二战中的日本军人的所作所为，让我们联想到的，无外乎是”残暴”、”穷凶极恶”、”杀人不眨眼”，继而联想到他们嘴里时常嚷嚷的”效忠天皇””武士道”等等，似乎个个都是亡命徒。然而很少有人知道，在当时，无论是装备还是军人素质都处于世界级领先水准的”皇军”中，却出现过一支因战斗力奇差而”闻名”的另类部队，它就是号称”皇军中第一窝囊废师团”的大阪第四师团。
日本历史学家关幸辅在文章《日军第一窝囊废师团》中，曾详细描述了第四师团的种种佚事。有意思的是，这支著名的”弱旅”在战后竟保留了自己的番号，直到今天，日本陆上自卫队中仍保留着”第四师团”。
折叠编制背景
第四师团又名”大阪师团”、”商贩师团”，成立于1888年，是日军在二战爆发前组建的17个常备师团之一，属陆军的甲种师团，是日军中的资格最老的师团之一。编组地是日本大阪，士兵主要由大阪的菜贩子和游商组成。
大阪第四师团，代号”淀”－－这个代号可谓独出心裁，其他的日本陆军师团代号多有尚武精神的象征，比如第二师团是”勇”，第九师团是”武”等等，第四师团这个”淀”字的来源是因为有一条淀川河横穿大阪最繁华的梅田商业区，用这个代号真是既有乡土气息，又带有招财进宝的吉利兆头……
折叠作战态度
大战前夕官兵大多装病，暴怒指挥官坐镇医务室
根据日本军事历史学家关幸辅的记述，第四师团的实际作战能力并不高。实际上，这也是相对而言的。第四师团约两万两千人，下辖4个联队，标准甲等装备，堪称日军”精锐”。然而它成立没多久，”窝囊废”的名声就传遍了整个日军。尤其是第四师团的核心部队－－第八联队，因为在日俄战争中屡战屡败，获得了”败不怕的八联队”绰号
此后直到抗日战争爆发，第四师团就再没上过前线。不过，这并不等于它没有表现”勇敢”精神的机会。1933年，第四师团二等兵松井在大阪市中心闯红灯，结果和警察发生冲突，师团长寺内寿一为了”维护大日本皇军的尊严”，毅然带兵砸了警察所，史称”op事件”，第四师团在日本国内的”武勇”可见一斑。
1937年，因驻华日军兵力吃紧，日军大本营将第四师团调到中国东北，划归关东军编制。当时，日军大本营为让这支部队焕发战斗精神着实费了一番心思，结论是:指挥官对于一支部队的战斗力的强弱具有决定性的作用。
于是，日军大本营先后调来几位名将整顿该师，例如绰号”马来之虎”的山下奉文就曾担任过第四师师团长，但他也拿习惯了自由散漫的第四师团没办法。
集训两年后，第四师团终于有了”露脸”的机会。1939年，苏联与日本在中蒙边界的诺门坎地区发生战争，关东军下令驻扎在伪满洲国北部的大阪、仙台两师团紧急动员，增援前线。仙台师团接到命令后，急行军4天从海拉尔赶到诺门坎，抵达战场当天就投入战斗，但很快就被苏军打了个落花流水。
与此相反，第四师团的出动命令虽然下达，却迟迟”按兵不动”。原因是动员令下达后，师团内的疾病患者剧增，放眼望去，满营都是因为五花八门原因要求留守的官兵。激动的日军联队长在狂怒之下，亲自坐镇医务室参加诊断，这才勉强组织好部队向前线进发，”联队长改行当大夫”的笑话也由此在日军中流传开来。
然而事情并没有结束，第四师团的士兵们又耍起了新的花招－－”消极怠工”。从海拉尔到诺门坎，第二师团走了4天，第四师团却整整走了8天，而且大量人员掉队。凑巧的是，第四师团先遣队到达前线的当天，苏日宣布停战。消息传来，掉队的第四师团官兵仿佛吃了”大力丸”一样迅速跟上来归队，连留守的不少官兵也一边”带病”慷慨奔赴前线，一边万分懊丧地抱怨:自己居然没有机会打上这一仗!当时的师团长泽田茂师团长的说法是:第四师团驻地太分散。
极具讽刺意味的是返程的时候，齐装满员、精神饱满的第四师团，成了日军中最威武的部队，而率先赶到战场的第二师团却丢盔卸甲、伤兵满营。关东军负责新闻宣传的军官实在看不过去，提起笔把日军报纸呈上审查的《我无敌皇军第四师团威势归来》新闻标题改了一个字，变成了《我无伤皇军第四师团威势归来》，拐弯抹角地嘲讽了这支”软蛋”部队。
尽管出尽了洋相，但第四师团运气却相当好，因为当时侵略华中地区日军战事吃紧，急需增援，日本军部只好放弃追究第四师团责任，紧急调其南下增援。第四师团摇身一变，又成了日军精锐部队第十一军中的一员。
折叠名声远播
”有第四师团参战，本来能打赢的仗，也会打输……”
其实，第四师团的名声，中国军队早有耳闻，早在”徐州会战”期间，中国军队就遇到过一支”奇怪的日军”。
当时，面对日军合围，李宗仁指挥40万大军巧妙地跳出了日军的包围圈。突围后的中国军队已是人困马乏，重装备也丢失了很多，战斗力锐减。就在穿越鲁苏皖边界一条公路的时候，发现前方路上赫然出现一支装备精良、正在挺进的日本军队，此刻，疲惫不堪的中国军队惊惶失措，混乱地离开公路撤向附近的山区。