贺言春又宽慰她几句,这才从宫中出来了。先去郑府里找到郑谡,把宫里宫外的事都悄悄儿告诉了他,让他这几日去东宫陪太子,日常饮食出行都要小心谨慎。郑谡知道后也是大惊失色,慌忙进宫寻太子去了。贺言春又无事人一般,陪长兄闲话了两句,看看天黑下来了,这才转回到城外田庄里。
方犁见他一去就是一天,早急得百爪挠心,不住地到门口张望。直到点灯时分,才看见贺言春等人骑马回来,忙接进屋里,给他解了斗蓬,小声道:“如何去了这么久?”
贺言春见旁边有人,也不便细说,只道:“先吃饭,一天不曾好好吃过,早饿了!”
方犁忙让胡安端饭上来,两人在小饭厅里坐定了,贺言春眼看着闲杂人等都出去了,才把今日宫中见闻都一一说了,最后道:“果然被你猜着了。这些人不光想杀我,还想把皇上毒死,然后扶一个不知事的孩子继位,好继续作威作福呢!”
方犁满脸讶然,沉默好一会儿,才道:“那甘夫人莫非是糊涂油脂蒙了心?她难道就不知道,皇帝才是她母子最大的靠山?若皇帝没了,性命都捏在别人手里,又哪里来的富贵权势?”
贺言春叹气道:“富贵迷人眼。一个妇道人家,呆在后宫那地方,眼看着旁人掌后印、儿子当太子、娘家发达了,要说不嫉妒忌,也不可能。再有点野心的,不免要想一想,日后当皇帝的,为什么不能是自己儿子。这时若有人在旁煽风点火,她哪里还能往长远处想?可不就动手了?孰料自己只不过是别人手中的一把刀而已。真是想想就觉着既可恨、又可怜!”
方犁忙给他搛了几筷子菜,道:“天幸此事败露了。这也是他们气数尽了,不然怎会忽喇喇地跑出来一只猫?昨儿晚上我又怎会失了困睡不着?……先不要可怜别人了,只如今你打算怎么办?”
贺言春道:“这事不难查清,皇上自有手段。我已是嘱咐了阿姊,让她不要管。并我们这里的事,我也让小白不要再查下去了。”
方犁自然明白他的意思,不由点头道:“如此最好。若甘夫人被人指使下毒一事是皇后这边的人查出来的,少不了有人猜疑,这是皇后设了局陷害甘家。也罢,明儿我让司隶校尉那边的人过来接手,那几具死尸该送哪里去,便送哪里去,总放在屋后面,我也嫌晦气!”
两人商议着歇息了。第二日方犁果然让人报了司隶校尉府。校尉府听说大将军遇刺,丝毫不敢轻忽,迅速派了人过来,找齐小白和庄中侍卫奴仆等人细问详情。贺言春和方犁嫌这边杂乱吵闹,索性回城中方家住了一段时日。
不上几天,宫里便有人供了出来,甘夫人娘家嫂子曾进宫好几趟。甘夫人固然是个嘴紧要强的,她娘家兄嫂却不顶事,稍一用刑,便都招了。原来她娘家这位兄长,文不成武不就,只在朝中做了个散骑常侍。却是眼看着贺言春官封大将军、郑氏一门双侯,不由心中愤愤不平。他不提自己志大才疏,却怨皇帝太过偏心眼,同是皇家贵戚,缘何一个在天,一个在地?因而听到有人上门献计,要他毒死皇帝、刺杀大将军,然后栽赃陷害皇后和太子,他心思就活了。到那时,自然有人拥立二皇子继位。大将军已死,一个郑谡也翻不起水花来。如此一来,他这立功甚伟的国舅爷,岂不是一辈子享不完的泼天富贵?
后来顺着甘家这条线,又查出为他献计及背后指使之人,果然跟刚丢了侯位的几人脱不了干系。消息传出,举朝震惊,皇帝下令务要严查、不留瓜葛。廷尉府抓了人下狱,酷刑之下,这些人便相互攀咬,最后竟查出有四五十人牵扯其中。整座京城顿时陷入一片腥风血雨当中,世族公卿之家,人人心中惶恐惧怕,唯恐稍不留意便被人连累。后来眼看着到了除夕,皇帝也不留着他们过年了,直接砍了一批人,流放了一批人,其妻妾子女变卖为奴,查抄出的资财奴仆田产尽数充公。至于甘夫人,皇帝念在儿子份上,只赐了一杯鸩酒给她,却是甘家被诛了九族后,无人为她收尸,后来也不知被扔到哪个乱坟岗子里去了。
第一百三十九章疑心起
整个正月,京城世家大族无不小心谨慎,唯恐招惹到皇帝,说翻脸就翻脸,说抄家就抄家。然而平民百姓们却是过了个丰足热闹的新年。从初一到十五,京中金吾不禁,处处灯火透明、时时锣鼓喧天。从大夏四方来的百戏团,在各处搭台表演,吞刀吐火、角抵相扑之类自不必说,初八那日,更有来自东海的伎人,在朱雀大街前排了一出奇伟之戏,乃是以前曾在京中演出过的鱼龙曼延,其规制却比几年前更为高大。一头巨兽几十余丈,在街中缓缓行走,已然引得周围无数人惊叹,那兽背上忽然生出险峻高山来,山间猿腾虎啸,又有凤凰猞猁穿行其间。伴随着袅袅仙乐,群山之巅又生出楼阁屋宇来,楼阁中隐隐可见仙子穿行来去,直叫人疑心此身已经不在凡间。休说来观礼的匈奴乌维王等人瞠目结舌,就是见惯了戏法的京城达官贵人,也无不啧啧称奇、目眩神迷。
外头一片歌舞升平,宫里却不太平。初八那日,皇帝外出与民同乐后,回宫就病了。起初只是有些发热,御医来诊了脉开了药方,吃下去也不见好,晚上反而越发病重了,一时冷一时热,折腾了一宿。第二天便疑心自己这只怕不是病,而是中了什么毒
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