慢慢加剧,间歇越发短了。林层秋死死抓紧身下被褥,额上滚下层层冷汗。
拙尘强持镇定,一边为他拭去冷汗,一边力道适中地为他推拿肚腹。有一句话,他没有说出口,若林层秋撑不过去,那么最强烈的催生药也可以最快地耗尽他的体力,结束他的痛苦。
腹内一阵紧缩,绞起暴烈的疼痛,林层秋一声呻吟,猛地蜷起身子,拙尘不敢压住他的胸口,只能死死按住他的肩,正待说话,门上笃笃笃响了三声。
林层秋虽在疼痛中,意识却很清明,艰难道:“是芳儿,请她进来。”微微一顿,又道:“她年纪还小。”
拙尘会意,扯过一旁锦被好好地覆住林层秋,拥他半卧在怀里,这才扬声道:“进来罢。”
月芳走过来,见林层秋脸色煞白,散开的发半已汗湿,却仍向她微微一笑,低声道:“多谢了。”
月芳看着,觉得那一笑虽然苍白无力却非常清澈干净,微微垂首:“芳儿只能做到这些,请林相原谅。”
“我已经非常感激了,”林层秋看着她,目光温和:“对大烨对炎将军,你都做到了忠信,不必愧疚。”
月芳抬起头来,迎上他温和了然的目光,轻轻应了声:“是。”
拙尘拥着他,感觉怀里的人一直压抑地痉挛着,正打算赶那侍女出去,却听林层秋轻轻道:“我还有一事相求,你可以答应我吗?”
月芳微一沉吟,点头道:“林相请说。”
林层秋静了一静:“不要求死,”阵痛袭来,他蹙紧了眉,声音却维持着平静的温和:“炎将军去后,你还有兄长,还有儿时的梦想。”他停下来平缓疼痛,慢慢道:“逝者不可待,来者犹可追,无论何时何境,此语都足以自勉。”
月芳望着他的眼,因痛楚而分外清明的眼底有着同她兄长一般的深切关怀,偏首避开望向拙尘:“大师,需要我做什么?”
拙尘摇头:“你在外面守着,不要让人进来。”林层秋只有这么一点精神气力,哪里经得起这样虚耗。
月芳微一屈膝,安静地退了出去。
拙尘扶林层秋躺好:“炎靖已经平安了,你总可以放心了罢?再不要胡思乱想,管东管西了。”说罢悟到林层秋也就最后这么点时间了,以后再要他想也是不可能了。虽早知这样的结果,这一瞬,哀伤却奔涌而来,眼见林层秋在被下辗转挣扎,几要落下泪来。
林层秋攥住拙尘的手,趁着间隙,缓过一口气来:“如果可以--就收她作徒弟罢--了她一个念想--”
拙尘拢着他的手,取过一旁巾布,温和地将他的手缚在床柱上,谨慎地打了结,一边答道:“你放心,她肯学,我就教。”
林层秋不及说什么,又是一波阵痛,鼓噪着心口也是强烈收缩的疼痛,交加之下脏腑翻绞,终抑不住哼了一声。
拙尘左手横压在他胸腹之间,右手顺着胎儿坠势缓缓推揉。林层秋怀的虽是双胎,但月来认脉,胎息却只有一脉,偶尔才能感觉到另一脉胎息极其微弱的跳动。因为林层秋实在很难坚持分娩两个胎儿,拙尘暗自期望先娩出的是胎息比较稳健的那一个,存活的把握才会大一些。
如此苦苦挣扎了两个多时辰,产道开得缓慢,羊水也未破,林层秋的气力却渐渐衰微下去。拙尘屡次担忧他昏迷过去,他却又很快自行醒过来,维持着灵台一点清明不灭。
拙尘并不知道,炎靖初履帝位的头几年,林层秋白昼回复公函,听取各州民情吏治奏报;在上书房陪炎靖批阅奏章回到林府后,还要看炎靖的课业,针对不足之处要写一些策论以备咨问。凤涯等老臣赞许他才智天纵,林层秋只谦逊地微笑。于他自身,深深明白不过一个勤字,一事未竟,即使睡下也会很快清醒。这个习惯烙得太深,几乎成了一种本能。
拙尘看他醒转过来,虽已打定了主意,但一见那双疲倦痛楚也不能磨灭温和宁静的眼,又有些开不得口,不忍不甘叫这样的人如此痛苦地死去。听着林层秋微弱的呻吟,深吸一口气,握住了林层秋的手:“其实,有一个办法--”
“林相辛苦了,但他已经不需要你的方法了。”来人的声音有着最纯粹的尊贵之气,清雅得如同月色流过的琴弦,在沉沉的死黑里冷冷泛起银色的光。
拙尘回头望去,只见炎瀚一身沈黑的丧服,带着淡淡的笑意,负手而立。
23
一道青砖乌瓦墙,隔开了明王府与芸芸众生,炎靖沿着墙慢慢地走。时近初冬,天边凝起厚重的云层渐渐遮蔽了阳光,将炎靖投在道上的身影拉得漫长而淡薄。
周非跟着他。他是月芳的兄长,当年因沣江泛滥而离散,他为炎瀚所救,八岁的幼妹却被勾栏苑捡了去,成了清倌月芳,直到炎瀚买下了她,将她带进了明王府,离散多年的兄妹才重聚。对这失而复得的妹妹,他向来是百依百顺。他知道炎靖的身份,也明白炎靖对向州对明王府意味着什么,但是月芳要他保护炎靖,他仍是答允了下来。
他要带炎靖走,明王府内外都已经不再是安全的地方,但炎靖拒绝了。炎靖转过身去的时候,他看到了帝王的眼泪,他想炎靖一定明白了一切。所以,他陪着炎靖,沿着长长的砖墙,慢慢走着。
他们最珍惜的人都在这一墙之后,他们却都不能跨过这道墙。
炎靖手抚着冰冷的青砖,慢慢擦过,突出的嶙峋慢慢割开他的掌心。他慢
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