“租子的事暂且不提
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