“什么?”沈劲惊呼一声,旋风般拔足追出去。当他狂奔到辕门以外的时候,放眼眺望,那使者早就走得远了。
他悻悻地转身,却见中军帐里众人并没有人跟来。他们有的在传阅什么物事,有的窃窃私语,而陆遥取出了新绘制的战场地图,正在和丁渺商量着什么。
“这……这是怎么回事?有新情况?”沈劲往慕容龙城遁去的方向犹豫地张望了几眼,脚底如扎根般驱之不动,过了许久终于决定先回中军帐里去打探。
半个时辰之后。
代郡西部,平舒县境内的这片平野上,掠过的风声渐渐显得肃杀。地面微不可查地抖动着,将一群群的土鼠之类惊动,叽叽喳喳地逃走了。巍巍群山下,无数矛戟如林而起,两支庞大的军阵渐渐靠拢。
漫天烟尘笼罩之中,刘遐策骑前趋,心潮澎湃。
羽檄从北来,厉马登高堤。长驱蹈匈奴,左顾凌鲜卑——男儿汉当如是也!
刘遐情不自禁地紧握住手中长槊,喃喃道:“槊兄啊槊兄,今日便是你扬名的机会啦!”
随着骏马奔驰,敌人越来越接近,其兵力部属也就渐渐清晰。常山贼的数目足有五千人以上,他们亦如晋军这般,以骑兵一部为先阵,急速袭来。而其主力分为五部,左侧向北一直延展与白羊峪的山地相接,右侧依托祁夷水的河滩,徐徐而进。
刘遐觑得分明,对面前锋骑兵阵中打定旗号,乃是一个“杨”字,兵力大约六百出头,较之己方,人数倍之,声势更壮。此刻双方的距离大概五里,转瞬就会接战。
适才胡六娘剖析敌情,已将常山贼中有名的匪首一一介绍的清楚。常山贼是以鲜卑、杂胡为主的盗匪集团,但其中也有汉人首领,比如眼前的敌将杨飞象。杨飞象与郝果、吐吉立、折尔达、葛恩等四人并为常山贼中自拥强大实力的悍匪,而其凶名又在其余四人之上。
此人更是常山军中仅次于慕容龙城的悍将,手上少说也有三五百条人命,当真是杀人如割草一般。若非如此,前些日子代郡胡族联军企图与萝川贼夹攻晋军时,一众渠帅也不会个个屈膝如羊,推举他为首领。
刘遐可不管那许多,今日战事,他受任统领骑兵当先冲突敌阵,正是热血上涌的时候。莫说是外号飞象,便是一头真的大象奔来,也照样被刘遐大卸八块当做进身之阶。
估摸着两军接触的时间将近,刘遐将长槊高举。随着这个动作,整支骑队自然而然地以他为中心聚集,形成了一个前窄后宽的巨大箭头。各人的战马渐渐起速,马蹄踏地的轰鸣渐渐归入同一节奏,仿佛一个坚不可摧的整体,向敌人冲去。
两军距离二百步时,利箭破空的声音呼啸而起。两边骑队几乎同时开弓发箭。无数箭矢像是两团蝗虫般飞扑向各自的对手。这些箭矢是如此的密集,以至于当它们在空中交错时,几乎感觉会彼此相撞。
晋军将士们纷纷伏低身子,有的人则用绑在左臂上的小盾来抵挡。但这样密集的箭矢很难防御,瞬息之间,阵中数十人中箭。有些人顿时滚落下马,有些人则咬牙坚持着。还有一些战马受伤悲嘶倒地,将背上的战士掀翻。
刘遐为全军锋将,承受的箭雨也最多。他将长槊挥舞如轮,噼啪连响中,接连挡开了十余支向他射来的利箭。偶有几支命中的,都被两层甲胄所阻,入肉不深。刘遐反手拔出短刀,将几支挂在甲上的箭矢削断,同时继续向前冲锋,口中大吼道:“快!快!”
骑射是相当有难度的技巧,良好的骑弓更是难得;而在铁器珍贵的北疆,许多箭簇甚至是用兽骨打磨成的,难以击破甲胄。因此,对于合计近千人规模的骑兵对战,这一波对射所能造成的损失微乎其微,最终决胜负的还是白刃相接。而在白刃相接的时候,哪一方能够将战马的速度提到最高,发挥出最大的冲击力才是取胜的关键!
这时候两军的距离已经缩小到了百步。晋军将士都不再射箭而全部换用长兵器。一把把粗重的长槊或是长矛被平举向前,成百上千枚槊首、矛尖几乎在同一时间探出,仿佛远古巨兽猛然亮出了森寒的獠牙。
下一个瞬间,两股人马轰然撞击在了一起。
刘遐一马当先,杀入敌阵。
第一列与刘遐相抗的四名贼寇几乎瞬间就被杀死了。他胯下战马奔驰的速度几乎都不为之稍减,立刻又与第二列敌人冲撞。他的长槊舞动如雷光,不断地戳刺、横扫、撞击,仿佛割草一般将常山贼不断地杀死。眨眼工夫,他又冲破了第二排敌骑继续深入,竟是所向披靡!
位置靠近刘遐的是在广平郡时就追随他的数十名刘氏宗族子弟。按照《六韬》所述选骑士之法,取年四十以下,长七尺五寸以上,壮健捷疾,超绝伦等,能驰骑彀射,前后左右,周旋进退,越沟堑,登丘陵,冒险阻,绝大泽,驰强敌,乱大众者,名曰武骑之士,不可不厚也。刘遐的广平乡里部曲,正是这样在惨烈的战争中精选而出的“武骑之士”。
他们是军中最为骁勇善战者。见得刘遐奋力陷阵,这些勇士齐声高呼杀贼,紧随在刘遐身后猛冲猛杀,远则用长槊刺击,近则用缳首刀挥砍。刀枪起处,血肉横飞,他们硬生生地在敌阵中趟出一条血路,向前挺进。
陆遥等人立马于坡上观战。从他们的角度,可以看到刘遐所部以锋矢之形咆哮冲击,势不可挡。与之对应的是
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