然快死了，又为什么非常配合他们，认真和他们处理各种问题？”
我想问的就是这个意思。每天和沃尔森“对话”最多的并不是我，而是一群我不记得头衔的科研人员，他们需要沃尔森的知识，需要他的讲解。我想解释意图，但又害怕这屋子有监听设备，所以有点吞吞吐吐。
沃尔森知道自己猜对了，他说：“首先谢谢你的体贴。我先回答你的问题吧……我会死，但我也想在活着的时候帮他们。我就是为了帮他们才在这里的。”
我帮他清理完双手、手臂，又细细擦拭插着各种生命维持装置的躯干，接着该轮到下半身了。每次我这么做的时候他都会闭上眼，一开始我以为是因为他过于脆弱，连这点被动的运动量也会让他疲劳，几周后我才明白，他是在害羞。
即使已经穿越生命应有的时间极限，成了形销骨立的怪物，他依然会因为被另一个人摆弄身体而害羞。
他闭着眼，在意识里继续和我说话：“还有，你可以尽管放心地和我聊天，没有人监听这里。你知道吗，越是高度机密的地方，越没有任何摄录、监视设备，因为这些都可能带来后果严重的泄密。”
为他清洁完身体后，我帮他盖上薄被。其实这间屋子是恒温的，他不会冷，那些医务人员也总是忘记给他拉上被单，让他难看的四肢就这么暴露在空气里。我知道他喜欢盖上被子，不管是人还是恶魔，都是需要尊严的。
工作很顺利。有一天离开隔离室时，我遇到来查看情况的威尔将军，他斜睨着我，神态比过去放松，通过这段时间的观察，我知道这代表他对我很满意。
准备去休息之前，他叫住我：“对了，上面批准了一项福利，你会喜欢的。”
“什么？”
“你的无期服务能得到几小时假期，在每年平安夜的时候。，是平安夜里的几小时，不是圣诞节那天。到时候我们会送你出去，在规定时间内，你可暂时自由一点。”
我能想象到他们会怎么送我出去。就像带我来的时候一样，要蒙眼，戴上耳塞。我身上有追踪环，他们可以随时追踪我的位置，不用担心我逃走。这项福利确实让我有点意外，不管怎么说，普通不可假释的犯人可遇不到这种好事。
照顾沃尔森的时候，我把这件事告诉他了，他嘴唇翕动了几下，感叹着：“圣诞节……很久没听到这个单词了。现在是几月？”
“才五月，还远得很，”我说，“您以前过圣诞节吗？”
“我经常忙得没有时间庆祝，但小时候倒是会过的……”他轻轻合上眼，沉浸在往昔中。与他相处的这几个月，我已经学会了从细微表情判断他的情绪。照顾无自理能力病人的护理员们都很擅长这个。
这是他第一次说起自己的事情：“小时候我很喜欢圣诞节，因为圣诞节意味着有礼物。那种气氛很重要，沉浸在气氛里之后你想不开心都难。还有，圣诞假的时候电视会播放《神秘博士》的圣诞特辑，直到十几岁时我还每年都盼着这个……”
“神秘博士是什么？”我问。
他的意识沉默了一会儿，情绪立刻变得沮丧多了：“琼斯先生，是你不看电视也不用网络，还是……现在已经没有《神秘博士》了？”
我也不知道是哪一种，反正我确实没听说过。他的意识念叨着“还以为将来会有一百五十年特辑和两百年特辑”以及“到底它是在哪个总监手里结束的呢”，我感觉，他像是有点懊恼，还有点委屈，就像被告知度假要取消的小孩子。
我伸手轻轻抚摸他的额头。这不是第一次了，每次他的情绪都会因为我的安抚而缓和。
“不过也好，”他的思维传过来，“就算我现在仍然是正常的人类，我也永远不想再看任何科幻故事了。”
我明白他的意思。他亲自经历了一些变故（且不论是发疯还是真实），目睹了常人不能理解的恐怖，和众多科幻故事相比，也许他的经历不算最奇妙，但对他来说那却是真真切切的痛苦。
“那其他故事你还喜欢吗？”我问，“比如奇幻史诗……类似剑与魔法那类的，或者爱情故事和侦探，”
“都很喜欢。”
“以前您有时间读这些吗？”
“没时间。所以我只是喜欢而已，真正看过的并不多。”
我的手仍然停留在他皮肤上，和人肌肤接触会给他带来安全感。“我偶尔给您读一些，怎么样？”我问，“您想要你那个时代的书，还是现在畅销的？”
“都可以，只要是你觉得精彩的。”
我的随身个人物品里有一台电子终端，设备被阉割了网络和许多功能，内容也经过严格审查。设备里存了很多故事，有纯文字的，也有立体投影书，大部分我都没读过。
第二天，我找了个纯文字的故事念给他，他的视力并不好，看立体投影比较辛苦。念书的时候，我一只手控制设备，另一只手握着他的手，偶尔念到气氛紧张的情节时，我能感到掌心传来微小的颤抖，因为他会“握紧”我的手，即使他用上很大力气，也不过是这样而已。
选书时我会注意篇幅，并且尽量找不同题材，上一本是推理探案，这一本就是爱情。后来有一次，我选的故事可能有些香艳——或者说有些低俗，我的语速不自觉地放慢，边读边看向沃尔森，他闭着眼，干枯的嘴唇微张着，手指攥得越来越紧。
突
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