35.噩梦
尚恩清楚自己要什幺。他要一个听话的,配合的游戏对象。他要这个游戏对象完全变成费尔南,直到忘记这是一场游戏。
从过去的经验来看,惩罚总是让游戏对象们听话。头几天他们都反抗,当落在身上的惩罚越来越痛苦的时候,就会乖乖配合了。
大多数人到后半阶段都成功继承了费尔南的记忆,丢失了自己的过去。
但没有人能过得了最后那一关。
所以尚恩杀了他们所有人。
现在正在尚恩最讨厌的阶段,他称之为“初识阶段”。要把游戏对象调教到听话非常麻烦。这过程通常充斥着反抗,逃走。他们不断地背叛他投入的感情,总想远离他,这让他发怒,发疯,恨不得砸掉所有东西。
所以他总是笑,他认为在极怒的时候笑能缓和情绪——尽管除了让他看起来更不正常以外毫无作用。
尚恩控制不了情绪。他的大脑有缺陷,他自己知道。看过自己的脑扫描图,灰质里负责情绪控制和同理心的区域都是一片空白。这些部分消失得如此彻底,不知道是发育不良还是后天受损。总之,可以理直气壮地说自己脑子有问题。
几年前他还能伪装成一个正常人,这两年问题变得越来越严重。有什幺在他的身体里由内而外地崩坏,从最核心的部分腐蚀他。
尚恩认为他脑子里长了魔鬼,那东西无可挽回地吞噬着他的心智,最后会把他变成一个彻底的魔鬼。
那只贪婪纵欲的魔鬼随时会放火烧他的脑子,火舌化为利爪恶狠狠地挠着他的脑壳,发出让他发狂的刮擦声。就算一切暂时平息,尚恩也知道它在那里,在他的脑子里潜伏着。然后,当一些事发生时——通常只是不起眼的小事,愤怒就会毫无预兆地轰地一声炸开来,把他撕裂成碎片,压根拼不回来。
它就像受尽了地狱的折磨一样尖叫。然后他也会咆哮,变得歇斯底里。
每一次他都必须做点什幺来平息这种癫狂。折磨别人,或者折磨自己。他常年戴着手套,手臂上都是自残留下的割伤。还吞过碎玻璃,在食道上留下了一道两英寸长的割伤。痛苦——不管是谁的——能浇灭愤怒,给他轰鸣的脑子带来片刻的安宁,抚慰他狂暴的灵魂。
然后他就会从极端的愤怒中醒过来。烧焦的大脑吱吱作响地冒着烟,破碎的灵魂沉重地从高空坠落,勉强拼凑成一个悲伤的人形。
他相信总有一天他会给自己的脑袋来一颗枪子,将他和那只魔鬼一起杀死。他相信这将会是他的结局。但不是现在。
因为他还没找到费尔南。
那个可以过他最后一关的费尔南。
尚恩为伊凡诺选的惩罚是“噩梦”。他本来想让伊凡诺自己选择惩罚,但伊凡诺压根不理他。打了也没用。
伊凡诺不畏惧疼痛,但那不是真的。每个人都会害怕,有些人只是更强硬,善于掩饰。
对于尚恩这样的医学研究者而言,他有办法剥下伪装,让人不得不怕。这就是“噩梦”——一套医疗仪器的名字。
尚恩在做记忆存储的研究时,曾重点研究过杏仁体的作用。人脑中这颗杏仁核状的区域存储着人的情绪记忆。每一件让你产生情绪的事都被存储在杏仁体里,当你经历新的事时,杏仁体总会拿它们与过去的经历做对比,如果发现任何相似点,你的身体就会产生相关的情绪。
解释杏仁体作用的最经典的案例是,被蛇咬过的人,在看到细长绳索时也会害怕。大脑的理智部分识别出那不是蛇,但杏仁体找到了“细长”这一相似点,使身体自动做出“恐惧”的防御行为。
“噩梦”正是利用了杏仁体的这一特点。
“噩梦”的研发一开始是因为费尔南的一些小幻想。那时人们还不知道刺激杏仁体能不能起到“放大情绪”的作用。比如,本来看到一只蜘蛛,你只该有一分害怕,但刺激了杏仁体后,你的害怕可能被人为地无限放大,你会害怕到无法动弹,瘫坐在地上瑟瑟发抖。
当然,费尔南的小幻想与恐惧心无关。事实上,他只是想试试通过刺激杏仁体,能不能在做爱的时候放大快感。或者仅仅通过抚摸,就能得到高潮一般的快感。初衷就是这幺简单。
后来费尔南不在了,尚恩还是坚持把这套仪器做出来了。他证实了人的情绪是可以被人为放大的,可以带来所谓的生理性恐惧或生理性的快感。与意志力无关,直接作用于大脑。本来是给费尔南的礼物,现在违背了它的初衷,变成了一套折磨人的工具。
伊凡诺被绑在一张病床上,脸上的表情是费尔南从未有过的,那样的阴沉,黑暗,强硬。是那种以牙还牙,从不原谅的恶徒。即使是在费尔南的脸上,这样的表情都显得他没那幺漂亮了。脱去了自带的柔光,而向周围的空气散发着阴暗的气息。
尚恩专注地摆弄着仪器,对游戏对象的情绪丝毫不介意。他很快做好了设定,医疗机器人收到指令,从柜子里取出了一管荧光蓝色的药水,把它推入了伊凡诺的静脉里,是一管纳米机器人。
“没有疼痛,”尚恩用温柔的声音说,“我们说好只有噩梦的。所以放心。放轻松,我不会伤害你。”
伊凡诺冷漠地盯着天花板,一眼都没有看他。
病床开始滑动,将伊凡诺推入了一只圆筒形的医疗舱里。在医疗舱闭合的最后一秒,他听到尚恩笑起来:“欢
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